第三十六章

沈清月没抓到贼, 但是有揪出贼的法子。

老夫人忙问她：“什么法子？”

沈清月回话道：“抓贼的时候，我让丫鬟用我平常勾黄瓜藤的棒子打的, 棒子上有倒钩，打在身上有伤痕, 着人查验一番就知道了。”

吴氏身体僵直，浑身微微发抖。

老夫人皱着眉，道：“院子里这么多人, 上哪里去查验？”

沈世兴似乎想起了什么，他走到老夫人跟前小声道：“儿子猜到了。”

老夫人眉『毛』一抬, 示意沈世兴凑近一些, 便听他说了林妈妈的名字。

沈世兴记得，上次林妈妈冤枉沈清月擅自出门, 虽然她辩解说是好心一片才有此误会, 却还是在他心里种了一根刺，如今看来未必如她所说，所以沈世兴一下子就怀疑到了林妈妈头上。

林妈妈原先是吴氏的人, 老夫人心里门儿清, 她默认了沈世兴的说法。

老夫人想着还有外客在此, 她便小声吩咐了丫鬟芊结去查看。

林妈妈正在沈宅倒座房的屋子里养伤, 她昨夜里衣裳都被钩子勾破了, 胳膊和背上皮开肉绽，半夜里开始发热, 早上请了大夫, 现在还昏『迷』着, 不过她身上的伤，已经足以证明，她便是昨日老贼。

芊结回来悄悄地禀了老夫人，果然如沈世兴说的那样，林妈妈身上正是有钩子勾出来的伤痕。

老夫人抿紧嘴唇，半晌才道：“水落石出了，原是新买进来的莽撞丫鬟做的，已经着人发落了。”

这个交代未免敷衍，不过大家心知肚明，谁也没有明说，唯有吴氏面『色』灰白，额上冷汗涔涔。

沈世兴捏着拳头，狠狠地瞪了吴氏一眼。

这事儿算是结了，周夫人也不好意思再继续看人家处理家事，在方氏的陪同下，一道出了暖阁。

暖阁里只剩下老夫人、柳氏和沈世兴夫『妇』，以及沈清月。

老夫人登时变了脸，神『色』冷漠丝毫没有方才的大度慈和之『色』，她左手紧紧地捏着座椅的扶手，目光阴冷地看着吴氏。

柳氏还要顾全大局，她声音温和地问老夫人：“用假花可行吗？就怕姨母知道了心里介怀。”

老夫人皱了皱眉。

沈清月上前答道：“普通牡丹也就开个十来天，通草花长盛不衰，寓意长长久久，我以为倒是通草花的意头更好。何况这样的通草花，在市面上的价值并不比真牡丹低廉。”

眼下通草花还未风靡，物以稀为贵，这样巧夺天工的一朵，若真要卖出去，所得银两不比真牡丹低。

老夫人眉头舒展开，下了定论：“就用通草花。”

便是叫苏老夫人知道了，也有这样的说辞对付。

柳氏笑一笑，又夸赞沈清月道：“幸好月姐儿手巧。”

沈清月不语。

沈世兴此时才问吴氏道：“那林妈妈好端端的，为何同老夫人举荐月姐儿养牡丹？”

吴氏眼神一闪，绷着脸道：“妾身哪里知道。林妈妈自己来找妾身，说是月姐儿要替老夫人分忧，与妾身真是没有半分干系。”

谁信！

沈清月并不辩驳。

老夫人盯着吴氏，冷声道：“待林妈妈醒来，就都知道了。”

吴氏身上猛出虚汗。

沈世兴两指一并，指着吴氏道：“林妈妈醒来，若说是你的主意，你就给我住庄子上去！”

吴氏脑子嗡嗡作响，险些昏死过去，沈世兴竟然要赶她去庄子上，这不就差告诉别人，他要休了她！

她从椅子上冲起来，扑到沈世兴身上，抱住他的手臂，道：“不、不，老爷……不是妾身，不是妾身……”

沈世兴没有在老夫人和柳氏跟前给吴氏留一丁点面子，他拂开吴氏，铁青着脸侧了身子。

沈清月低下头去，福一福身子，告退了。

场面实在难堪，她一个未出阁的姑娘不该看。

沈清月刚出去，花厅外的丫鬟进来禀道：“老夫人，苏老夫人和苏郎君来了！”

贵客将至，沈老夫人和柳氏赶紧去迎。

沈清月在厅内站着，正好几个丫鬟搬了几盆普通的牡丹进来，在柳氏的凌厉的眼神示意下，很快便将花拿走了。

柳氏不知是何缘故，待丫鬟拿走了牡丹，她便转头看了沈清月一眼，这一看，正好和沈清月的清冷镇定的眼神对上了，骇得她惊了神……一个不足十五岁的姑娘，怎么会有这样从容又镇静的眸子。

