在得知衡王要代李博远来浙时，巡抚陈翰等人便着急忙慌地遴选了一处专供亲王下榻的别院。

这处别院临着水次，巧诡于林，清雅幽曲，名唤听枫小筑。

桓澈抵浙后并未即刻入住听枫小筑。他先去检阅了水师，后又暂住到了巡抚衙门的后堂，看得一众官吏心惊胆战，忍不住揣测王爷是否对别院不满？不然为何放着那般精致的别院不住，却来衙署住着？

直到今日，王爷终于松口说可以入住听枫小筑，众人这才松了口气。

万良也松了口气，他终于有机会将自己精心预备的绝色送到王爷跟前卖好了。

这一月以来他一直惦记着这事，争奈王爷身边护卫看得紧，他又不曾想到王爷会在巡抚衙门里住下，未能提前安排，这便耽搁了。

而今终于是时候出手了。

桓澈入住听枫小筑的当晚，用罢膳便去了书房。

他命下人搬来的书卷都被齐齐整整地列放妥当，他立在书橱前抬眸扫视一回，取下一册书来，坐到书案后摊开。

才掀起第一页，手便顿住。

满腹心事，委实提不起兴致。

他临行前挑拣了些书带了过来，不过他兴许没有工夫也没有心绪去看。

他又想起了自己此行之起由。

钱永昌将于思贤参了之后，父皇起先震怒不已，后来又有言官犯谏，说于思贤兴许是被构陷。于思贤的捷报上明白写着他率军在嘉兴、平望一战中斩首倭寇两千有余。

这是个了不得的数目。国朝对于战事奏报中的“斩首”要求极其严苛，阵斩始称斩首，即必须在对战交锋中斩下对方首级，这才算“斩首”。杀俘、烧死、溺死均不计入斩首之数，甚至被火器打得死无全尸的敌兵也不录入斩首之列。

因而，奏报上的四五倍甚至十倍斩首数往往才是敌军的真正伤亡数。也就是说，按于思贤捷报上所言，他那一战斩杀倭寇至少近万。

在见今国朝水师士气低迷的境况下，这无疑是震撼人心的大捷。

于思贤得吃了多少熊心豹子胆才能到御前撒这样的弥天大谎？一旦谎言被揭破，他一个人的脑袋都兜不住。

父皇起先在气头上，后来也回过味来了。但京师与江浙相去甚远，情况究竟为何，不能单凭臆测，还是要差人去实地查一查的。

父皇原本已经定李博远为钦差，但后又改了主意。至于为何改了主意，这起源于一个玩笑。

那日，父皇去春坊查验众皇子功课。览毕他练的两张字，话头绕着绕着，父皇忽然就提起了他的婚事，说好歹得让他在就藩之前娶上媳妇，可从没听说过哪个亲王到了封地就藩的时候还是个光棍儿。

当时众兄弟哄然而笑，父皇也是含笑说的，他并没当一回事。但父皇却是当真上了心，几日后将他叫到乾清宫，给他看了一个名册，上面全是他命冯皇后遴选出的适龄闺秀的名姓及家世出身。

他大略扫了一眼，如同往日一样对父皇表示暂不欲娶妻。

父皇忽而作色，盯着他道：“休以为朕不知你在想什么，你那心眼多得跟蜂窝一样！多思是好事，但不能过了。”

他知父皇指的是什么。但父皇只是猜到了少部分缘由，还有部分是父皇不可能想到的，他也不会说出来。这兴许攸系他的性命，虽亲父不可相告。

他父亲是个复杂的人，他对他的态度也很复杂。

父皇目光锐利，盯着他看了半日，忽然就提出让他代李博远去浙江。

“你借机南下散散心也好。不过朕对你的纵容也快到头了，你归京之后，朕会为你选妃，你不可违抗，明白否？”

他凝思一回，垂首应是。

父皇问他可知他让他南下的主要目的，他只道不知。

父皇意味深长看他一眼，而后指了指案上一篇青词：“如今懂了？再说不懂，这差事不必做了，立等娶媳妇去！”

“儿子懂。”

“这便对了。等办妥了，父皇给你挑个标致媳妇，”父亲嗟叹，语重心长，“你兄长们不争气，这么多年就给朕添了一个孙儿，你回头可给我争口气，我还等着抱我的小皇孙！”

