桓澈示意拏云去将沈碧音母女叫来。

拏云依言上前，但沈碧音母女并不买涨，还矜贵逼问拏云究竟是哪家哪户出来的护卫。

拏云已经猜出了眼前这对母女是沈家女眷，心中鄙夷，冷冷示意是远处那位贵人让她们过去。

沈碧音顺着他目光看去，发现是方才瞧见的那个仪容耀眼的少年，脸上的傲慢之色倒是有所收敛。

曾氏也望了过去，端量那少年一回，低声道：“我瞧着那人风度不凡，敢怕是哪家勋贵子弟，咱们过去看看也无妨。刚拜了月老就遇见这位，说不得是个好兆头。”

沈碧音闻言面上羞红，低头整了整钗环。

虽则她实是属意那个清隽少年的出众风仪，但她爹娘说她将来说不得是要嫁给亲王做王妃的，她觉得王妃的位置更吸引她。不过在这天人一般的少年面前，她还是想留个好印象的。

曾氏领着女儿上前，客气询问桓澈是哪家公子。

桓澈冷冷掠视眼前这对母女，道：“看来汝南侯规矩不严，后院女眷竟是这般教养。”

他一语落地，曾氏便是一惊。

这少年张口就报出了汝南侯府的名号，且他一个小辈，敢以这等语气开言训斥，那么只有两种可能，一是身份尊崇，二是脑子有毛病。

这少年显然不像个脑子有毛病的，那么他的身份……

曾氏惊疑不定。

沈碧音见母亲愣神，暗暗拉扯她衣袖。曾氏回神，发现手心已经濡湿。

她也不过是当惯了世家夫人摆惯了谱儿，方才是瞧见一帮刁民竟敢在她们跟前撒泼，一时脾气上来发了一通火，谁想到贵人就在一旁看着。

沈碧音见曾氏慌忙拉着她赔礼，愣了一愣，旋也反应过来，眼前这少年的身份怕是极贵。

身份极贵，又生得如此样貌，难道是衡王殿下本人？

沈碧音虽未见过衡王，但是对于这位七殿下早有耳闻。京中都传开了，衡王殿下生得仪貌超绝，但素来清心自守，府里连个姬妾都没有。皇帝前阵子又透出些为其遴选王妃的意思，京中闺秀人人意动。

亲王选妃的范围一般不会很大，惯例上是在京畿之内择选，那她中选的可能就会更大一些。

沈碧音俯身行礼时面上酡红一片。她从前还道时人怕是虚夸了衡王的容貌，如今却只觉她读了那么些诗书，没有一句可描尽他的不世丰姿。

若能嫁得这般夫婿，便是此生无憾了。

顾云容虽不知沈碧音具体在忖量什么，但瞧着她的神态也能猜出一二来。

她忽然想到一件事，既然她这一世跟桓澈没有露水姻缘那一出了，那她当然就不会成为衡王妃。那么，就不知将来哪家闺秀会做桓澈的王妃了。

桓澈并未对曾氏母女的致歉做甚表示，只淡漠道：“我竟不知汝南侯府交际这样广，跟哪家都有渊源，回头问问父亲，看他知晓与否。”

这显然是在讥诮适才沈碧音后面的那番话。

曾氏额上直冒冷汗，面上青红交错。若说她之前还对桓澈的身份存着些怀疑的话，那么眼下是不得不信了。

她曾有幸在入宫朝贺时得见天颜，这少年的言行举动一望即有天家风范，旁的兴许可以装，但镌刻入骨的气势断断装不来。

曾氏又再三代女儿赔罪，末了保证不会再口出妄言，见少年拂袖而去，才拉着女儿直起身，低声斥责了一顿。

沈碧音心思俱在远去的少年身上，等入了轿子，忙问母亲：“娘，那位公子当真是衡王殿下？”

曾氏剜她一眼：“娘的申斥你听得漫不经心，这上头倒是上心！娘瞧着错不了，娘方才忽然发觉，那少年郎容貌也与圣上有几分肖似。”

沈碧音立时揪紧帕子：“咱们初到江南，难道不当前去拜会殿下？不论如何算，咱家与衡王殿下也是有些牵系的。”

