李菡瑶等人便被请上堂来。

火凰滢令衙役搬椅子、让座，忙了好一会，待段存睿、赵朝宗、颜贶等坐了，才安静。

火凰滢才问：“本官判李春无罪，各位大人可有异议？”

李菡瑶不是什么“大人”，却第一个呼应火凰滢，她道：“李菡瑶附议火大人，认为李春无罪。”

落无尘微笑道：“在下也认为李春无罪。”

随后，鄢芸等人纷纷附和火凰滢。

赵朝宗犹豫了，若换个场合，他定为李春开脱，然这案子是火凰滢上任后审的第一个案子，在座许多人都不希望火凰滢“初战告捷”，正想方设法揪她的错儿；他也不想看火凰滢得意，又不愿连累无辜，因此犹豫。

思索再三，他决定不偏不倚。

他起身，义正言辞道：“如何判，在下以为，该以律法为准，不能因为火大人是女子，就质疑她的决定。然在下从未审过案子，更比不上各位大人懂律法，因此不敢班门弄斧。若有哪位大人质疑火大人的判决，就请与火大人辩驳，孰是孰非，请各位大人公评，百姓们作证。”

这话赢得一阵赞声。

李菡瑶也道：“说的好！”

段存睿也道：“这话在理。”

他们再容不下火凰滢，也不能在众目睽睽之下陷害无辜的百姓，况且李菡瑶等人熟知律法，若他们乱判，李菡瑶定不会放过这个踩踏他们的机会，证明火凰滢这个女子比在座的官员更强，他们将名声扫地。

赵朝宗开心地坐下。

他忽然醒悟：跟李菡瑶合作并不难，只要一切以大义为先，以百姓为重，哪怕因此被李菡瑶抢占了某些先机，也不算错的无可挽回，更不会良心不安，将来王纳哥哥也绝不会责怪他，想罢，前所未有的轻松。

虽要辩驳，段存睿却不打算亲自出面。他吸取昨天的教训，不再公然反对李菡瑶；况且他是布政使，官职高，是要留到最后判定孰是孰非的，辩论自有下属们出面，比如马知府，已经摩拳擦掌地上前了。

马知府站在堂下，环视众人道：“本官以为：李春该当判罪。误杀也要承担相应的罪责。何为误杀？关键就在一个‘误’字。火大人说他不是有心的。他若有心，便不是误杀了，是蓄意谋杀了，将判斩刑；眼下要以误杀定罪。”

这番话很是中肯。

宁波知府闻直当即附和。

其他官员纷纷附和。

段存睿看向火凰滢。

李菡瑶也看向火凰滢，看她怎么说，并不打算帮她，今天这案子必须要火凰滢自己审定！

火凰滢再不像之前嬉笑、慵懒，一派肃然地端坐在公案后，清雅中透着威严，连说话的语气都变了，不再娇柔。她断然道：“本官不认同！”

马知府道：“火大人有何高见？”

火凰滢道：“若没有李明虐妻一节，没有万氏在场，是李春跟李明俩兄弟发生斗殴，性质便不同了，即便李春误伤了李明，也要判罪；然李春是为了保护嫂嫂。”

马知府忙道：“都是误伤，这有何不同？”

火凰滢道：“当然不同。诸位，当时李明正揪住万氏的头发撞向假山，难道李春该眼睁睁看着李明撞死万氏才罢？或者上前帮他哥哥？”

马知府道：“那他也不该失手把哥哥推碰到假山上，若他手下有分寸，李明便不会死。”

火凰滢道：“拉扯中难免有失手。”

马知府道：“所以本官说他误杀。”

火凰滢道：“李春很难不失手。这不是李明夫妻普通的口角纷争，若是普通的纷争，李春不该插入其中，但李明暴虐，常虐待妻子。——这点有李家父母和街坊邻里可作证。李春见嫂嫂凶险，岂能不救？再者他救嫂子，也是维护李明，怕李明闹出人命。谁知李明竟头部受伤，平日能经得起的推搡、碰撞，当时却经不起，所以才命丧黄泉。”

话音才落，李家人纷纷开口。

他们要保李春，怎敢再掩饰！

李父含泪道：“不错，我那大儿子不成器的很，吃喝嫖赌，脾气还大，常打媳妇出气。”

李母跟着就捶胸顿足地哭道：“从前我不说，那是看他从我身上掉下来的肉啊！我有什么法子，再苦再难也只能自个吞了。今天我敞开了说：那就是个祸害，祸害我跟他爹来的！大媳妇嫁给他，也是摊上了苦命……”

说到这，她转向万氏。

万氏正流泪。

李母忏悔道：“大媳妇，刚才娘骂了你，你不要怨娘。我是急火攻心啊！——”万氏含泪道：“我没怪娘。”——“娘知道你嫁给那杀千刀的受了苦。那杀千刀的死了，娘可有说你半个字？没有说过。因为我跟他爹早就料到了：这杀千刀的迟早有一天要作死，我们做父母的只求他别连累了李家。我大儿子不成器，可我这小儿子待人没的说呀，街坊邻里都知道的，不信你们去我家那一片打听打听。我不能看着他被冤枉！他心善的很，是为了救他嫂子，不是有心推他哥哥。求大人们开恩。求求你们！”

说完猛磕头。

李父也用力叩头。

万氏更道：“这件事因小妇人而起，小叔是为了维护小妇人，大人若要判，就让小妇人抵罪。”

外面百姓见此情形，无不落泪，纷纷都道“李明那祸害死就死了，做什么要连累弟弟？”

火凰滢趁机又道：“本官并非为李春开脱，实在是情势特殊。诸位可以想想：若那天不是李春碰上此事，换上李父、李母，看见大儿子殴打大儿媳，是不是要上前拦阻？”

李父李母异口同声道：“我肯定要拦。”

火凰滢道：“谁去拦，以李明当时的伤势，拉扯之下，难免碰撞至死！这难道是李春之过？”

马知府并非多有才的人，资质中等，平日里只会依照律法条文断案，似这样将律法条文灵活运用，他是断断做不来的，因此竟反驳不了火凰滢。

赵朝宗心里有了决断。

段存睿也做出了决定。他目光炯炯地看着火凰滢，心中不得不承认：把一桩简单的民事纠纷案审得这样清晰，撇开身份不提，这是一个有才能的女子，绝对有能力担任霞照县令。他当然不能颠倒黑白。

还有一点：民不举官不究。李父李母不追究小儿子误杀大儿子的责任，官府是无法判的。

火凰滢为何没提起这条？

难道是忘了？

段存睿觉得她没忘，正留着等他们呢。他与湖州按察使董大人对视一眼，同时出声：“李春无罪！”

同时赵朝宗也开口了。