灯影摇荡，桓澈敛神。

其实他在父皇跟前说的也是实话，他眼下的确没有娶妻的想法。至于孩子，更是几未想过。

他思及明日还要外出，将只翻了一页的书收起，欲早些歇下。

但他方要回身，就听到有人叩门。

槅扇上模糊映出两个纤细袅娜的身影。

桓澈目光骤冷。

外面的人迟迟没等到准许入内的命令，互望一眼，照着万良的吩咐将衣领拉低，令胸前两团粉白软肉隐现，这便自作主张推门入内。

两个一入门槛就感到凉风直往脖颈里钻。齐齐跪下，偷眼一看，二人就见一丈开外，一道修挺身影傀然立于月华光影之中。

少年乌发素衣，容颜胜画，神态淡漠，目下无尘。

两人双颊一热，心跳怦然。

她们曾在殿下今日入住时远远看过一眼，当时心头激荡不已。

第五章

她们这样的出身多是给商贾做妾，能来伺候这般天人之貌的亲王，不知是几世修来的福气。

她们只觉如今跪在地上，彷如膜拜神祗。

两人正要奉上热茶，就见面前的少年径直绕过她们，拂袖而去。

他经过之时，衣袂窸窣，却是避得远远的，连她们的头发丝儿都没拂着。

万良今晚莫名有些忐忑。

他这些日子特地留心打探，得知衡王确未召女子侍寝。但头一个月不找女人也正常，毕竟衡王是来办正事的。不过素了这么久，江南美人又别有一番风韵，他就不信一个血气方刚的少年能顶得住。

他只担心衡王太过年轻，经验不足，招架不住那些特意调-教出来的姑娘，明天爬不起来。

万良胡思乱想半晌，又想到了自己的那件事。莫说他不认为衡王能查出他拿顾同甫顶罪的事，纵然查出来了，他也不觉得衡王会为顾同甫平反。他虽是个知县，但与半个浙江官场都有交通，他的靠山是浙江巡抚，巡抚的靠山是内阁首辅。

换言之，他们背后都站着阁老。

衡王若要办他，就会拔出萝卜带出泥，届时会引得江南官场甚至京中朝局动荡。

这些利害衡王不会不知。

他这回给衡王准备美人是一种示好。虽然衡王这回接的不是个好差事，但皇帝能把这样要紧的事交给他来办，足可见得是十分看重他的。若是衡王能在圣上面前为他美言几句，说不得他的官运能更加畅达。

万良越想越兴奋，正想唤个小妾来陪酒，就见一个小厮急急奔进来，连行礼都顾不上，磕磕巴巴说王爷派人来拿他了。

万良一时之间脑子没转过来，一下子想到了顾同甫之事，惊恐道：“王爷大晚上竟还审案？”

“小的不知，那个领头的嚷嚷什么‘那等腌臜玩意儿也敢往王爷跟前塞’……”

万良瞠目，难道是因那几个瘦马？

万良被握雾按到桓澈面前时，仍一口咬定那两个只是他送来的寻常丫鬟。至于她们的逾矩之举，都是她们自己的罪责，与他无关。

桓澈搭了跪伏在地的万良一眼，漠然道：“你既承认人是你送来的，那她二人犯了事便与你脱不了干系。快起更了，孤也乏了，你且回吧。”

万良正庆幸原是雷声大雨点小，就听他继续道：“不过孤不甚明白江浙这边的规矩，明日问问陈大人，看是否这便是迎上之道。”

