第四十四章

沈清月花了整整三个白天的功夫做好了通草花。

她还是跟沈世兴一起出门, 带上了通草花和道山真人的画，送去了青石斋。

这一次，罗妈妈并没有来。

沈清月将东西交到胡掌柜手中。

胡掌柜瞧了花惊讶地瞪大了眼睛, 他小心翼翼地拿着花，凑近看了半天, 着实闻不到香气，方问道：“这……真是假花？”

沈清月点一点头, 笑道：“可以碰的。”

胡掌柜『摸』了一下, 软绵如绸, 果然和真花不同, 他小心翼翼地放下花, 道：“姑娘真是心灵手巧。”

沈清月淡笑道：“不过手巧, 心灵还差远了。”

胡掌柜也是一笑，替沈清月斟了一杯碧螺春茶, 正『色』道：“罗妈妈家中有事, 一时来不了, 只留了谢礼在我这里。晚些我就替姑娘转交给罗妈妈，待她有空了, 定是要亲自谢过姑娘的。”

沈清月端着茶杯，顺着胡掌柜的话问道：“您和罗妈妈很熟？”

胡掌柜点着头道：“她管内宅，她的儿子替主家管外院的一些事, 他儿子平常很照顾我的生意，跟我有几年交情。这回若不是要请姑娘相帮，一般都是罗妈妈的儿子跟我打交道。”

这倒是合情合理, 沈清月若有所思，抿了一口茶，又道：“罗妈妈既忙，亲自谢我便不必了，我毕竟是个姑娘，常常出门也不方便。”

胡掌柜连连点头，笑道：“姑娘说的是，不过姑娘帮了罗妈妈这么大的忙，谢你是应该的。左右罗妈妈正焦头烂额，等姑娘有空了，迁就姑娘的时间便是。”

沈清月眼皮微垂，胡掌柜是个很谨慎的人，一般不会透『露』客人的私事儿，但他却告诉她，罗妈妈正焦头烂额。

这也在沈清月的意料之中，她料到罗妈妈这次没来，必是为了下次当面谢她的时候再亲近她，顺便委婉表达还想继续做管事妈妈的意愿。

这每一步都是都有算计的，的确像罗妈妈的『性』子。

沈清月略坐了一会儿，下楼捡了几本书，便准备回家去，胡掌柜将罗妈妈备好的封红给了她。

通草花当下本就价值不菲，沈清月耗费心神，连做三日，何况她与罗妈妈暂时也没有情分，不收反而奇怪，她便没有虚伪客气，收了封红。

回了雁归轩，沈清月拆开封红，罗妈妈出手很大方，是张一百两的银票，她望向窗外，近处廊下几盆凤仙花在风中摇曳，远处黄瓜藤绿油油地向上攀爬，蝉声长鸣，吱吱哇哇有些闹人。

罗妈妈的主家到底是什么人家，她一个管事妈妈，出手竟然这样阔绰。

沈清月休息了会儿，便提着笸箩去了方氏那儿绣顾绣，不巧遇到方氏有些发热，她与沈清舟两人伺候在旁，一个替她擦汗，一个喂『药』。

方氏吃过『药』了，沈清月才问道：“二伯母，好好儿的怎么病了？”

沈清舟答的话，她坐在方氏身边，嘟哝着道：“还不是『操』心哥哥在山上吃的好不好，乡试能不能取中，昨儿夜里拜菩萨拜到子时……”

方氏赧然一笑，她在下人和外人面前一贯温和从容，其实遇到孩子的事，也容易忧思难止。

沈清月不禁眼眶一热，二伯母不过是二堂哥沈正章的继母，却依旧对他这样上心。

母子二人都是有福气的。

方氏似乎觉察到沈清月眸光黯然，忙拉住她的手，笑道：“我很快就好了，你们姐妹两个别担心我。”

沈清月反握住方氏的手，灿笑道：“二伯母不必忧心，二堂哥必然能中，不仅能中，名次也会很好的。毕竟顾先生同他一道在上的山呢。”

说完她就有点儿愣了，她竟这样相信顾淮的才能。

方氏点着头笑道：“你说的有道理，有顾先生指点，二郎肯定能考好。”

沈清舟挽着方氏的手臂，倚在她肩头道：“娘，其实我也想二哥了，要不等您好了，我们上山去看一看二哥？”

方氏皱着眉，有点儿犹豫，道：“打搅了你哥哥读书不好……”

沈清舟低着头，小声道：“远远地看一眼也不行吗？咱们去去就回。”

方氏到底没有忍住，同意了沈清舟的提议，“那好，过三日再去，听说元山寺的菩萨也很灵验，正好去拜一拜。”

沈清舟立刻拉着沈清月的手，细声道：“二姐姐也跟我们一起去。”

沈清月正有此意，她面『色』含笑，道：“好。”

