众人忙不迭点头。

“将军这话在理。”

方勉继续道：“月皇虽致力于女子科举，但也没说从此就不让男人科举了。无论男女，只要真有才能，都可被任用，如此才能令国家兴盛。细算起来，这制度对当权者或有所损害，但对出身普通的你们却是大大有利的。”

一副将忙问：“如何有利？”

方勉道：“豪门权贵想娶什么样的女子都容易，而你们想要娶知书识礼的女子就难了。月皇兴女学，许女子科举入仕，入学读书的女子便会增多。——寒门小户的女儿也可以入学。如此一来，你们便有机会娶知书识礼的女子为妻了。若你们立功升官，说不定还能娶一个做官的媳妇呢，那岂不是一门两荣耀？何愁家族不能兴盛！”

众人一想可不是，顿时双目放光。

一将领懊恼道：“属下成亲太早了，儿子都十二了。”

众人哄堂大笑。

方勉淡定道：“你可以娶知书识礼的儿媳、侄媳、孙媳；便不为了娶媳，也可将女儿送去读书，然后嫁一个好人家。虽说只有少数人能考中做官，但能识字总是好的；识字便会读书，读书便能明理；明理的女子，宜家宜室……”

他侃侃而谈，从女子读书谈到阴阳之道，阐明阴阳互补的观点；由此引申到科举擢升人才、治理江山社稷；再延伸到夫妻相守、兴旺家业之道。

他也不是干巴巴地空谈，先以他高祖父和高祖母的姻缘为例，讲述了方氏一族兴盛的经历。——他高祖母就是历史上鼎鼎有名的郭织女。再以本朝王相和梁心铭的婚姻为例，证实了有能力的媳妇旺夫旺家。

众人先还当传奇故事一般听得津津有味，听到后来都收了嬉笑之色，专注认真起来。

方勉道：“或许诸位认为，自己是最普通不过的人，这些事与你们无干。真的无干吗？”

无人说话，都等着他讲解。

方勉道：“刚公布的悬赏一万两，寻找周家人。——这案子你们都听说了。周家媳妇秦氏，就是个不寻常的女子，这纷争就是她挣钱引起的。诸位扪心自问：若你们战死疆场，是希望自家媳妇像秦氏那样精明能干，全力支撑起门户，替你抚养儿女呢，还是希望她柔弱无助，男人一死便没了指望，连门都不敢出了，从此儿女遭罪？”

“当然希望她像秦氏！”

好几个将官都叫嚷。

所有人都一脸郑重，丝毫不嫌将军举的例子晦气。人生在世，总有个七灾八难的，穷人的灾难更多，而他们这些兵丁在动荡的乱世更容易丧命，若是娶了能干媳妇，在他们活着时操持家业，在他们死后也能护住儿女。

这也是他们在短短两月内，就被方勉收服的原因：方勉练兵，总能用通俗易懂的言语和典型事例，将厉害关系剖析给他们听，让他们明白自己为什么而努力，又有多大把握成功，活得明明白白，每天都充满希望。

方勉道：“如此甚好。你们既明白女子科举的好处，便要从自身做起，尽力宣扬它，对下属、对家人、对亲友、对接触的任何人宣扬它的好处，使江南百姓尽快接纳这想法，便于月皇顺利推行相关政令和律法。”

众人纷纷道：“一定尽力。”

方勉又意味深长地看着大家，用充满诱惑的声音道：“这也是你们建功立业的机会，莫要错失了。”

一句话掀起众人的热情。

谁不想立功？

方勉示意众人安静，正容道：“跟朝廷的禁军比，我军建立的日子短，战力多有不如，那就要在别的方面压过他们。首先，要比他们有远见，别瞧不起女人。其次，要比他们亲民，得民心……”他趁机又强调一遍军规军纪，从细微处着手，替李菡瑶收买民心和民望。

汉子们被他激得热血沸腾，仿佛看见了加官进爵的前景。方勉便宣布散场，让他们回到各自营地，连夜对手下兵丁宣扬女子科举的好处去了。

方勉目送一干将领离开后，静静在公案后坐下，嘴角一弯，自语道：“姑姑，你别想逃！”

他投靠李菡瑶，原是遵从太爷爷的提议，替方氏一族另寻一条出路；至于联姻之说，正如他初见李菡瑶时向她坦言，“涉及终身，别说姑娘不敢轻易应承，便是在下也要仔细斟酌。”抱着试探的想法，他戏谑地叫李菡瑶“姑姑”，公然宣称要入赘李家，借此机会暗暗观察李菡瑶，看她有何德何能，可值得自己放弃家世、放弃男娶女嫁的世俗规矩、放弃男儿的尊严，连退三步，成就良缘！

很快，他就动心了。

情之一字最微妙：有些男女初次相见便怦然心动，恍若前世有缘；有些男女初见平平，成亲后相濡以沫，情感由浅入深；还有些男**差阳错成就姻缘……

算上这次，方勉是第二次见李菡瑶，每次相处也不过一两天，但两次都是在紧张的局势下，让他见识到李菡瑶非凡的才智和魄力，加上令人折服的品格和绝世风姿，果然不负太爷爷“当世奇女子”的评价。

既动心，便要有所为！

他决定连退三步了。

光退还不行，一味退让只会显得他懦弱没能力，美人不稀罕；他还要进，强势进攻，进退结合，与美人联手开创史无前例的盛世，缔结旷世姻缘！

所以，他要助李菡瑶实现女子科举入仕的心愿，颠覆男尊女卑的习俗，这也成了他的雄心壮志！

至于李菡瑶倾心王壑，旁边还有一个青梅竹马的落无尘，方勉都丝毫不惧，在争霸天下的过程中，充满无穷变数，因此衍生无数可能，他很是期待。

就说王壑，方勉可以想象得出，朝廷那帮臣子是如何攻击李菡瑶的，王壑想要迎娶李菡瑶，不但他的臣民不答应，江南这边的臣民也不会答应。

“你们是天敌！”

方勉喃喃自语。

而他就不同了，等刘诗雨将李菡瑶的手谕印出来，再经他手下这些将领和兵丁张贴、宣扬，便能以最快的速度收伏民心，一举成就李菡瑶的宏图大业。