沈清月先挪开了视线，她朝着牡丹的方向看了一眼，她就知道这事儿少不吴氏推波助澜。

吴氏捏着帕子，咬着牙微抬起下巴，恍若未觉。

很快，苏老夫人领着嫡孙苏言序到了花厅。

苏老夫人只生育了一儿一女，儿子已经病逝，生前是保定府的知府，因此苏家和保定府地方大族豪绅还有些往来，如今苏家独独落下一个嫡孙苏言序，今年十六岁。

苏家这回来的除了仆人，只有苏老夫人和苏家的独苗。

苏老夫人排场很大，一半丫鬟婆子去了客房安顿，另一半跟着她进了沈家花厅，浩浩『荡』『荡』如世家大族出行一般。

一行人进了早就布置好的花厅，苏老夫人坐下后，两家人见了礼，她便扫视了一眼花厅，看到了摆在长案上的花朵，目光很快就挪开了，嘴边扬起一个满意的笑容，沈老夫人松了一口气。

柳氏催着丫鬟去厨房传膳。

花厅里，苏老夫人和沈老夫人与沈家的夫人们坐在一起，吴氏已经提前告病回了院子，沈世兴见过了长辈，也离开了花厅，沈大、沈正章还有顾淮和周学谦，同苏言序坐在另一桌。

花厅里十分热闹，沈老夫人与苏老夫人叙过一番不表，又引荐了周夫人，谈论着适宜的话题。

沈清月与堂姐妹和嫂子们，则在暖阁里用膳，沈清慧吃得心不在焉，眼睛频频往隔扇外看去。

沈清月也往隔扇外看去，她扫过苏老夫人的面孔，顿时收紧了手里的帕子，苏家人，她不陌生。

前一世，沈清妍的第一任夫家就是苏家，嫁的就是苏言序。

不过沈清妍是两年后嫁给苏言序做继室的，后来苏言序去世，她从保定府回了沈家小住，又勾搭上了张轩德，做了张家的继室。

沈清月记得，苏言序现在还未成亲，他的头婚在今年就会定下，因八月乡试名落孙山，他明年便迎娶了一个指挥使的嫡女过门，后因夫妻关系不和，指挥使又是个疼爱女儿的，直接向苏家提出了和离。

当时沈清月听说苏言序娶指挥使的女儿她还有些奇怪，苏家的老爷都是文官出身，虽然苏家渐渐败落了，怎么会娶一个武官之女。后来她才知道，苏老夫人的嫡孙女跟住在保定府的平南侯府三房嫡出次子定了亲。

今日苏家来沈家，也少不得显摆一二，这一消息，很快就会传到沈老夫人的耳朵里，苏老夫人也在沈家族里备受追捧。

毕竟五六品的文官和袭爵的侯府，简直是天差地别，即便是武官，那也是沈家现在望尘莫及的真正勋贵。

不过苏家也就风光了这几年，后来的几年里，平南侯府和好几个伯爵府都渐渐式微，有的被抄了家，有的被褫夺爵位贬为平民，几乎不得善终。所以那时候沈清妍才敢蹬鼻子上脸，不将苏家放在眼里，勾搭男人。

这些侯爵之府的败落，全部都和顾淮有关系，而顾淮，现在或多或少地间接地同这些人家接触着。

沈清月的目光不由自主地落到了顾淮身上，透过雕花的隔扇小孔看出去，她只能隐隐约约看到他容颜的一部分，他时而点头，时而抬眸，所以她一会儿看到他的薄唇，一会儿看到高挺的鼻子。

她现在才发现，其实顾淮长的很好看，他的皮肤在屋子里看起来很白，五官硬朗精致，颧骨比在座的男子都平滑一些，瞧着很是丰神清俊。

沈清月忽然看到了顾淮点漆的眸子，与他的眼神不期撞上，他的眼珠子定定地盯着她的方向没有动，他好像在看她！

顾淮的眼眸黑沉沉的，冰冷疏离，像是蕴藏了许多复杂的东西，沈清月转移目光，没再看隔扇之外。

花厅里，沈正章推了一把顾淮，笑道：“学谦问你话呢。”

顾淮眨了眨眼，拉回思绪，直视周学谦，不疾不徐地回答了他的问题，竟丝毫不错。

周学谦饶有深意地看了顾淮一眼，脑袋微侧，斜向暖阁里瞧了一眼，才意有所指地作了揖，道一声“佩服”。

顾淮面无表情，并未言语。

苏言序向来张狂，只是挑眉瞧了顾淮一眼，饮了一杯酒。

暖阁里，沈清舟靠着沈清月的身边坐着，小声问她：“二姐姐，你怎么也不吃菜？你是不是为今日之事难过？你别忧心，贼抓到了，老夫人就不会责怪你了。”

沈清月笑一笑，道：“没有。”

她只是在想，吴氏是什么时候攀上苏家的。顾淮到底是用了什么事才击溃了这些王公侯爵。

只可惜她前世只是从张轩德口中听了一些风声，却不知道具体是什么缘故。

沈清月不知不觉喝了几杯酒，神思缥缈，舌尖甘冽微甜，竟不觉难以入口，喝完她才拍了拍脸颊，心道糟了！

她此生最不会的就是喝酒，一喝就脸红，脑子变得也不清楚了。

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