曾氏思及她们才从月老祠出来就遇上了衡王，心里也打起了算盘。

这事是得仔细合计合计。

沈碧音问曾氏觉着殿下身边跟着的那个小姑娘是谁，曾氏轻嗤一声：“管她是谁，横竖不是哪家小姐。”

沈碧音有些不悦。那少女穿戴虽寻常，但容貌真个儿惹眼，若是盛装打扮，她到她跟前怕是都没地方站。

在顾云容有意无意的引领下，一行人到了马头娘庙。

马头娘即蚕神，又称蚕花娘娘、蚕姑等。浙江既为蚕丝大省，祭祀蚕神之风自然盛行，此亦为地方特色。

只是月老祠附近的这个马头娘庙因着位置较偏，白日里始有蚕农前来祭祀，夜里鲜有人至，又临近船埠，大约由此，海寇才将此间选做交易地点。

桓澈见庙中供奉的塑像为一乘马女子，女子手中托着一盘蚕茧，转头问顾云容可知这里面有甚说头。

顾家虽不养蚕，但本着入庙即拜的传统，顾云容还是端端正正地参拜了一番。她起身后退至桓澈身侧，轻声给他讲了个故事。

大意是说，远古时候有个姑娘，父亲遭劫不知所踪，姑娘的母亲遂立誓，将丈夫寻回者，即以爱女许之。白马听闻，旋将其父载回。自此白马嘶鸣不休，父得其故，怒杀白马，并剥皮晾于庭院。姑娘近前时被马皮裹住，卷至树上。随后，她的头变成了马头，口吐细丝，将己身缠绕。

第十四章

这便是司蚕桑之神马头娘的来历。

拏云听罢，目光在自家殿下跟顾云容之间打了个转。

他忽然想问问顾姑娘，救父嫁女是否当地传统。

顾同甫若非遇上殿下，现在还不定被折磨成什么样子，而且案子绝对结不了。算起来，殿下也算是救了顾同甫。

最要紧的是，他总觉得殿下对顾云容是不同的。

桓澈从顾云容兄妹口中得知，当地部分穷苦农人种田所得只能解决一年之中八个月的口粮，剩下的四个月口粮及各项花销，都要从养蚕上头抠巴，又兼浙江气候天然适合养蚕，桑田比稻田赚钱，故而蚕农尤多。

他也上前拜了蚕神，后在马头娘庙左近查看时，发现周遭偶有几人形迹可疑，且外貌打扮透着些古怪。

他又勘察了四下地形，面染霜色。

顾云容瞧见他神色，知以他之颖异聪敏，自己目的已经达到，舒了口气，便有意作辞。

桓澈既不想在顾同甫之事上多言，想来自有打算。他说顾同甫无碍便是无碍，这个不会作假。

思及自己可以功成身退了，顾云容一身轻快。

只是她与顾嘉彦跟桓澈辞别时，桓澈并未应允，且似有不悦。

他又让他们兄妹两个带着他在方圆五里内转了一转，最后好似是兴致忽起，要去街边买杨梅。

桓澈也不要手下人代劳，往摊位前一站，用才从顾云容那里学来的吴语问摊主杨梅怎么卖。

摊主迅速打量桓澈一番，笑得见牙不见眼：“一斤五百文。”

他是用吴语说的，桓澈也不知是未听懂还是不以为意，并未理会，只兀自低头挑拣杨梅。

顾云容正咋舌于这摊主的黑心，就听桓澈叫她上去帮他挑杨梅。

顾云容觉得她想办的事都办妥了，已经不想再去刻意讨好桓澈，懈怠又兼疲倦，便有些不情愿。可她也不能违背桓澈的意思，遂打起精神依言上前帮他挑了两斤杨梅。

她也是个爱吃的性子，浙江又盛产杨梅，因此对于杨梅的挑选十分在行。然而桓澈在瞧见她娴熟举动的同时，也注意到了她情绪的转变。

她好似有点不情愿。

桓澈垂下眸，又接连往秤上添了两大把杨梅：“只带我四处看看可不算尽地主之谊，要不这些杨梅，由你付钱。”

