几人跟着顺子，走过几条街道后，渐渐往偏僻小道上走去，路边星星落落有几间茅草屋，穿过一片树林，远远看见一座破庙。顺子脚步慢了下来，裕王几人慢慢靠近破庙，突然听到里面有呵斥打骂声:“让你装病，起来！再不起来，看我打断你的腿”。

接着听到一声“啊，啊”的惨叫，顺子冲了进去，裕王几人也跟着跑进去。吴江大喝:“住手，你在干什么？”只见一个三十多岁、满脸凶相的汉子，正在用脚踢一个瘦弱的小姑娘。

那汉子见几人进来，停了打骂，对顺子呵斥道:“你个瘪犊子，跑哪儿去了？这几个是什么人？”裕王施眼色，吴江领会道:“快住手，我们是顺子的家人，来接顺子回家。”

“家人？！”那汉子冷笑道:“我这儿的孩子哪有家人？别胡扯了，该干嘛干嘛去，别耽误我的事！”说着抬手要打女孩，顺子忙上前哭诉道:“申叔，别打了，你看我要来吃的了。”说完要将吃的食物给申八，吴江一把拉住顺子，愤怒道:“别给他！给了也不会放过你妹妹，切先尝尝我的拳头！”

申八满脸杀气，拳头紧握，一副凶神恶煞的样子，嘴里骂道：“小子，多管闲事，是来找死啊？好吧，等我一个个把你们收拾趴下！”他挥拳扑了上来，身为一等侍卫的吴江，对付申八这种三脚猫功夫，那是轻而易举。吴江虚晃身影，反踢一脚，申八便重重趴在地上，吴江踩着他的后背，厉声说道：“还打吗？要是不过瘾，起来再打，我奉陪到底！”再看申八脸上青紫，鼻子流血，手也破了，挣扎半天起不来。

申八见势不妙，趴在地上叩头求饶道:“好汉饶命！好汉饶命！小的就是混口饭吃，您大人大量……求您饶了小的吧？！”他如捣蒜般磕头，灰头土脸的一副窝囊样子。裕王斥责道：“混口饭吃？你身强力壮，干什么不好，偏要干这丧天良的事？不过是欺弱凌小的孬货！先捆了起来，将事情说个清楚！”让吴江把申八捆了起来。

几人四下观看破庙，废弃的泥塑雕像，供桌上满是灰尘，地下铺着一堆稻草和破被烂絮，散发着阵阵难闻气味，顺子说这是他们平时睡觉地方。裕王几人又向里面房间查看，一个大通铺，被褥倒是整齐，至少有四五个人能睡觉，喝水、吃饭和洗漱用具齐全。

裕王查看后，心中已然清楚，他生气问道:“这儿一共多少孩子？你的同伙有几人？说！”申八的绿豆眼珠翻转，低头不答。吴江冷冷道:“别耍滑头，你若撒谎现在就可以毙命！”然后把申八胳膊向上一拧，掐着脖子，申八疼的大叫:“好汉，好汉饶了我吧？我说，我说！我这儿一共有三十四个孩子，他们白日里出去要银子，晚上回来交账，有时候也要点吃的，还有两个人，今天到总丐主那儿交钱。”

“总丐主？总丐主是什么人？看来你们是谋划到位，利益勾连的团伙作案，据实讲来，内部情况如何？”裕王冷笑一声，紧紧追问道。申八低着头回答:“不知道，他派人单线联系小人，每个月给他供例钱，听说是衙门的人，可以保护我们。”裕王恼怒道:“哼！我怀疑有官府中人勾结，我们刚到镇子，就有很多乞讨孩子，怎就没人管？果不其然，把他关押起来。我们等在这里，把这些孩子都救出来。”

等到傍晚，孩子们陆续回来了，看到这情景，颇是震惊。这些穿着破烂不堪、瘦弱胆小的孩子，有的拿着银子，有的带着吃的，还有拿的日常用具，看到申八被绑着，吓得转身就跑。

彩凤几人急忙拦住孩子，经过解释安抚，孩子们麻木的脸上露出了笑容，呆滞的眼神有了生气，纷纷诉说自己遭受的非人折磨，痛苦屈辱，叽叽喳喳，揭露几名恶棍的罪行，裕王示意暂时安静等候。

申八的那两名同伙哼着小曲，酒后醉醺醺的摇摇晃晃走来。吴江等侍卫冲上前，将两人绑了起来，把讨饭的孩子们集中一起。裕王喝问两人，将钱送到哪儿了，送与什么人？两个人贩说到县里去找一个衙役，将银子交给那衙役，其余的不得而知。几人将申八和两个手下押解，领着一群孩子，回到酒楼。

几人在酒楼买了饭食，给孩子们吃。问起酒楼老板，这里是否有济养所，老板告知，到前面四十多公里外的县衙去找。彩凤在旁边悄悄对裕王道：“殿下，据小凤观察，这几个人里，申八是带头的，他们的银两送给谁，申八最清楚，殿下审问申八，定能弄清来龙去脉。”

裕王继续审问申八:“你老实交代清楚，你把例钱送到哪儿？谁人之手？每月送多少？”又对吴江施个眼色，吴江厉声道:“说！今日若不说实话，看我打断你的腿！”说着一脚踢倒申八。

平日里为非作歹的申八，此刻吓得魂不附体，他颤抖着身子，磕磕巴巴

道:“老爷，这些……银两送到本县的县丞……何庆处，每月有十……两银子。我……也是迫不得已，生活不下去，才干这……营生，老爷开恩……啊！”裕王斥责道:“这帮贼人，为官不正，用着朝廷俸禄，竟干出这种勾当！别找理由，你干了伤天害理的事，竟说是逼不得已？！哼！谁逼你去干的？真是不知羞耻！！”

作恶多端的申八，此时垂头丧气，再无半点理由。几人商议，决定让吴江去通知官府，衙役来押解人，让孩子们暂时住酒楼，找人照料。

裕王将自己随身携带的玉圭交给吴江，让他尽快告知县令，快去快回。裕王身体疲乏，回到房间休息。彩凤和这些流浪儿一起，问询了家里情况，这些孩子的家乡，大多在千里之外。

吴江很快与县令、县丞、捕快来了。县令急忙见裕王，叩头行礼，口称迎接来迟。裕王摆手免礼，问道:“你们哪一位是县丞何庆？”何庆走了出来，只见他尖嘴猴腮、留着两撇胡须，眼神中闪着奸诈，磕头作揖，战战兢兢说道:“本人是县丞何庆。”