万良悚然一惊，这是要将这事捅到巡抚跟前？那陈大人还不吃了他？

桓澈挥手示意握雾将不住求饶的万良拖走后，便径直去了卧房。

那两个适才来奉茶的已在杖责后发卖，万良一共安排了四个扬州瘦马来充丫鬟，他适才将剩下那两个交于他一并带走了。

另有擅放二女入内的护卫，他也做了惩处。

连日忙碌，他如今确实困乏，在床榻上静卧少顷，便阖了眼目。

朦胧之间，眼前浮现出一张绝丽芙蓉面，秀色尽收眸底。

春蝉鸣声依依，愈显四野幽旷。

身下少女娇胜海棠，怯似惊鹿。羽睫颤动，双眸泛泪，馥馥朱唇微微翕动，呜咽细喘绵延不绝。

他紧紧压她，迷情一样亲吻她娇软的脸颊、香柔的唇瓣、嫩白的脖颈，又缠绵低首，辗转娇蕊，惹得她嘤咛连连，一双柔荑不住在他背后胡乱抓挠。

他埋首于她颈窝时，能看到她颈间被汗水黏在肌肤上的发丝，和杂在发丝间的红痕。轻轻一嗅，她的体香混合着暧昧的热息涌入肺腑，他愈加口干舌燥。

光影摇荡，风动窗扉。

他忽地睁眼起身，强自清醒，举目四顾，却哪里还有什么少女，什么春蝉。

他惊疑不定地探手入衾，往下一挲，果然触手一片湿腻。

他眸光幽若深潭。

他对风月之事一向寡淡，却为何会做这等梦？而且梦里那个被他压在身下亲吻搓揉的少女，他分明昨日还见过……

桓澈越想越觉不可思议。他试图冷静下来，但他脑海中全是梦里绮色，挥之不去。

他想起梦中少女乌发散乱，娇花嫩蕊一样的身子晃动不止，小脸阵红阵白，满带哭腔的叫喊似痛苦似欢愉。

桓澈缓了几息，转去沐浴更衣，又灌了半壶茶，仍觉口干身燥，索性披衣出屋，去外面吹凉风。

在外头值夜的小厮瞧见他再度出来，忙上前询问可是有何吩咐。

桓澈立了片刻，命他去唤拏云来。

一出声，他又发觉自己的嗓音也是干涩沙哑的。

桓澈容色沉凝，心下烦郁懊恼。

一场颠倒胡梦，似乎也无需追根究底。但不得不说，这梦实在有些反常。

他跟拏云说了些旁的事意图转移注意，但未曾想回去之后竟然失眠了，躺在床榻上脑中只是不断闪现梦中情景。

他想起她越是抓挠越是啃咬，他越是血脉贲张。他仿佛有使不完的气力，一股脑全用在她身上。她哭得嗓子都哑了，挠累了咬累了，又迷迷糊糊地舒臂拥住他，藤蔓一样与他缠在一起。

那感觉太真实了。

桓澈头疼不已，竟然辗转到天明也未能再度入睡。

于是翌日，当顾云容见到他时，发现他眼下一片青黑，不由惊诧。

桓澈素日睡眠规律，今日却一副委顿不振的模样，这倒是少见。

依照桓澈昨日对顾嘉彦的吩咐，他们兄妹寻了个由头出门，一早就乘着马车到了听枫小筑的后门。

后门外停了一辆马车，桓澈立在不远处吹风。他一回头，顾云容就瞧见了他两眼下的青淤。

顾嘉彦见状也是一惊，瞧王爷这模样，莫不是昨日搬了新居，终于得处施展，御女到天明？

桓澈是打定主意白龙鱼服，给自己预备的马车十分简素，与顾家的马车差不离。

他准顾云容带一个丫鬟过来，于是顾云容带了自己的丫鬟秋棠。

兄妹两个上前拜见时，顾云容看到桓澈一副身体被掏空的样子，就忍不住趁着屈身的空当又偷瞄了他的黑眼圈一眼。

桓澈微微沉容，一面朝自己的马车去，一面漫不经心地对一旁指挥人手的拏云道：“交代他们不要动孤案上的东西，孤今晚还要继续掌灯查阅卷宗。”

拏云怔了一下，殿下您昨晚何时看卷宗了？

跟着又极快反应过来，严肃应了一声：“是！”

顾云容恍然，原是因为熬夜看案卷才会如此。

她稍觉安慰，看他也顺眼了一些。她几度欲问案子查得如何了，但到底是不敢。

她又想到他说今晚还要继续看案卷，忧心他如今这般没精打采的，到了晚间更没精神，想嘱咐他路上好生补眠，但她没有立场，只好抿唇作罢。

顾嘉彦昨日去了巡抚衙门后，对于桓澈让他们随行的目的有了些许猜测，但他不明白为何让他妹妹也一道跟着。若非推不掉，他是绝不会让妹妹来的。

如今看着这位王爷的情状，怕是个道貌岸然、没安好心的，他得护好妹妹。

顾嘉彦这般想着，不动声色地侧了侧身挡在顾云容面前，一本正经道：“敢问王爷，今日要往哪里去？”

“城西。”

顾嘉彦回头与顾云容互看一眼。

谢家就住在城西……

桓澈在入车厢之前，对顾云容兄妹道：“过会儿下车，莫唤我殿下。”