顾云容一惊转头，正对上他晕了晚霞的侧脸。

他多数时候都是面无表情，但面容却总是异常生动，皆因他的眉目生得实在太过精彩，五官太过精致，纵使容色淡淡，也引人惊目，俨若紫府仙人下尘寰。

眼下仙人要吃杨梅，钱却要她出。她好像有些明白仙人方才为何不关心价钱了。

顾云容不想功亏一篑，暗暗咬牙，默默捏了捏自己瘪瘪的钱袋，嘴角努力一牵，朝他笑着道好，转过头就收了笑，理直气壮跟摊主砍价。

眼下是杨梅大量上市的时节，价钱其实很低，顾云容是本地人，熟知底价，砍起价来干净利落。

摊主见她一张口就是一口地道吴语，知蒙她不过，又将目光转向桓澈，寄望于这位阔少嫌讲价麻烦直接掏钱走人。

但阔少岿然不动，似乎极有耐心。

摊主咬咬牙，抱着能赚一点是一点的心思，终究是应了顾云容报的价。

顾云容将买来的杨梅恭恭敬敬地捧到阔少面前，阔少却不肯接。

“你且拿着，分别时再给我。”

顾云容面露不解。

他理所当然道：“你恐是忘了，我还病着，拿着费神。”

顾云容险些一个手抖把杨梅扔他脸上。

明明活蹦乱跳的，哪里像是个病人！她这一路算是看出来了，他根本就是装病，而且是毫不掩饰的装病。

她懒得去琢磨他对外称病的用心，横竖把顾同甫放回来就成。

老老实实帮他保管了一路杨梅，临到分别时，顾云容捧圣果一样将杨梅呈给了桓澈。

桓澈又想起她方才急着辞别的模样，接过时淡淡道：“顾同甫归期不定，你们且耐心等着。”

顾云容一怔，之前不是说了不日就回么？怎又变成归期不定了？

桓澈不待她反应，便领着一众人等飘然而去。

回到听枫小筑，桓澈将握雾拏云叫到跟前，交代他们即刻调集人手，这几日去马头娘庙附近的船埠盯着。

握雾不解询问桓澈盯什么，桓澈拈起一颗洗得干干净净的深红色杨梅：“寇虎所言那笔铜铁硝石买卖，应就在今日去的马头娘庙左近。不过我觉着佛郎机人这回兴许不止是来买货的，没准儿还打算再脱手一批货赚个盘费，如此才划算。”

握雾兴奋道：“若能就手儿再揪个把走私豪绅，也好得很！”

他说话间见殿下查看信札时还一颗接一颗地吃杨梅，很是纳罕，出去之后，低声问拏云：“殿下怎忽然好起酸口儿了？”他今日没跟着殿下出门。

拏云神情高深莫测：“约莫……不花钱的东西吃起来格外香。”

顾云容归家后就陷入了漫长的等待。等了十来日，没等来得释的顾同甫，反而等来了前来送请帖的二房下人。

顾妍玉下月要成亲。

大房众人俱未作理会。

顾云容如今满脑子都在琢磨桓澈。

他是否生病，心绪是否欠佳，正在做甚，可曾开始着手拟批顾同甫出狱之事，若已开始，进展到何种程度了，有没有半道去做旁的事……

简直重拾恋爱的感觉。

顾云容禁不住叹气，她那杨梅好像白买了。

顾同远见来送帖子的小厮未进门便被大房的人赶了出去，亲自上门来送请柬。

顾嘉彦将这个叔父堵在门外，冷声赶人。

顾同远一直因着当年分家时顾同甫多得一份而耿耿于怀，兼且顾嘉彦举业上头比他的两个儿子有出息，他心中不平，眼下总算是寻见了落井下石的机会。

他也听说他兄长的案子已经结了，但人确实还在里头，揣度着这案子怕是不简单。

“哥儿莫要误会，我也是想让你们借机出来散散心。你父亲的事急不来，难道你父亲一年不出来，你也一年不念书考功名？”

顾嘉彦寒声道：“父亲指日便可出狱！”

顾同远笑中带讽：“指日是何时？我可是听说，审案的王爷如今根本没工夫理会你父亲的案子，指不定你父亲得罪了王爷，关上个三五年怕也是有的！你们纵不去观礼，也要仔细想想典卖田底之事，否则你怕是连书都读不起……”

顾同远说话之际，巷子口传来一阵马车轰隆声，但他正说到兴头上，根本未曾留意。

顾嘉彦循声瞥了一眼，本是随意之举，却在瞧见那马车上下来之人时，愕然瞠目。

顾同远见侄儿面上神色瞬息万变，狐疑之下跟着看去。