“楚韶不会允许北澜人这么做的。”楚帝红着眼，声音低颤，陷入沉思。

当时赶路，那墨公子也是这般的说辞，甚至还说出淳儿之死实际上是楚韶的手笔，他自然无法接受，这一路浑浑噩噩，颠倒度日，实际上还是过不去心中的那道坎，终其原因，他不相信曾经朝夕相处的兄弟会这般狠毒。

云恭璃忍不住翻了个白眼，无语道：“若不是本宫一路周旋，劝服楚韶座下的张将军与冯将军助叶将军保下朔阳，若不是北澜二皇子此刻占着朔阳城主的位置，自然不会让楚韶得逞，你觉得，现在的你还能坐在这里装疯卖傻吗？”

旁人不知，但她心里清楚，楚帝看表面一直疯疯癫癫好似经历了巨大的打击，又尚未缓和心态，实际上只不过是对自己的兄弟还抱有最后一丝的维护心理罢了。

一个人若真的陷入绝望，怎会一而再再而三地犹豫不决？真正的绝望，是仿佛四周一片黑暗，看不到任何的光亮希望，如那时她在困仙台十个昼夜的无尽折磨，直到闭上双眼，身死神陨，都没有任何选择的余地……

在她看来，楚帝尚有路可走，哪怕这路上遍布荆棘，都总归是一条路……

叶衍深吸了口气，将头偏过一边，又长长地出了口气，心里愈发堵得慌。

“璃儿……”许禧安轻声唤着云恭璃的名字，却没有再言其他，她已发过重誓，永不涉足苍国皇室之争，再不理会苍国朝政后宫之事。

“真的，就没有别的选择了吗？”楚帝长叹了口气，若这一世为皇，注定了手足相残，妻儿离散，那这高位，又有何值得留恋的？

“你问问，叶将军可有别的选择？那些为城捐躯，为你殒命的士兵可有别的选择？”云恭璃只觉得今日说的话未免过于多了些，实在不是她的性子，但也是一样的别无选择。

“你的心中只有你的亲情爱情，可被屠满门的叶将军呢？差点战死的冯将军呢？被北澜掳走尚无音讯的张将军呢？因皇室之争，失去生命的数万士兵呢？他们的心中又是怎样的抱负？你可了解？”

在一旁缓和情绪的叶衍皱着眉头，不可置信，询问道：“公主，张将军被北澜掳走了？”

“张将军在支援途中遇到刺客，那些人身手非凡，绝不是军中所有。”云恭璃大致讲了下，话虽未说明，但叶衍大致也知其意，眉毛更加拧做一团，思索着解救之法。

楚帝此刻的心情只能用压力倍增来描述，发展到如今的这般局面，他知晓自己根本无法抽身。

冥冥中，那么多条人命已悬在头上，虽不是他杀，但都为了他死，换做谁又能真的做到置身之外呢？

“其实，你说的那些道理朕都明白，只不过朕一直自欺欺人罢了。”楚帝讪讪一笑，站起身来，目光逐渐锐利，“叶将军，传朕旨意，敕四国天下书，苍王楚韶，荒诞无道，杀戮无常，与外勾结，谋取皇位，朕以天下为先，不忍百姓受苦，即允禅位，实则苍王登位不正，血统不纯，未得先祖承泽，斥怒降祸于苍国，得天怒人怨，今朕禀持祖意，划朔阳城界，号‘正苍国’，以正实名，新国既建，庙祖在旧，苍人依享福泽！”

从没有此刻这般认真地下过旨意，待说完话，楚帝浑身竟有了畅快轻松的感觉。

“臣！遵旨！”叶衍隐忍着泪水，第一次激动到声音沙哑，“咚”的一声跪了下来，庄重地向着楚帝磕了三个响头，哪怕他双腿有伤，一使劲又撑开了肉皮，鲜血四溢……

叶娇扬既担心又害怕，虽然跟着自家父亲一同跪了下来，但心思全然在对方的伤口上。

楚帝走上前，抬扶起叶衍认真道：“叶将军护驾有功，无须这些虚礼，好生养伤，朕很需要你。”

王者之风渐露，气势雄毅。

乔伯瞠目结舌，揉了揉眼睛，还以为是自己看错了，从他见到楚帝的那天起到现在，对方一直是副要死不活的狼狈状态，从未见过这般身躯凛凛，目光凌厉，不怒自威的模样，竟有些出神。