族会的举办地点，在叶府内院的一处广场。这广场十分开阔，长宽各有三百来丈，可容纳万人之多。

此刻，广场中横竖各有三排，建造起一座座比武用的擂台，共是二十七处。在这些擂台外围，则是一排排环形拱卫的凳子，那是家族子弟和其他家族来宾的观战席。

东首则搭了一处凉棚。

凉棚内，一字排开数十桌椅，桌子上摆着各式瓜果和点心。显然能在这里落座的，都是族中高层或受邀而来的贵宾。

随着古老苍凉的号角声连续响了三遍，人群便陆续进场。不多时，偌大广场便人满为患，各自找到对应的座位，秩序才逐渐好转。但人数众多，嘈杂之声不绝于耳，一时半会难以消停。

此际，凉棚最中央的主位，叶临岳正大马金刀坐在其上。

在叶临岳左手边的两个席位，分别是一个面貌粗犷的大汉和一个看似书生模样的儒雅男子。这二人正是四大家族郑家家主郑天雷以及杨家家主杨云秀。

其右手两个席位，则是神色威严的云起城城主云天孤，以及一副老好人形象的陆家家主陆有德。

“云城主，以及各位家主，这次能够赏脸来参加我叶家族会大典，真是让叶某倍感荣幸，在此以茶代酒，先敬各位一杯。”叶临岳举杯向几人示意，五人同饮清茶。

喝罢，他又道：“待此次族会过会，叶某必定再度设宴，以向各位表达叶某的感激之情。”

“叶家主客气了。”几人同时一笑。

叶临岳连忙摆手，道：“家主之名可不敢当，我如今仍是大长老之职，不过暂代家主之事而已。各位以此相称，可当真是要折煞叶某了。”

“叶家主此话就太过谦虚了。”书生模样的杨云秀笑道：“谁都知道，自上代家主叶临渊之后，叶家便是群龙无首，若非叶兄一力承担起这份重担，恐怕叶家也不会有今日……叫你一声叶家主，那自然是实至名归。更何况，如今叶家之中，还有谁的名望比得上叶兄你？这个称谓，迟叫一天，早叫一天，那还不是一回事？”

“不敢当，不敢当！一切尘埃落定之前，各位还是称我为大长老就好，如果看得起叶某，咱们兄弟相称也未尝不可。”叶临岳连连拱手。嘴上这么说，可脸上的笑意却是愈盛，怎么都掩饰不住，显然杨云秀这番话，他自是极为受用的。

“叶家主，你……”杨云秀欲待再劝，只听那粗犷大汉郑天雷喝道：“杨云秀，别人老叶自己都说不敢当了，你怎地还如此啰嗦，没完没了！叶家的事情，几时轮到你一个外人来说三道四，咱们就看着便是，多什么嘴？难怪长得像个娘们儿似的。”

最后一句话，说得是极轻。不过在座之人，哪一个不是实力强大的武者，耳力过人之处，便是地上蚂蚁爬动，都听得一清二楚，何况是近在耳边的几句话？

那杨云秀本来就长得白白净净，书生气十足。因为最是恼人说他娘们，所以故意留了一撮胡须，不过也没有好到哪去便是，看上去仍旧有些阴柔。

好在旁人敬畏他是陆家家主，位高权重，这才不敢当面提及诸如“娘们”“秀气”之类的词汇。此刻却被郑天雷这直性子莽汉一语戳中痛处，而且还是当着几大家主的面，哪还有不愤怒的道理？

当下沉着嗓子道：“郑匹夫，你我如今怕是已有数年未交过手了，不如便趁此机会，在叶家族会开始前，为大家伙助助兴如何？”言下之意，是要当场和郑天雷一较高下。

郑天雷脾气历来就火爆得紧，右手用力，哐当一下拍在桌面上，立起身子，喝道：“来，来，来！老子还怕你一个娘们儿不成？谁怂谁特么是乌龟儿子王八蛋！”

眼见二人一言不合，便有大打出手的意思，叶临岳汗颜，连忙劝道：“二位家主都是心怀虚谷之人，何必为了一时意气之争，平白在这么多后生晚辈面前，失了身份，岂不是大为不妙？”

云天孤亦是笑道：“主人家发话了，我看二位还是坐下来吧。待会还有许多好戏要看，可莫要破坏了气氛才是。”

“当是如此。”陆有德附和点头，永远一副笑眯眯的神情。

那二人见状，只得各自坐回座位，却是互不服气，此后再不相视，鼻孔以对。

“许多好戏……莫要破坏气氛……我怎么觉得云天孤老狐狸这话，是意有所指呢？难道我之前的猜测没有错，莫非他真的打算相助叶风那小子，来和我争夺家主之位不成？只是不知这老狐狸会玩出什么花样来，我虽然提前有所准备，可还是得小心些好……”

叶临岳暗中瞥了一眼云天孤，只见他老神在在，视线看向远处，不知在想什么事情。这副模样，让叶临岳心中不由提了个神。

咚咚咚……

就在此刻，广场中央最高的那处擂台之上，传来一阵擂鼓声，其声势沉，宛若闷雷，在场众人无不为之一震，纷纷调头看去。只见一个体格精瘦，眼冒精光的男子一跃上了高台，负手朝场下环视一周，道：“族比开始！”声音不大，穿透力却极强，在场万余人，无不觉得这个声音，便似是在耳畔响起，听得一清二楚。当下对此人的实力，尽觉骇然。

“几年不见，叶正的实力大有精进啊，如果我所料不错，他开窍之数，最少也是在九个以上。”云天孤眼中精光一闪。

“云城主好眼力！”叶临岳笑道：“叶正身为我叶家长老，其实力很早前便达到了燃窍期，前不久一场灵雨，城中众人受益匪浅，叶正也是在这个时候，终于打破了桎梏，如今已破开第十一处穴窍。”说到这儿，叶临岳眼中无不得意，因为这叶正，乃是他这一脉的人，叶正实力越强，那么他的资本也就越足。

“十一处穴窍？那还真是了不起。除了云城主，他距离我们几人的修为，也是相差不多了。”陆有德道。

在燃窍期，实力强弱，便是以破开穴窍数量的多少来衡量。

在排除掉武技功法、装备丹药等一切在外因素后，破开穴窍的数量越多，体内星力便越是雄浑，力量、柔韧、敏捷、目力、耳力等各方面身体机能和感官都会越强大，硬实力自是要高出一筹……