“在那之后，鲁道夫大人就专门找闻名北方的铸剑师铸造了这一对匕首。”拉斐尔望着有些困惑的杰拉德，解释道：“这件事，在当时是绝对保密的，就算是杰拉德大人您也不知。”

银龙，是拉斐尔受封后的纹章。拉斐尔并不是皇后所生的嫡子，所以没有携带红龙纹章的权利。皇帝陛下的想法，是让这位没有继承权的孩子来充当皇室的后盾，协助下一任皇帝的统治。但银龙，毕竟也是龙，它不会忘记自己作为龙的权利。

“这一对银龙匕首，就是鲁道夫大人与拉斐尔殿下盟约的证明。”充满文弱气息的贵族青年，波利斯·法莱斯，在一旁解释道：“杰拉德大人，剩下的就让在下来替拉斐尔大人解释吧。”他望向坐在中间的拉斐尔皇子，询问道：“殿下，就由在下代您解释如何？”

“你说吧，波利斯。”拉斐尔点了点头，认同了波利斯的提议。

“杰拉德大人，鲁道夫大人早就与拉斐尔殿下有了约定。”波利斯叹了口气，说道：“只是还未来得及将约定告知于您，鲁道夫大人就离开了人世......”

“鲁道夫大人......他与殿下的约定是？”当杰拉德听到鲁道夫的名字的时候，心情愈发低落了。作为一直跟随鲁道夫征战的骑士，杰拉德与鲁道夫的友谊非同一般。当鲁道夫离世之时，杰拉德这样刚强的男人哀叹了三声。

“鲁道夫大人，与我等一样，希望拉斐尔殿下能承继皇位。就算萨马尔与拉斐尔殿下的领地距离遥远，但也属帝国的疆土。拉斐尔殿下要继承皇位，势必要再兴战火。不论是何地，不论是何人，只要是帝国的疆域之内，就能帮得到殿下。虽然现在拉斐尔殿下的势力还不强，但我相信，终有一天，殿下会君临帝都！”波利斯感慨道。

“波利斯，你不必说这些，我会用实际行动来告诉所有支持我的人。”拉斐尔望向杰拉德，表情严肃，问道：“杰拉德大人，把您的力量借给我，好吗？”

现在，杰拉德就是想为了自己的曾经的主君鲁道夫的理想，穷尽自己的力量。“既然鲁道夫大人是如此想法，我有什么理由拒绝？”他这样想。于是，这位萨马尔的实际掌控者，杰拉德·斯卡莱特，终于下定决心，回答道：“拉斐尔殿下，既然如此，在下......还有什么理由拒绝您呢？”这时，他从座椅上站了起来。刹那间，城堡里所有的贵族都停止了交谈，一齐望向了这位萨马尔的统治者。

“诸位大人......在下有一言，请大人们静听。我在此，决定支持拉斐尔殿下。拉斐尔殿下有帝王之才，有爱民之心，若能成为君储，则是帝国之幸运，是天下之幸运......若我等能协助于他，则是我等对帝国的贡献！拉斐尔殿下......千里迢迢来此荒凉之地，就是为了寻求吾等的帮助，在下没有理由拒绝。”

杰拉德深吸一口气，说道：“各位大人，我也不强求，这是我的意见......若是各位认同，那自然是最好最好的结果，但那也是一个挑战。若是各位不同意......也没有关系，因为那也情有可原。各位......都是曾经追随鲁道夫大人南征北战的勇士，我还是从心底里希望，各位能够继承鲁道夫大人的遗愿......”

听了杰拉德的肺腑之言，城堡内瞬间鸦雀无声。

“还是，太草率了吗？”正当杰拉德以为，所有人都无法理解自己的心情，拒绝了此事之时，突然，一个老迈的声音响起：“杰拉德大人，这位殿下究竟如何，老朽不敢妄言。但若这一切是鲁道夫大人的愿望，那老朽说什么都得支持！”

转眼望去，那老者便是萨马尔的财政官，看上去一丝不苟的谢顶老人，格林。

这时，领主大厅内的声音开始逐渐响起。“大人，在下赞同大人您的提议！”“杰拉德大人，家父受鲁道夫大人的照顾颇多，是时候报答他了！”“杰拉德大人，您说的对！我们可是鲁道夫大人手下的勇者，有什么可怕的？”“我发誓，效忠拉斐尔殿下！直到永远！”贵族们纷纷表示赞同。

“看来我还是欠了鲁道夫大人一个人情啊......”看到这样的情形，拉斐尔自言自语道。

“殿下，在他们眼里，您的资质如何根本不重要。鲁道夫大人认同您，这就够了。”一旁长着橙黄色胡子的巴里·卢盖特点了点头，说道：“殿下，您真的很幸运。”

巴里所言，其实还有着更深层次的意义。拉斐尔从一个一无所有的小皇子，变成现在这样拥有不少支持者的一方势力，的确与他的好运脱不开关系。

“我不否认，但我也认为，我的运气操之于我。”拉斐尔望着大厅里那些言语激昂的贵族，心想：“也许，我真的能够成功吧，鲁道夫大人。”

萨马尔的前途，就在这次晚宴之后确定了。现在的帝国内部，各个大派系之间的明争暗斗正愈来愈烈，没有谁能够独善其身。就算这群萨马尔的贵族此次拒绝拉斐尔的邀请，以后总有一天会被迫加入其它势力的，想必他们也都考虑到了这一点，毕竟受人邀请总比受人胁迫要好多了。

十年前，鲁道夫在听到拉斐尔皇子对自己无力改变现状的事实的称述之时，对他说了这么一番话。

“殿下，您不要妄自菲薄，您可是陛下的皇子啊！”他指了指自己，说道：“我这样的小人物，都能做到这样的程度，您是帝国皇子，一定可以做到！我想，维尔纳老师对您也说过这一番话吧？”

“鲁道夫大人，我真的可能做到吗？”拉斐尔有些犹豫，他以前一直因为自己是陛下的庶子而感到自卑，虽然有许多想法，但根本不敢在他人面前表露。

“殿下，只要您相信自己能做到，那不论如何也能做到一定的地步吧......”鲁道夫停顿一下，说道：“殿下，您要相信自己！”

“相信自己......”拉斐尔说道：“对，就算我什么都不是，我也要努力去做我想做的事情！”

(本章完)