寒德妃探头探脑的样子实在很难让人不发现她在找人。“你在看什么？”

寒德妃尴尬一笑“怎么不见你的宫人？”

秦瑶看了一眼不远处的玉娘和身边的巧娘道“这不是都站在身边吗？”

寒德妃道“我说的是你那个陪嫁来的宫人，怎么都不见她在你身边侍奉？”

秦瑶脸上流露出几分伤感。“她年纪不小，求了我几次想要回归故土，我纵然不舍也只能放她走，她昨日便出宫了。如今恐怕已经在回程的路上了。”

寒德妃惊讶道“怎么陪嫁的意思不是一直跟着你吗？”

秦瑶道“秦国的规矩，年满二十五就可以出宫听凭婚嫁，自然是不能拘着人不放的。”

寒德妃暗暗叹息，刚想来打探打探这个深居简出的神秘宫人是个什么底细，却已经晚了，心里不由懊丧，觉得自己回去恐怕又要挨骂。

秦瑶对她的追悔莫及视而不见，笑道“这次出宫伴架多半要住上好几个月，孤不在的时候你也要好好练字，等孤回来了可要考察功课的。”

寒德妃忙道“这是自然，我一定会让你大开眼界的！”

秦瑶忍俊不禁，扶着桌子道“士别三日，当刮目相看。那孤可就等着了。”

寒德妃拍着胸脯信誓旦旦的样子落在刚刚进门的近墨眼里别提有多刺眼。“妾身寒枝殿中德妃殿内近墨，叩请王后陛下圣安！”

跪在地上低着头的人就是德妃的智囊，秦瑶早有耳闻，可还是第一次这样近的看她。“起身吧。”

近墨垂着头站在德妃身后，仔细分辩着闻到的味道。

寒德妃满头雾水地看着桌子上的果子向秦瑶道“这大概就是国君赐下来的果子，你尝尝？”

这是一种郑地的特产，果皮暗红，果肉酸甜，很是开胃。

只不过，秦瑶看了一眼一无所觉的寒德妃，再三地推让，并不去吃果子。

没多久寒德妃就嚷嚷着困，想要在这里休息，近墨苦劝了好一会儿，才半拉半扯地与匆匆赶来的远霜一人一边地把寒德妃搀走。

观其行止，不像是不知道这是什么东西，却故意拿到这里来吃到底有什么目的？

秦瑶看着嘟着嘴一脸不情愿的玉娘问“这是怎么了，谁惹你不高兴了？”

玉娘放下收了一半的杯盏说“德妃仗着自己盛宠，跑到这里来炫耀，这心思当真是恶毒！”

秦瑶笑着摇头“我倒觉得她是真的不知道。”

玉娘不可思议道“这怎么可能！红果赐下来是什么意思宫里哪有人不知道？”

这边巧娘正好送了客归来，恰好听了最后这一句。顺势说“德妃毕竟不是郑国人，即便听说过，客也没见过长什么样子呀！”

秦瑶轻笑“玉娘说的也有几分道理，她自己或许不知，可她身边的人却未必和她一样。”

巧娘将玉娘支出去换新茶，低声与秦瑶道“陛下料得不错，外头早有一顶小轿等在拐角处，只等着这里头有人发信号。”

秦瑶点了点头“小心盯着，有风吹草动再来报。”

玉娘换了新茶回来，替秦瑶斟了一杯茶，自己坐在脚踏上低头绣花。

十几岁的女孩子自然怎么都是好看的，即使衣着朴素，却依然有种清水芙蓉的秀美。

秦瑶正在摹《临江图》，画着画着就在画里加了一个身材纤细的人影，末了舍了原名，另提了“提灯照影来”五个字，命书画司仔细装裱。

落灯时分巧娘命人将灯在门后放好，自己提着裙子入内向秦瑶道“国君今夜歇在寒枝殿德妃处。”

秦瑶点了点头问“李才人进来还安分吗？”

巧娘脸色古怪，犹豫再三道“李才人自从解了禁足之后就一直和郑才人、屈才人走的很，不知道要做什么。”

秦瑶想了想郑才人和屈才人的名字，好半天才和脸堪堪对上。“无妨，德妃也不是吃素的，她们要是真的打算做什么，恐怕也不必别人，德妃自己就料理了。苏才人呢？”

巧娘惋惜地摇着头“苏才人一贯是个胆子小的，自从被禁足过后每天都战战兢兢地，一天比一天看着病弱，医丞看过了也只是说忧惧伤身，劝她不要多思，可一直不好不坏地拖着，让人看着都觉得可怜。”

秦瑶也无计可施，只能让医丞去得勤快些，别让她真的伤了身子。

巧娘一面铺床一面问秦瑶“伴架去往金明池的人选，陛下可定了吗？各宫里人心浮动愈发严重了。”

秦瑶看着巧娘动作麻利地吹灯拔蜡，心里更觉她是个可用之人，也就不太在意她偶尔的碎碎念。“人选其实早就定了，只是唯恐有变故，所以一直按着，明天发出去让她们准备起来吧。”

伴架人选能有什么变动无非是看看国君有没有新宠需要加上罢了，拖了这些日子到如今也该是定下来的时候了。

“陛下要带着德妃吗？”

“自然是要带的，她入宫不过半年，虽然承宠却一直不见有喜，或许去了外头心情畅快了便能有好消息也未可知。”

巧娘有时觉得王后实在是世上第一贤良的王后，不骄不躁，脾气实在是不能更好，有时会让人觉得像个泥菩萨，可真罚起人来却没有情面可讲。在这宽和待下、恩威并施的治理下后宫之中竟然看起来一团和气，真是让人不敢相信。

“你不过双十年纪，行事却很妥当，按理说早该分到要紧的宫室去当差，怎么会还在各宫轮转？”秦瑶一直不明白以巧娘的能力应该早就做到女官才对，为什么分给她的时候还只是一个名不见经传的普通宫人？

巧娘道“回陛下的话，妾身胸无大志，只想安稳度日，将来能够平平安安就好了，别的不敢有所贪图。”

秦瑶想了想说“您这样想倒也不足为奇，只不过你虽然有意低调，却忘了只有女官才能够在自己的婚事上点头，你若只是个宫人，将来未免多有掣肘，恐怕未必能够畅快。”

巧娘闻言一愣，婚事？她根本想都不敢想。“陛下别拿妾身取笑了!”

秦瑶诚恳道“你若为女官，将来婚配之时可供择选的自然是都中仕宦人家，虽然够不着高官，不过八九品的都内官还是可以的，若是随夫君放任恐怕就是七品官也能够得着。你又何苦堵死自己的路呢？”