几个婢女被处置得不轻，元怀陵看着也不由感叹明玉看着柔柔弱弱的一个人，如今竟也有了雷霆手段。

他看着明玉，对方也与过去有些不同了。

少女已经褪去过去青涩，眉宇间多了丰毅，像最近话本里流行的那种掌握自己命运的“逆命女”。他怎么样了，那话本还是秦想容写的，想必是以明玉为模板。

“王爷怎么一直看着奴婢？”

明玉的声音突然响起，元怀瑾这才回过神，发现自己一直盯着明玉看。

他有些不好意思，转过头说：“没什么，就是觉得你不同了。对了，以后你也不用自称奴婢了，你是皇嫂的妹妹了。”

“啊，奴婢已经习惯了。”明玉也是笑笑。

有些习惯她已经改不掉，不过如今这样也挺好。

二人走了片刻，元怀陵却还在想刚才那些事。

他突然停了下来，定定看着明玉，“我有一事想问问你。”

看他这般严肃，明玉以为是什么大事，“王爷请说，奴婢……我一定知无不言，言无不尽。”

这可是明玉说的。

元怀陵得了保证，也安心下来。

“那你必须得说真话，不然……不然我会生气的。”元怀陵说着，又是在心里头斟酌一番，后道：“你可有意中人？”

他这话问的，总有几分心虚的感觉。

明玉听完却是一愣，自然也想到方才那些婢女的话，她心中微坠，“王爷也以为奴婢喜欢誉王殿下，是不是？”

“……我只是问问。”

二人一时沉默下来，这本不是他该问的，可是他还是问了。

那边明玉听完，也不知怎地心里不舒服。

后头二人怎么散去的也不知，明玉留下一个不会肖想那些王权富贵的话便离开。这下元怀陵更加懊恼，自己这是把明玉给惹恼了，心里沉闷得紧。

之后元怀陵便出了府，由着暗卫陪着，自个儿去了书院。

这段时日，他上书院勤快许多，看来是真的好好冲一下那皇帝之位了。其他皇子看着，不敢再偷懒，忙都开始死记起来。元怀易看到元怀陵，也忍不住冷哼一声。

“你应该把他拘在府中，不给他出来的。”

元怀瑾闻言抬头看了一眼，只道：“如今所有臣子都盯着，若是我这么做，只怕连我都会遭连累。”

这算是赛前蓄意阻拦他人，不仅臣子们会取消元怀瑾的资格，就是百姓也不会放过元怀瑾。

想到这点，元怀易便痛恨前段时日没把那麻烦精解决掉。如今不仅让对方斗志勃发，还已经开始赶超自己了。

如今元怀易还在痛恨，却突然见元怀陵起身，拿着书本去问书院长问题。书院长也是考官之一，不过没人知道，除了元怀易。于家那边用了些手段，查了江云臻安排的几个考官，如今元怀易倒也在其他考官那儿刷了许多好感度。

看着元怀陵过去，元怀易也连忙抬着书本跟上。

听到元怀陵的问题，他忍不住笑了一声，讥讽说：“这些以前太傅就说过，你一定没仔细听。”

元怀陵一听，顿时有些窘迫，脑袋也更低了些，“皇兄教训得是，还请院长再给我讲解一遍，我再好好听。”

看他态度这么好，书院长便也没有不愿，又给对方讲了一边。元怀陵听得认真，不时做了笔记，让书院长很是满意。至少还学得进去，不是不成器之辈。

元怀易心中冷嗤，装模作样。

他趁着二人不说话，恭敬地开口：“院长，这里我也有不懂……”

书院长看了一眼元怀易的书本，露出几分赞赏，“三殿下学思杰成，领略得不错。”

“院长说笑了，怀易要学的还有很多呢。”

元怀易谦逊笑笑，又不忘看一眼元怀陵，却见对方面容平静，一时也觉一拳头打在棉花上，笑容都有些难维持。

就在他准备开口讥讽两句，外头突然来了人，说是女子学院招生办处出了一点问题，需要元怀陵过去看一看。元怀陵一听，忙跟书院长致歉后准备离去。

元怀易做出不悦，“你功课未成，院长抽出时间给你补，你却要去处理那些小事儿？”

旁边的书院长面色也微沉，似乎同样不喜欢元怀陵的失约。

这话让元怀陵顿了一顿，不过片刻还是语气歉疚，“抱歉院长，百姓的事怀陵放不下，待怀陵处理好那些事再来与你请罪。”

他说完便放下书本离开，众人微诧，不过更多的是欣喜。

“那小子，从小就是这般……院长你别怪罪。”元怀易心中幸灾乐祸，还是装模作样给元怀陵开脱。

书院长听完只是沉默，看着元怀陵越走越远的背影也不知在想什么。元怀易只当他比心中给元怀陵打低分，识趣地闭了嘴，自己必须越发努力才是。

众皇子在书院一呆就是一天，恍惚间还以为自己回到了年少时。

元怀陵却一天在外，处理好招生办的事儿之后，妇联协会又请他过去，要他批定新的规章制度。一天下来，他根本没机会去给书院长请罪。

他有些沮丧，只怕自己那边是跟不上了。

回誉王府的路上，马车又遇了袭，元怀陵受了些轻伤。等回到王府后也没有声张，找下人拿了点伤药准备自己处理了。

“你的药。”

女声响起，元怀陵诧异转头，发现来的竟然是明玉。

他心里欢喜，忙说：“我伤得不重。”

明玉忍不住失笑，自己还没问呢。她一听说对方受伤，就这么跑过来了。

她微微敛了面上笑，故作沉稳，“既然没事，那奴婢就先回去了，王爷记得上药就是了。”

听着她的话，元怀陵总觉得是欢喜的。

早上那点不愉快，早已消散。

看着明玉就要出门，元怀陵突然追了上去，脱口道：“明玉姑娘等等，我这里有一个东西要给你。”

明玉疑惑转头，就见元怀陵解下香囊，从里头倒出个东西递给她。借着月光，便见一只玉蝉躺在他的掌心，她瞳孔微震。

“这是……奴婢遗失了的那只玉蝉？怎么会在王爷那里？”