火凰滢心一动，立即道：“若月影不幸牺牲，官府自有抚恤；若双亲都没了，其子女也会有人照应。”

秦氏追问：“病死的也一样？”

火凰滢斩截道：“一样！”

秦氏再无话，敛衽作礼，领了身份牌和任务去了，并不问如何传递消息，仿佛胸有成竹。

火凰滢待她走后，赞道：“是个有主意的。”一转脸，就见落无尘正看着她，便问：“落相觉得呢？”

落无尘道：“她一个守寡之人，若没点主见，怎敢跟李春合伙做买卖，还是瞒着她公婆的。”

火凰滢笑道：“可不是。下官很期待她呢。”

落无尘道：“她定不会让你失望的。”又问：“为何临时添加照顾遗孤？咱们议的可没这条。”

火凰滢反问：“大人认为不该照顾遗孤？”

落无尘：“……”

他当然不是这意思。

火凰滢笑道：“瞧，大人也赞同。这本应该的事，下官便没请示，直接就给了承诺，也是让她安心的意思。”

落无尘道：“大人这般机敏，赶上月皇了。”

火凰滢听了很是高兴，且不急着传下一个人，而是问道：“落相可知昨日月皇在书院发布的诏令？”

落无尘道：“自然知晓。”

火凰滢道：“下官听说后很是担忧：这般下血本培养人才，就怕几年后月国承担不起这庞大的开销。”

落无尘见她笑灿灿的，心微动，道：“看情形，火大人现在是想通了。何不说来听听！”

火凰滢兴致勃勃道：“眼下月国根基浅，只能以利益驱动人心，广撒网，壮大声势，既可笼络民心，也可选拔一批资质好的苗子，再重点培养。待民心稳了，女子入学、科考和做官成了常态，便不需如此费心了。”

落无尘道：“所以大人是想效仿月皇，广撒网，选拔一批精干人员，培养成月影？”

火凰滢用力点头。

落无尘微笑道：“大人必能成大事。”

火凰滢的了夸赞，心情如朝阳灿烂，看着他正要打趣两句玩笑，忽然想起什么，仿佛不经意般问道：“落相可知昨日鄢大人和东郭无名谈判都谈了些什么？”

落无尘道：“这个却不知。”

火凰滢道：“东郭无名在月皇和昊帝议定的条款外，提议另加一条：将月皇和昊帝亲事定下，五年后月皇再嫁于昊帝，带着月国作嫁妆，到时两国合并，天下统一！”

落无尘笑容一凝。

屋内安静下来。

火凰滢等了一会，不见他出声，心里闷闷的疼，忍不住问：“大人可要下官帮忙，搅和了这亲事？”

落无尘一惊，轻喝道：“不可！”

火凰滢不满地埋怨道：“公子怎这样无作为？那王纳为了月皇可是不择手段，哪怕分疆裂土、背负骂名也在所不惜。可不论他用的什么手段，只要最后他娶到了月皇，并令天下归于统一，他在这场争霸中就是胜利者，是成王的那个。公子为何瞻前顾后、怕这怕那？”

落无尘睫毛轻颤了颤，垂下眼睑，遮住那不依不饶的目光，幽幽问：“你为何要帮我？”

火凰滢一顿，千言万语冲向嘴边，最后化为一句调笑：“公子如清风朗月，我心悦之，自然希望公子心想事成。”

落无尘回道：“我也希望她心想事成。”——至少，不能伤害她、做令她伤心的事。

火凰滢：“……”

忽然心痛如绞。

忍了忍，再深吸一口气，提声叫“锦儿”。

“婢子在。”

“传下一位。”

“是。”

……

再说江南织造局这边的谈判。

谢相一反常态，命东郭无名和周黑子带赵朝宗、王均等少年都去，一壮声势，二长见识。

依然是东郭无名为谈判主官。

东郭无名率众上堂一瞧，月国那边的谈判阵容也扩大了，添了李天华、王静辉、江如波等新面孔。

人多了坐不下，鄢芸不得已又加了四张桌子，十张桌子拼成的大谈判桌依然被挤得水泼不进，一眼看去，一群俊男美女中，周黑子便如鹤立鸡群。

东郭无名不动声色地打量鄢芸，觉得她更从容了，虽然她一贯从容，但今日还是有些不同。

东郭无名率先进攻，问：“鄢大人还是不赞成定亲吗？”他试探的同时，也挖了个坑，只等鄢芸跳进来。

本来有些嘈杂的大堂，顿时安静下来。

所有的目光都汇聚到鄢芸身上。

鄢芸浅浅一笑，优雅谦和。

“定亲可以，聘礼还要再斟酌。”

“鄢大人还想加什么聘礼？我家主上分疆裂土，以江山为聘，还不够诚意吗？”

东郭无名迅速和周黑子交换了个目光，都对鄢芸如此干脆地答应亲事感到不安。

鄢芸伸出纤纤素手，动作极为优雅地摆了摆，微笑道：“东郭公子此言差矣。一旦定亲，五年后月皇就要嫁给昊帝，且带着月国江山做嫁妆，此刻你们划再多的疆土给月国，也是留不长的。此其一。”

周黑子不由问：“其二呢？”

鄢芸道：“月国初建，要那么大的疆土也无人治理。昊国若不愿分疆裂土，不划就是。我们只要这江南三州。这可不是你们给的，是月皇自己打下来的。”

周黑子：“……”

所以，他们要重新拿聘礼？

东郭无名不料一照面就失了先机，昨晚做的万般打算都落空了，只得抛开那些，冷静问：“鄢大人想要什么聘礼？”

鄢芸道：“军火武器！”

东郭无名道：“和谈条款内已经有军火武器了。”

鄢芸道：“那不够。再说，那不是你们的聘礼，那是月国用银子和粮食换的，是两国交易！”

东郭无名犀利质问：“为何月国宁可不要疆土，也要军火武器？”言下之意，难不成想开战？

鄢芸道：“这是增强月国武力最快的捷径。”

东郭无名嘴抽抽，道：“隐不傻，当然知道这会增强月国武力，所以只能对大人说抱歉了。”

鄢芸并不恼，耐心道：“结亲，乃是结两姓之好，为表诚意，聘礼当然要有心。昊国西北干旱，缺粮，月国便把粮食换给你们，诚意十足；而我月国缺军火武器，你们不肯以此下聘，如此防范我月国，岂是求亲的诚意？”