“族长，快要入冬了，部落的口粮......”草原上，一支百多人的小部落刚刚扎下营地，部落的族长就听到了一个不算太好的消息。

大唐刚过盛夏，天气转秋，而大草原上的民族因为地处北方，气候已经快要进入冬天了。他们不得不往南迁移。因为再北方的草原已经快要飘雪，牛羊没有草可以吃，不得不往南寻找新鲜的草地。

而且还要为牛马准备过冬的粮草，否则许多牛马会熬不过今年冬天。对这些小部落来说，牛马羊就是他们的全部财产，他们甚至看的比自己的生命还要重要。

部落里的一个小伙忧心忡忡的向族长禀报粮草的储备情况，他的脸色非常的不好看。

眼看着快要入冬，可是他们还没有准备好够部落过一个冬天的粮草，若是光景不好，恐怕到时候又要宰杀一大批牛羊，这对他们来说，犹如心头上在滴血。

草原上几乎没有粮食可以吃，他们吃的最多的就是牛羊的肉或者奶。一个部落百余人，一天的口粮最起码要两三头牛羊，一年下来，吃的牛羊上千。因此为了保证年年的口粮，一个部落往往要养数千头牛羊。

数千头牛羊在过冬的时候草料绝对是一个大问题。

可能有人会说割草不是很简单么？草原上那么多草，随便割不就好了？

那我来说一个具体的数字，一头牛一天的的食草量大概是其体重的百分之三，也就是一只一千公斤的牛一天要吃三十斤草，换算一下，一千头牛，一百五十天的储备食物，要准备多少草料？

足足四千五百吨！这还不算羊的食草量，你倒是随便割一个看看？

当然，小部落不可能养那么多牛，大约百多只牛，其他的绝大多数都是羊。即便如此，养羊用的草料也不是一笔小的负担，而且各个部落都在互相抢夺牧场。

若是闯入了其他部落占下的牧场，客气一点的会和你说明情况，请你换一个地方，不客气的直接动手打起来也很正常。

这支部落非常倒霉，一路南下，他们来晚了一步，草长得肥沃的地方都被其他部落霸占了，他们部落人少，又抢不过人家，只好不断的南下，寻找还没有被占领的牧场。

上天无绝人之路，在他们快要走到与大唐交接地方的时候，终于被他们占领了一片还算肥沃的草地。

可是...这片草地太小，难以为过冬做准备，致使部落的族长脸上泛起了深深的忧愁。

他颤颤巍巍的取出一块羊皮毯，平铺在地上，然后跪在羊皮毯上，虔诚的向上天祷告，祈求他们能顺利的度过今年的冬天。

草原上，能否度过冬天真的要看上天的意思。

族长身后的小伙子也跟着跪下，与族长一起祷告。祷告结束以后，身后的小伙子有点愤愤不平道：“若是当初可汗没有南下进攻大唐就好了，这个时候可汗就应该召集部族的勇士，准备去大唐边境的小村镇抢夺粮食了，只要有了口粮，杀掉一批羊也没事！部落的日子会好过的多！”

族长听后摇摇头，叹道：“千万不要这么想，大唐的官兵不是吃素的，遇到唐军我们绝对要吃亏，到时候能不能活着回来还是个问题，现在不过是损失一些牛羊，算好了。”

“族长，你怎么能这样想？我们怎可向孱弱的唐人低头？他们绝对不是我们的对手！”年轻人有些不忿，脸色涨的通红。

族长淡淡看了他一眼，摇摇头轻声道：“可汗败了，十五万大军一个都没回来，唐人...比我们强。”

“族长！”

“好了！不要再说了！败了就是败了，我们不如唐人这是事实。十几年前，我们大败了一场，被唐军灭了国，如今，又大败了一场，唐军已经驻扎到我们领地上来了，两次大败，你还认为唐军是孱弱的嘛？不知天高地厚！如果你要去唐军那里找死，可以！别连累族人！哼！”

年轻人气的双拳握紧，可是板钉钉的事实摆在眼前，让他无话可说。

就在这时，几匹快马从远方急速靠近部落，眼尖一点的人已经发现了骑马的人。“族长你看，有人过来了！咦，背后插了一面旗，唐？是北庭都护府的人么？”

族长以及族内空闲的人纷纷往人影处望去，不一会儿，背后背着一面印着“唐”字旗子的人来到了这支小部落。

北庭都护府也成立了快一年了，牧民人都知晓这样装扮的人是属于北庭都护府的唐人。

不过两个民族有仇，因此部落的人见到这支唐人也没有太大的好感，反而手执武器，面对唐人有几分紧张。

“我们是北庭都护府的，有事情传达，部落的族长可在？”这支唐人的态度倒是不错，还有一段路就下马，大声的询问部落里的牧民。

恩，大抵是因为对方都拿着武器，态度不得不好吧。

“我就是，几位官差有何事传达？”族长从部落中走出，迎向这支唐人。

领头的唐人向族长拱了拱手，然后交给他一卷羊皮纸。“族长，朝廷下达命令，两族之间开放经商，在此东去六十里地的山脉下，朝廷刚刚建造了一座小城镇，现在最早的一批商人已经到了，他们带来了大量的粮食还有其他的物品，羊皮纸上是商品的种类以及对应的价格，如果你们有兴趣，可以去看看。”

族长听了，连忙摊开卷起来的羊皮纸，上面用他们的语言列出了各个商品的种类以及价格。族长看到最后，呼吸都变得急促了。

“这位官差，城镇可是在哪个方向？”族长抬起手，颇有些不平静的指着一个方向问道。

唐人笑笑，应道：“是的，那边有处山脉，老远就能看见，城镇就在山脉脚下，很好找的。对了，听说来的商人还打算在这里办作坊，招工，如果你们...”

“办什么？”族长没听懂，打断了唐人的说话。

“哦，就是他们会在城镇里办一个做衣服的地方，如果你们会这门手艺的，可以去他们那里帮忙做衣服，按天发放口粮的。”

“按天发放口粮？真的假的？”这在族长听来简直就是天大的好事，他都有点不敢相信。

“真的，我们不会骗你们。还有啊，部落里可有识字的人？若是有，可以去城镇那里报到，朝廷要选拔第一批官员，要求不高，识字就行，若是有符合条件的，可以去试试。”

“好好好！多谢几位官差，老汉这就派人去看看。”

唐人笑笑，拱手道：“那我们就不打扰了，还赶去下一个部落。族长，提醒一下，这一批商人带来的东西不多，要是想去换的就快些准备出发，晚了可能就没了。”说完，这支唐人策马离去，向下一个部落进发。

而这个部落的族长猛地回过身，向后面的人大喊道：“大家快去准备牛羊，我们马上去城镇！”，

(本章完)