“这……”

“叶风的父亲，前任家主叶临渊，竟真是为大长老所害！”

“他怎下得去手？那可是他的血脉至亲，同胞兄弟啊！之前叶风骂其一声老狗我还多有不忿，如今看来，骂他老狗还算轻了，此人当真是畜生不如！设计害死兄弟不说，如今竟又想方设法要害死他的侄儿！”

“我叶家怎会这等泯灭良知之人？万幸还没有让他真正当上家主，否则在这种人的带领下，我叶家早晚会毁于一旦！”

……

无数叶家人脸露愤怒，大声斥责。

此刻证据确凿，便是叶临岳安排在人群中的心腹，一时想要辩解，却也无从开口。

叶河脸罩寒霜，向叶临岳喝道：“大胆贼子，如今你还有何话好说？”

“阁……阁老……”

叶临岳脸色苍白，几次想要开口，却自知在铁证如山面前，任何言语，都已是无用。

内心惶恐、焦躁。

思绪纷飞时，则快速定下计策，暗道：“既然事已至此，想顺理成章的坐上家主之位，已无可能……还好我早有布置，只要将一切反对我的人，该杀的杀，该抓的抓，那么此事仍旧大有可为。”

“虽然如此一来，铁定会使我叶家元气大伤，但生死成败，在此一举，也顾不得这许多了！”

心中主意已定，叶临岳恐惧之情顿消，笑道：“阁老，事到如今，我自然也没什么好说的了……没错，那叶临渊确实为我所害，唯一遗憾的是，我竟不能亲手割其首级，难以泄我这许多年的心头之恨！”

“畜生！”叶河满脸激愤之情，“你二人乃是同胞兄弟，血浓于水，仅仅为了家主之争，你竟如此丧心病狂？”

“呵呵……呵呵……同胞兄弟？”叶临岳突然连连冷笑，笑声中，竟是说不出的凄然，以及深藏的恨意。

他回忆道：“我承认，打小以来，比之叶临渊，我事事都有不如，他能够当上这个家主，原也是理所当然的了，我其实并不恨他这一点……”

叶河奇道：“那你为何……”

众人听叶临岳说起个中因由，亦徒然安静，侧耳倾听。

叶临岳续道：“我比不上他，这点我有自知之明，虽然难免羡慕嫉妒，但也终究不至于因此生恨……这么多年了，唯有一事，使我耿耿于怀，便是到死，我也不会忘却！叶临渊此贼，当真自私自利，枉自为人！”说到这，他脸现狂怒，五官抽搐狰狞。

“放屁！老狗，休得出言辱及我父亲！我父亲为人究竟如何，这么多年来，大家有目共睹，又岂是你可以随便污蔑？”叶风听得叶临岳对他父亲出言不敬，甚为大怒。

叶河亦是点头道：“是啊，临渊做家主这些年来，废寝忘食，先公后私，无事不为家族着想，你所说‘自私自利’的四字评语，实在无从说起。”

一众叶家人回忆起前任家主的为人，都觉叶河阁老所言不差，不由都是点头。

叶临岳却只是冷笑了一声，并不继续争辩，自顾自地道：“十四年前，一个电闪雷鸣的夜晚，我女儿叶沫出生了……”

众人心疑：“我怎地从未听说过他还有一女儿？叶腾不是他的独子吗？况且好端端提起他女儿来作甚？”

叶风暗道：“叶沫？十四年前出生……那岂非是和我一般年纪？奇也怪哉，为何我从未听说过叶家有这一号人……”

又听叶临岳缓缓叙道：“我女儿当真命苦，出生不足一天，便早夭辞世……此事实属我人生大憾，每每念及，难免心痛如绞，惶惶不可终日！”

叶河道：“富贵在天，生死有命，这原都是气运使然，你倒不必过于挂念在心上……可这事，和你处心积虑杀害同胞兄弟，又能有什么关系？”

“怎地没有关系！”

叶临岳勃然大怒，眸中怨恨极深，恶道：“叶临岳这恶贼，自私自利，我女儿就是被他害死的！”

听得这话，众人“哗”的一声，纷纷惊呼，或是不敢相信，或是大感诧异。

叶风抢道：“不可能！这绝无可能！不说叶沫是我父亲的亲侄女，便是一个毫不相干的陌生人，我父亲又怎会去害死这样一个方才出生的婴儿？你想污蔑我父亲的名声，编造之事，未免也太过不切实际！”

“哼！叶临渊多半是早死了，我污蔑他，能得到什么好处？难道我的沫儿，就能因此活过来了？”叶临岳冷冷道，“而且叶风，我女儿之死，说到底，和你也脱不开干系！”

“我？”叶风一愣，随之哈哈大笑两声，“十四年前，我也才刚刚出生，你女儿之死，怎可能与我有干系了？当真是越说越离谱！”

“离谱吗？”叶临岳冷笑，“那一年，云起城中突起瘟疫，死人无数，人心惶惶……”

“是了，十四年前确实有一场罕见的大瘟疫，足足持续半年之久，这瘟疫来得急又来得猛，无药可治，染者不出半日便死……那个时候人人闻疫色变，如今回想起来，实在是一段不堪回首的可怖岁月。”叶河不由想起往事。

叶临岳话声未停，嗓音嘶哑，道：“正当瘟疫高发之时，我女儿出生了，我还记得那天是七月初三……”

“哎呀！”听到这，叶风心中暗叫了声，“七月初三，那不就是我出生的那一天吗？”

似乎是知道叶风心中所想，叶临岳点头道：“没错的，那一天出生的不止是我女儿，还有叶风这小子！奈何贼老天瞎了眼，我那可怜的孩儿，才出生不到一天，便是染了瘟疫，眼看就要性命不保……如果可以，我多希望染上瘟疫的是我，换回我女儿一条命来……”说到此处，其声凄然。

众人对叶临岳阴谋害死同胞兄弟的行为，虽都十分不耻，可他这般情之所至，爱女心切的话语，众人亦是感同身受，无不神伤。

他又道：“当年那场瘟疫来势汹汹，无药可治，染者必死。不过我却是知道，在我叶家的库房里，尚存一颗有‘生死人，肉白骨’之效的‘天元续命丹’，凡有一口气在，不管多么重的伤情，终究能救得过来。”

“此丹无比珍贵，乃是我叶家老祖当年所留，一共三颗，后用去其二，剩下的那颗，历来由当时家主妥善保管，不到万不得已，不得擅用……”