三日后。

沈清月提前染了淡红『色』的指甲，跟沈世兴打过招呼，清早起来之后，穿了身素净的衣裳，淡扫蛾眉，带了点香油钱，跟着方氏和沈清舟一起去了元山寺。

元山寺在京外，从沈家过去，要一个半时辰左右的功夫，所以马车里备了些吃食。

三人在马车里有说有笑，又歇了会儿，不知不觉就到了元山寺山下。

因有一段山路要走，三人纷纷下了马车，一道上了山，等到了元山寺门口，都出了一身的薄汗。

方氏身边的妈妈去敲了门，元山寺的知客师傅接了二老爷沈世文的名帖，殷勤地迎了人往客房去。

方氏跟在知客师傅后面，道：“只要一间客房就好了，我们是来看人的，再拜一拜菩萨就回去。”

拜菩萨那肯定要捐香油钱的，知客师傅笑『色』加深，微微低头道：“夫人是来看令郎的吧，令郎很好，日日勤于读书，早起早睡，夫人心地善良，一定能结个善缘的。小僧安排夫人住在令郎隔壁的院子。”

方氏浅笑着，道：“有劳师傅了。”

知客先领着人去了客房，又问方氏：“夫人要不要小僧先去知会令郎一声？”

方氏跟沈清舟说好了，不打搅沈正章，连忙摆手道：“不用了，我们一回儿只顺路去看一眼，看完了就去拜菩萨，师傅忙去罢。”

知客领了几个银锞子的打赏，笑着离去了。

沈清舟小声地问道：“娘，真的只看一眼呀？”

方氏点一点头，道：“叫你哥哥看见我们，免不了要见面说话，耽搁他半天功夫，乡试迫在眉睫，还是不去打扰他了。”

沈清舟乖乖地点了点头，沈清月虽然只想找周学谦问几句，可也怕他为她分心，便按下了找他打听的心思，欲等他乡试之后再寻了机会问。

三人休息了一刻钟，便轻手轻脚地从客房出去，走到隔壁院子门口，远远地看上一眼。

只可惜这边院子里的门都关着或是半开，根本看不见几人的身影。

方氏和沈清舟略微有些失望，却还是没有进去。

沈清月也往里边扫了一眼，瞧不见周学谦，她也跟着收回了视线。

三人领着丫鬟婆子正要走，身后传来一阵脚步声，沈正章和周学谦二人一道比肩过来，手里拿着刚打来的斋饭。

这下好了，正好撞上了。

沈正章一见母亲妹妹，忙把手里的饭塞给了周学谦手上，跑过去行礼道：“母亲，妹妹。”

方氏眼眶发红，沈清舟雀跃道：“哥哥！你们怎么还亲自打斋饭？”

沈正章道：“这一坐一站就是一整天，我们便想趁着打斋饭的时间活动筋骨，不能光读书，四肢不勤，否则下场的时候怕是要吃不消。”

乡试考试要在狭小的考号里待九天，身体不好读书人，确实受不住。

周学谦也过来见了沈家的人。

二房的三人免不了一番交谈。

沈清月与沈正章相互见礼，她笑望着周学谦，只见他两手的都拿着碗，也腾不出手来跟她见礼，只好端着碗低一低头，唤她道：“表妹安好。”

他这样子，着实有些滑稽，沈清月忍不住掩面一笑，道：“表哥好。”

周学谦知她在笑什么，自己也不禁红了脸，后悔没带个书童过来，否则现在也不会这样滑稽。他一眼又瞥到她染红的指甲，秀气好看。

是为了见他染的吗？周学谦这么一想，脸颊就更红了。

几人站在门口闲说了几句，沈正章请她们进去坐，方氏摇头婉拒，正『色』道：“今儿来可不是看你们的，是为了拜菩萨来的，一会儿我们拜了菩萨就回去，你们两个快吃了饭，进去读书罢。”

沈正章温和一笑，道：“母亲是怕耽误儿子课业吧？母亲和妹妹来了，儿子读书更有劲儿了。”

沈清舟笑着小声道：“我就说不会耽误哥哥读书嘛！”她看着沈正章，眼睛莹亮，娇憨单纯。

方氏嗔了沈清舟一眼，道：“你就听你哥哥胡说！”她敛了笑容，道：“好了好了，快去吃饭吧。”过了一回儿，她又想起来问道：“顾先生怎么不在？没和你们一起？”

沈正章答道：“他在后面，一会儿就来。”

方氏点了点头，带着沈清舟一道去拜菩萨。

元山寺不是大寺，一共只有三个宝殿，殿内也不算华丽，但是壁画配『色』很美。

沈清月虽然也跟着方氏一道去了，不过她不大信这些，也不怎么拜，她领着丫鬟四处去看一看寺庙里的壁画。

她喜欢做女红，所以想从壁画里学一学配『色』。

元山寺没什么人来，除了僧人做课的地方，庙里几乎没有人。

沈清月逛完了一个庙，一转身出去，就看到了周学谦进来了，他站在院子里等她。

沈清月蹙了蹙眉头，还是叫他分心了，她又朝他笑了笑，提着裙子走了过去。

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