待在阴暗无光的洞穴里头，维纶终于有了些许休息的机会。

并非心理上的休息，而是精神上的休息。从一般意义上讲，刺杀公爵的计划彻底失败，他们一行人也悉数被抓，维纶仿佛只有等待死亡这一条路可走了。

“迟早有人会把我们此行的目的告诉他们，接着我们都会被斩首示众，真是毫无意义的人生。”与维纶一同被关在这个阴冷的洞穴里的，是那位学者模样的中年人，他平日里总是书不离手，可现在，他手里的书籍都被那些军士们给夺走了，维纶能看出此人的失落。

“你来之前就该预想到这样的结果，先生。”

“你说得对，年轻人，我的生命也许就要到头了，这样的死亡根本无法载入史册......没错！连蛆虫都算不上，这种糟糕透顶的感觉，糟糕透顶！”中年人把后背靠在冷冰冰的石壁上，抱怨着自身的处境。

这个男人并不畏惧死亡，但他更害怕作为一个微不足道的人物被淹没在历史的海洋中。维纶知道，这些以自我为中心的学者，他们思考问题的方式总是和常人有很大的差异。

“你为什么参与这次行动？”

“我对南方丛林和蛮族的文化很感兴趣，为了考察我所了解的浅薄的知识，所以跟随你们来到了这儿。你知道吗？蛮族人都是不洗澡的，因为他们认为那是污秽的行为！”

“据我所知，蛮族人还是会洗澡的，并且他们洗澡的次数要比聚集在肮脏城镇里的帝国人多得多。”

“真的吗？！你确定你说的是真的？”

“我前不久还在利爪部落的曼图卡做客，那是我亲眼所见，我发誓我说的是真话。”

“该死！那些自以为是的‘学者’写出来的东西很多都是偏离实际的！”中年人气得直跺脚，看来，他很清楚自己之前在帝国看的好多书都是一些谣言和臆想的集合体。

“这些家伙就不会自己去那些蛮族部落里看一眼吗？整天躲在一个房间里能研究出什么东西！”

“他们可没你这样的胆识，能够抛开自己的性命问题，深入丛林探究那些未知的事物，先生。”

“你明白吗？一个人对一件事产生了兴趣，这种兴趣的重要性甚至超过自己的性命，如果能了解更多的东西，我什么都愿意做。”

“你都做过什么？我想以你这样的心态，已经尝试过许多一般人根本不愿或是不敢尝试的事物了吧？”

“当然，但我并不觉得这有什么大不了的。我去过当时正处于混乱当中的卡尔德利亚，当时，我因为自己帝国人的身份而被一名领主当做奸细囚禁，好不容易才脱身；后来我还去过东海的岛屿，那是一座远离大陆，远离纷争的小岛，不过在归途中，我乘坐的船只遭到了海盗的袭击，我被扔进了海水里，后来漂流到了一座荒岛上，在那里生活了两年；如果我能够脱身，我将会考虑前往帝都，听说那里爆发了瘟疫，我希望了解那种瘟疫的一些症状。”

“你常年在外，妻子和孩子一定不怎么舒服。”

“他们再舒服不过了。”中年人摇了摇头，向维纶解释起自己的家事：“我的妻子喜新厌旧，她整天都会跟别的男人待在一起，追求她所谓的爱情；而我的儿子跟我一样，喜欢研究一些奇特的事物，整日东奔西跑，谁也不清楚他到底在哪儿。总之，他们不担心我，也不需要我担心。”

“真是个奇特的家庭，跟你很配。”

“与其没用的担心别人，不如去追求更重要的东西。人生很短暂，也许我们明天就会死，但是我们今天依然需要做些什么，不是说什么有用没用，只是单纯地为了满足自己的欲望。”

“唔......”维纶笑了笑，终止了与对方的交谈。

在维纶看来，眼前的男人简直是一个疯子，不过，他的话依然让维纶有所感触。

“踏踏踏——”这时，一阵整齐的脚步声从山洞之外传来，维纶定睛一看，进入洞穴的果然是一队全副武装的卢盖特亲兵。

一名留着长须的军士一进来就用手指向了维纶，下令道：“就是他，带走！”

随着他的一声令下，双手被缚，毫无反抗能力的维纶便被两名魁梧的士兵拖离了洞穴。

“年轻人，不要畏惧死亡！”那位中年学者这样喊着，他觉得这时候维纶被带走，肯定是即将被处以极刑了。

“闭上你的臭嘴！”一位军士怒吼道。

被押解着走出洞穴，维纶终于看到了整个西南侧的营地：

西南侧的营地沿着河流两岸搭建，大大小小数十顶帐篷分散在河流两侧的高地上，这些帐篷上清一色绘制着伐木人图案，由此可见这里的军队全都属于效忠巴里·卢盖特公爵的卢盖特家族的亲兵；四座临时搭建的了望塔分别位于营地的东西南北四个边角位置，每座了望塔上都驻扎着几名善射的弓弩手，他们从这几座塔楼上能够清楚地观察到营地外围的情况，可以将来自营地之外的一切威胁及时告知那些处于营地中心的贵族老爷们；营地南侧的丛林被砍伐得异常稀疏，也是为了防止敌人轻易潜入至营地周围。

而维纶所在的洞穴则是处在更高的位置，位于大瀑布之上。这里是卢盖特公爵的北部营地，北部营地的规模要比南部营地小上一些，但守备却更加严密，因为从这里可以俯瞰周边丛林，所以负责守卫这里的部队是卢盖特公爵旗下的精锐。

也就是说，巴里·卢盖特就居住在北部营地。

从这里还可以很清晰地听到瀑布湍急的水流声，丰富的水气也吸引了许多动物，即使数量众多的蚊虫让士兵们的生活非常不愉快，也不能掩盖这里优美的自然风光：从这里放眼望去，翠绿的丛林如同一块宝石一般，与蔚蓝色的天空相映成趣；微风吹过，树叶沙沙作响，飞虫与鸟类的鸣叫，如此美景，不禁使人忘却了此时此刻炎热的天气，醉心于这样的美景当中。

如果没有那些明晃晃的反射着阳光的刀剑的话，的的确确可以让人暂时忘记世间的喧嚣，舒舒服服地合上眼睛，休息一会儿吧。

被押解着穿越喧闹的营地的维纶可没有那么好的心思欣赏美景，他现在心里想的只有一个，那就是：“希望待会儿执行绞刑的绳子结实些......”

出乎维纶意料的，他穿越了很多道士兵组成的警戒线，被拖到了一顶不小的帐篷前。在维纶不解的视线之下，那名军士用匕首割断了绑在维纶双臂上的绳子。

“这是......某种奇特的刑罚吗？”维纶小心翼翼地问道。

“一位大人要见你，快点进帐篷，剩下的事情我们救不清楚了。”军士面无表情地回答。

“喔......”维纶有些茫然，他不晓得自己在卢盖特公爵这里有什么熟人。

不过不管怎样，他还是得赶紧进去一趟，否则他身后这两个军士手中紧握的长剑也许会刺穿自己的后背。

抱着这样的想法，维纶的一只脚踏入了营帐之中。

(本章完)