在回猎户港防线的路上，艾雷在思考着一个问题——

这是自己第几次拯救莱因领来着？

要是按知名度来说，应该是两次半，之前劳工被骗那次属于“防患于未然”；

可要是从结果来说，应该是三次，毕竟上次要是没有自己、莱因领八成也会完蛋。

想了想，还是按三次算吧，这样和芙兰对半分比较方便——两次半再劈开的话，太绕口啦。

当然，艾雷也知道北境可能不会善罢甘休，接下来他们可能会采取更加激烈的手段；

但艾雷知道，凭借自己的水平，即使是日思夜想也没办法在战略层面做出什么建树，反而有可能裹挟着自己的众多崇拜者卷入错误的方向，还不如把这种事情全都交付给芙兰呢。

而芙兰在为胜利高兴之余也有些担忧：北境会选择就此罢手，还是发起强攻？

要是强攻的话，莱因领应该选择何种方式抵抗？

骑在马上的两人被科瑞族战士们护送回了猎户港附近；他们可没那么多想的，赢了，高兴就是！

当一行人经过一天有余的跋涉离开茂密的森林后，映入眼帘的就是成队成队的欢迎队列；

希德侯爵微笑着在最前方等候，贵族们分列在他的身后；

再后面则是莱因士兵们；大多数的人都面带喜色，小部分的人则表现得让艾雷比较诧异：他们跪在地上痛哭失声，还有的人疯狂地抽打着自己的脸颊，完全是一副诚恳谢罪的样子；

“希德大人……那些人是怎么回事啊？”在回大营的路上，艾雷小声问道；

“那些人是在你离开的时候、造你的谣、说你逃跑了一去不回，还说了一些比较难听的话。”侯爵有些尴尬地笑着回应，“不过，这些人或是被战友指认、或是自己主动站了出来，说是要在你回来的时候为这件事情赔礼道歉。”

“……看在他们这么诚心的份上，我就不和他们计较啦~”艾雷翻了个白眼，自己可是在为莱因的胜利而拼命诶，这些人居然这么不信任曾经的英雄？

……算了，要是真的干不成的话，自己八成还是会跑的。艾雷在心里吐槽着自己，那就这样算了吧~

艾雷在前往侯爵营帐的路上环顾左右的时候，发现营地内的一些消耗物资是新送来的，士兵们铠甲的装扣也相当规整——看来，这阵线里面紧张的气氛并没有完全消散。

而且，这些人没有请芙兰回帐篷的意思，直接就和艾雷一起护送了过去。

唔……看来有比较重要的事情要一起商量啊。

一路夹道欢迎到了营帐后，贵族们分列落座两旁；艾雷注意到，自己原本的座椅上面多了点儿装饰，旁边还多了一把类似风格的椅子——似乎是给芙兰准备的。

这应该是他们的一片心意吧？那就不客气啦~艾雷和芙兰相视一笑，一同坐了下去。

“我们，首先为又一次拯救了莱因领的英雄们，鼓掌喝彩！”希德看起来比艾雷刚出发那会儿要精神多了，“请收下我们最为诚挚的谢意！”

贵族们鼓掌的时候分外用力，仿佛要拍得够响亮才能体现出自己的诚意；

艾雷和芙兰面对这种景象多少有点儿不好意思——由于空间相对狭小，那些贵族诚挚的目光比在户外集体迎接的时候更有杀伤力。

“如果说不是情况特殊的话，我真应该举办一场盛大的宴会，好好欢迎我们的英雄……”说完这句话之后，希德的笑容略微褪去了一些——就好像灿烂的花朵在眨眼之间变得干燥一般，“但，我们真的还有更重要的事情需要面对。”

北境大军还没有撤退。

艾雷和芙兰在回到阵线之前就得知了这一消息。

“他们在吃了那场败仗之后，态度收敛了许多。”希德的表情开始严肃，“比如，直到现在为止，他们除了将岸边的那些遗体收回之外，并没有任何大的举动——比如那些折腾人的投石攻击。”

关于这点，之前贵族们已经进行了讨论；比较乐观的认为，三万大军撤走需要一定的时间；但更多的人都是悲观派的。

“我认为，北境人接下来将会发动真正的攻击了。”希德的语调已经彻底沉重了下来，营帐内的气氛也一样：“双方的实力差距依然存在；在北境损兵折将之后，我更相信他们会选择……”

“报告大人！”一位士兵匆匆忙忙地停在了营帐前，“斥候来报，北境各个贵族领开始向着秋风河方向调兵！”

贵族们脸色一下子就变得铁青——他们都知道这意味着什么。

还没等希德开口说些什么，另一位士兵也急匆匆地赶了过来；

“报告大人！上游的布尔多港开始向着猎户港防线调集船只！投石机虽竭力阻止，却只击沉了一成左右！”

“报告大人，下游的……”正巧又有一位士兵赶了过来。

“突然调集船只来这边……看样子是打算发起强攻了。”希德长叹一声，“如果敌人真的不惜代价强行修筑浮桥的话，我们……没什么好的办法应对。”

贵族们纷纷点头；莱因领的投石机射程有限，只要敌人通过船只源源不断地将士兵运过来、将投石机能够威胁到河面的区域完全占领，莱因领就只能眼睁睁地敌人修建浮桥；

而浮桥一旦修好，哪怕是不安全的……莱因领也几乎完蛋了。毕竟，北境人再蠢也不会蠢到让人刺杀自己的公爵两次。

更何况那个六岁的小孩子估计是不会亲自参战的。

一时之间，营帐中的气氛陷入到了死寂之中；胜利的喜悦虽然能够暂时冲淡绝望，却改变不了双方实力的悬殊。

“如果说敌人修建浮桥的话，那么……或许还有应对的空间。”芙兰的声音让所有人的目光都集中在了她这边，“但……我需要各位士兵的帮助。”

“只要能够守住防线，这里所有的人听芙兰小姐指挥都没问题！”希德一咬牙、一挥手，“你尽管说！”

“我需要一些魔法材料。”芙兰认真地说道，“当然，我知道魔法不能直接用于战争之中。”