鼓声，低沉的鼓声，似乎像一个勇武的男子在低声威胁，马上将要爆发。

这鼓声很远，是从城外传来的。

刘执嘉再也坐不住了，拒绝了刘肥的搀扶，拄着拐杖来到了门前不远的街道上。

街道上此时空荡荡的，在城外鼓声的对比下，沉寂得让人心惊。

突然，鼓声停止了，紧接着似乎听到雨丝落下的声音——没有下雨啊？刘执嘉困惑地看看天，秋日的天空虽然阴沉，但没有乌云当头。

“大父（爷爷），快回家，危险！”刘肥突然用力拉了一下刘执嘉的衣袖，用手指着南城门方向，“你看！”

刘执嘉随之看去，原来天上下起了箭雨，那“嘶嘶”作响的是那闪着冷光的箭头！虽然距离城门还有很远，但看着这瞬间遮蔽了天空的箭雨，还是让刘执嘉的腿颤抖了起来，特别是看到偶尔有几支射得特别远的箭越过城墙，似乎在向自己飞来时。

“咚！咚咚！”刘执嘉被孙子刘肥不由分说，半推半抱着往回小步快走时，感到了大地的震动——巨大的石头夹杂在箭雨中，也落在了城头。

听不到痛苦的呻吟，但刘执嘉可以想象得到被抛石车抛起的巨石砸中的惨景。

不知过了多久，已经回到家门前的刘执嘉，听到沉闷的鼓声重新响起。

鼓声突然又停止了，就在刘执嘉努力侧耳倾听时——

“杀！”

“杀！

猛然爆发的喊杀声让刘执嘉浑身一震，声音如此之大，仿佛近在咫尺！

这声音全然不像人类所发出，高亢尖利到极点后是嘶哑的尾音，前一声是攻城的敌人发出的，声音稍远；让刘执嘉震颤的是后一阵喊杀声，是守城的士兵们被箭雨和巨石欺凌后的爆发。

敌人马上要冲到城墙下攻城了吧？

刘执嘉不觉转头向着南城门方向，目光中却瞥见了妻子、儿媳吕雉等人垂头躲避的样子，妻子怀里是孙女鲁元，而吕雉怀里的刘盈正瑟瑟发抖。刘肥的双手则不觉紧抓住自己的衣服不放，这个已经成年的孩子早已脸色惨白。

“盈儿休怕，父亲一定能守住城，杀退秦军的。”吕雉的脸也紧张地板了起来，声音温柔却坚定。

这是刘执嘉人生最漫长的一天。

鼓声、箭雨、喊杀声，在重复了几次之后，刘执嘉和全家人似乎都有了一种认命后的放松。

吕雉和妻子去厨下做饭，而刘执嘉和刘肥则接手安慰着两个孩子。厅堂外，审食其和赵功也镇定了许多，得到准许去探看一下情形——当然，以二人的见识和胆量，过分靠近战场他们是不敢的。

“太公，已经打退秦军三次进攻了！”

在已经减弱许多的杀声再次响起时，审食其面带喜色地回来报告。

一鼓作气，再而衰，三而竭。

刘执嘉脑子里突然想起了这句话，看来秦军今天的攻势能抵挡住了，心情顿时宽了许多。

但是，到了春日（晚上17：00—19：00），刘邦还是没回来。

秦军似乎只包围了东西南三个城门，北城门没有听到喊杀声，看来敌军没有全部包围，是兵力不够，还是故意围三阙一，以动摇城内军心？

还是儿子刘邦听了自己的建议，没有被动地让秦军四面包围？

敌人是否还会夜袭？

刘执嘉很想刘邦能回来说说，解决自己的疑问，但自己也苦笑着摇头：儿子此刻肯定固守城头，鼓励将士们坚守呢。自己和家人老实呆在家里，才是让他最放心的行动。

第二天上午，首先仍然是战鼓声，但奇怪的是没有了箭雨，城头也不再是密密麻麻的守军，喊杀声更只是隐约可闻，刘执嘉的心不由惊慌起来，这是怎么回事？

黄昏吃饭后，刘执嘉正想派审食其去察看一下城头，却见刘邦和樊哙二人全副盔甲，身披战袍，大声说笑着进来了。

“父亲，我们胜利了！”刘邦的脸通红，还带着浑身的酒气，樊哙比他好点，在旁边作搀扶状，其实他自己也一边傻笑，一边踉跄着，拒绝随从军士，并示意他们在门外守卫。

吕雉见状，赶紧端来热水让丈夫和妹夫喝，一边听这两个醉汉断续地叙说着。

原来，第一天秦泗水郡的郡监平还是轻敌了，以为围三阙一加一阵猛攻，不需要太大功夫和代价，就能赶刘邦往北城门撤退。

自己拿下丰县城后，刘邦只能沛县，最多再退往胡陵和方与二县，那秦军一是攻城有功士气自然振奋，二则没有了丰县的坚固城池作依托，刘邦或者在路途中被秦军截杀，或者守不住沛县或者其余两座刚刚攻下还人心不稳、城小墙矮的胡陵和方与，最终还是失败。

“秦军还是狡诈啊，据斥候（侦察兵）报告，胡陵和方与二城附近的薛县已经发现秦军，是泗水郡郡守壮亲自带领的，正想和郡监平对我前后夹攻呢。”刘邦说这话时，脸上颇有忌惮之色。

“之前已经交过手了，郡监带领的秦军现在看也不过如此，所以我说主动开南城门迎敌，一鼓可胜吧？那郡监平不是落荒而逃吗，哈哈！”樊哙一边谢绝了吕雉递过来擦汗和战袍的麻布，一边爽朗地大笑。

第三天。

刘执嘉终于看到了士兵们正在清理的战场：城墙上是累累的凹陷与扎进去难以拔出来的箭弩，地上随处可见斑斑的血迹以及残破的兵器，不时还可以看到难以搬动的巨石，至于来不及运走的伤兵和死尸，刘执嘉都尽量低头不敢去看。

这只是一天的攻守之战留下的，战争就是如此的惨烈无情，耳边是士兵胜利的欢呼，但也有压制不住的亲人哀哭和伤兵痛苦的呻吟--------

好在刘邦能果敢出击，终于获胜。

哦，其实刘邦带的军队要比张楚王陈胜举事时强多了，沛县的子弟兵可大部都是原来的县军，而领兵的曹参乃至儿子刘邦都是武吏出身，也就是官兵两方面都算得上正规军，可不是陈胜那帮揭竿而起的农民。

看来是自己过虑了，把秦军想象得过于强大了？还有，忘记了丰县的坚固？刘执嘉苦笑着摇摇头。

“如今，你作何打算呢？”刘执嘉看着儿子刘邦。

“那还用说，我们要乘胜出击，打败郡守壮！”樊哙还在激动中，大声叫道，又突然觉得插话不妥，带着醉意带着讨好地笑看刘邦，“是吧，姐夫？”

这称呼是樊哙在一家人面前才私下叫的，刘邦也回以亲密的在樊哙肩头一拍：“对，乘胜追击，打败郡守壮，我们就可以暂时歇一口气了。”

刘执嘉无言地微笑着，心中却有了一丝隐忧。