他便道：“好。我正要出城，正好护送姑娘一程。”

清晨，东华门外的官道上行人络绎不绝，有出城的有进城的。出城的大多匆匆忙忙像逃命。进城的不是挑着担子就是挽着篮子，担子和篮子里都是些农家出产物，冒着寒冷和对兵变的畏惧进城，为的是生计。

官道岔路口，王壑和观棋策马相对。

赤马轻裘，风华绝代！

白虎王郑基跟王壑并辔而立，在他们身后竖着两杆大旗，白色为白虎旗，栗色为玄武旗；赵朝宗带着一千西疆禁军静立在后，千人千骑，不发一声。

对面，胡齐亚率三百藤甲军簇拥在观棋身旁。

白虎王紧紧盯着观棋。

观棋感受其灼灼目光，一转眼，正对上他锐利眼神，不由心虚，暗自鼓劲，只当面对的是老爷李卓航，而不是白虎王。她调皮地眨眨眼，笑道：“看样子，晚辈若不交代的话，王爷是不会让晚辈走的了。”

白虎王冷哼道：“你明白就好。”

观棋道：“郑姑娘跟另一拨人出城的，走的是另一条路。不过王爷放心，她会跟王爷辞别的。”

白虎王拧眉道：“当真？”

他有些不大相信。

观棋道：“人无信不立。晚辈若骗王爷，又如何令郑姑娘心服呢？王爷也不会放过晚辈。”

白虎王便不说话了。

众人见此情形，无不诧异：看白虎王这态度，竟似允许女儿投靠李菡瑶了一样。

王壑却明白郑基的心理：这是一个父亲对女儿的包容和纵容，借由这乱世，让女儿轰轰烈烈、任性地活一回，成功也好，失败也好，都不枉此生。

李菡瑶早算准了郑基。

她对人心的把握精准。

王壑坐在马上，寒风吹得颈间狐领柔毛向一边倾覆，红唇中吐出团团白雾，黑眸凝视着对面的少女和她的身后绵延的官道，竟不知说什么好。——明明不舍，对上那含笑的眼眸，居然再没有心动和心痛的感觉。

是因为彻底绝望了吗？

他回忆起当初的萌动。

观棋对谨言难舍难分，对王壑却只有戒备，说服白虎王后便抱拳道：“请王兄留步。小妹告辞了。”

王壑问：“真不需愚兄派人送妹妹一程？”

观棋挑眉道：“不必！除非王兄想摸清小妹踪迹，好在前路将小妹截下来。”

王壑摇头失笑道：“是愚兄考虑不周，竟惹得李妹妹起疑心了。如此便罢了。”

观棋便冲风儿一挥手。

风儿策马上前，将一两寸高的瓷瓶双手奉给王壑。

王壑诧异问：“这是什么？”

观棋轻笑道：“这里面有一丸药，和一张方子，待小妹走后，王兄再打开来看，自然明白。”

王壑狐疑，面上却若无其事地接过瓷瓶，又问：“去北疆送军粮，妹妹会亲自去吗？”

观棋反问：“王兄以为呢？”

王壑道：“愚兄奢望了。”

李菡瑶怎会远涉北疆呢。这一去，定是竭尽全力攻占江南几大州，趁着他们与安国对阵时，巩固势力；待他们稳定了北疆，再与他们争霸天下。

观棋再一抱拳“告辞！”

王壑心一空，感受到绝望的认命，以及认命后的轻松——这一别，再不用受情感煎熬了！

他会彻底遗忘这段情。

他日再相逢，必是战场。

他会在战场上征服她！

这想法令他在绝望中又生出一丝期待，期待与李菡瑶在战场上过招，以弥补情场的失意。他想，这盘逐鹿天下的棋，有李菡瑶参与才更有趣！

他心情忽然就好起来，也抱拳相送，并笑道：“李妹妹，愚兄已布局完毕，囊括了东、西、南、北、中，妹妹可要小心应对了。愚兄不会留手的！”

观棋扭头笑道：“王兄还是先顾眼前吧。京城这一摊子就够你收拾的了。”说罢催马疾驰而去。

胡齐亚率部下跟了上去。

王壑静静地站在原地目送他们，直到看不见人影了，方才低下头，看着手中的瓷瓶。

从外形看，这只是个普通的瓷瓶，但不知里面装的什么。他拔了瓶塞，只见里面一黑色药丸，并一小卷纸。取出那卷纸展开一看，不由吃了一惊。

他转脸，诡异地看向赵朝宗。

赵朝宗好奇问：“什么药？”

王壑默了会才道：“给你的。”

赵朝宗诧异道：“给我的？我好好的要吃什么药！”

王壑道：“你中毒了。”

赵朝宗吓一跳，“什么！”

王壑神情木然道：“在太庙，李姑娘把昏君送给你，顺便也给你下了毒……”

赵朝宗：“……”

白虎王：“……”

赵朝宗呆了半晌，才“嗷”一声叫起来，一带马缰就要追，嚷道：“小爷定要活捉这丫头！”

王壑急喝道：“站住。”

赵朝宗怒道：“哥你别拦我！”

王壑道：“不给解药了吗！”

赵朝宗道：“可是……”

王壑道：“人家并没做错！”

赵朝宗道：“但是……”

王壑道：“她若不这般谨慎，早死了。”

赵朝宗道：“那也不能给我下毒！”

王壑道：“战场上，兵不厌诈！她助你不费吹灰之力拿住了废帝，难道不该防你一手？况且在那之前，我们炮轰了乾元殿，在她心里，我们已经失信了，她警惕不应该的？你再想想昨晚，何等惊险！”

赵朝宗把脸一垮——

果然便宜不能沾。

这丫头，太凶残了！

这还算好的呢，想想昏君，被她玩弄于鼓掌之间，好歹她临走还给自己留下了解药。

赵朝宗越想越郁闷。

他也有自知之明，估计自己就算追上“李菡瑶”也讨不了好。这丫头只有他哥能对付。张谨言竟然喜欢这丫头，将来若真娶了她，有他好受的！

王壑把瓷瓶递给他，道：“吃了吧。”

赵朝宗鼓着嘴接过瓷瓶，倒出药丸，往嘴里一扔，直着脖子吞了下去。吃罢犹觉意难平，对着官道前方骂道：“胡齐亚，小爷不会放过你的！等小爷去了江南，定要活捉你，将你扒皮抽筋，吊打三天！”

王壑一脸错愕——

下毒的是李菡瑶！

关胡齐亚什么事？

他瞅着赵朝宗半天，似乎明白了这小子心思：想来是觉得斗不过李菡瑶，所以要拿她手下出气，因为细追究起来，这小子正是被自己给连累的。

王壑终明白“李菡瑶”之前放话“若敢扣下小妹，担保你会后悔终身”，这不是威胁，而是实话。

王壑并未因此憎恨她。

相反，他更欣赏她了。