这时，品茗和赏画送来饭菜，李卓航夫妻陪着慕容星，寂然无声地用过饭，几个丫头撤去残羹碗盏，连江玉真也退出，在外守着，留他母子二人单独说话。

两人又陷入了静默。

李卓航酝酿半晌才问：“居士……早有准备？”

慕容星点头道：“是。”

她朝李卓航招招手。

这是让李卓航过去。

李卓航犹豫了下，起身上前，在她面前站定。

慕容星又示意他低头。

李卓航慢慢低头。

慕容星微声对他说了一番话。

李卓航先还垂眸，不自在，不敢看她；随着她述说，他感到惊讶，不由抬眼凝视她的双眸。

这是一双温润的眼眸。

似古井无波，冬暖夏凉。

江玉真说她第一次见慕容星时，便觉得其眉眼很熟悉，后来才明白，原来是像李卓航。

现在，母子两个近在咫尺，忽然那些不自在都烟消云散，彼此很亲近，因为他们血脉相连；又很疏远，疏远到只剩下血脉维系，剩下淡泊、宁静。

李卓航轻声道：“谢谢居士。”

慕容星又道：“简繁这个人，城府极深。你要小心。”

李卓航道：“是。”

慕容星告诉了他，慕容家是如何掌握简繁命脉的，以及其他一些朝廷官员的把柄和罪证。

当年李卓然那么一闹，慕容星的事传开，引起潘梅林嫉恨。慕容星有个表姐嫁在潘家，听到些风言风语，便告诉了慕容星。慕容星知道潘梅林性子，说的好听些叫执着、深情，说的不好听就是偏执，便警惕起来。

她怕潘梅林对李家不利。

该如何防备呢？

慕容星在宁波码头遇见简老太爷和简老夫人，受托替他们将一批瓷器和绸缎卖去海外。

简家是官宦，并不做买卖，这些货物的来路不明，不敢在大靖市场售卖，分明是赃物。

慕容星装做不知，答应了。

次年回程，又替简家捎带盐货。

后来，简老太爷又给慕容家介绍了几单买卖，背后都是朝廷官员，慕容星遂掌控了这些人的罪证。

以她跟简老夫人的交情，她原不会针对简繁，也没想害谁，原是为了防备潘梅林，想着或许能用上。

结果，潘梅林是对李家下手了，然不等慕容星出手相助，李菡瑶便雷霆反击，逼得潘梅林和陈飞畏罪自尽。

慕容星便没露面，想让李菡瑶多多历练。

接着便是圣旨招李菡瑶进宫、李菡瑶失踪……一连串的事令慕容星应接不暇，也不清楚内情，不敢乱插手，听闻李卓航回来，忙约其见面，看可能帮助一二。

不巧，李卓航去徽州府了。

观棋这才进山去的。

李卓航也告诉慕容星，李菡瑶没事。

慕容星眼波微动，心安了。

她不由自主微笑道：“你去吧。我也要睡了。”

只要李卓航父女平安，她便心安，无需李卓航在跟前。在这宅子里，她总感觉李老太太还在，且正看着她。她贸然来此已是不妥，跟李卓航亲近更不妥。

李卓航道：“是。”

他已然洞悉慕容星的想法，也不再纠结如何对待慕容星，知道她不在乎这些，只愿心安。

我生本无乡，心安是归处。

李卓航走出来，站在天井里仰望星空，自鄢计死后，一直沉郁的心情空明了，像星空一样深邃。

次日清晨，慕容星便走了。

简繁继续在月庄追查李菡瑶消息，却不允许官兵骚扰月庄人，从李家顺走的东西，也都勒令还了回去。

这都是做给李卓航看的。

他心里却无时无刻不在谋划，如何将慕容星悬在他头上的利剑给打掉，否则寝食难安。

杀了慕容星和李卓航吗？

杀机在他心头蠢蠢欲动。

他开始设想实施的可能。

在推敲实施细节和后果时，他察觉了一个问题，心头悚然：派进山的官兵杳无音讯，失联了！

他命人叫李卓航来，盯着他严厉问：“花先生他们呢？那些官兵呢？”

李卓航回道：“在山里。”

简繁惊问：“你杀了他们？”

李卓航道：“大人想多了。只要李家平安，月庄平安，那些官兵自然也会平安。”言下之意，若简繁对李家不利，那一千官兵和花先生廖指挥就别想活命。

这是承认他对官兵动手了。

简繁双眼微眯，寒声道：“李卓航，你好大的胆子，要挟本官就罢了，对官兵下手，你要如何收场？”

李卓航欠身道：“这要劳烦大人了。”

简繁竭力忍耐，才不至神情崩裂——李卓航这是要挟他到底了？！最让他忍无可忍的是，李卓航丝毫没有小人得志的嘴脸，也没有咄咄逼人，面对他这个钦差从容不迫，一副和气生财的儒商形象，以他在官场培养了二十年的养气功夫，都差点维持不住二品大员的官威。

怪不得鄢计与李卓航是至交。

简繁道：“若本官不答应呢？”

李卓航道：“大人会答应的。”

简繁：“……”

他不由攥紧了拳头。

李卓航又道：“大人息怒。蝼蚁尚且惜命，小民这都是为了自保，并非针对大人。”

简繁咬牙道：“如此要挟，还说不是针对？你这样做，已陷本官于万劫不复！”

李卓航道：“居士虽救过老夫人，但大人对我李家也有恩。陈飞诬陷李家，若非大人秉公处置，我李家那时便难逃厄运下场。小民为何要害大人？”

简繁道：“你真这样想？”

李卓航道：“绝无虚言。”

简繁问：“那鄢计呢？”

李卓航黯然道：“鄢大人之死，若说小民心中没有怨恨，那是假话，然冷静下来细想，大人是臣，为人臣者怎敢不遵圣旨？若要怨，也不该怨大人。”

简繁道：“本官如何信你？”

李卓航道：“大人处置鄢大人乃是奉旨行事，小民冲撞大人是为自保，都不得已。小民若报复简家，白树一个死敌不说，慕容家也逃不掉干系。小民怎会做这等损人不利己的蠢事？同理，大人也不该把事做绝，于自己无益。世事如棋局，瞬息万变，大人应该明白这道理。”

简繁口气缓和了些，低声责道：“你既明白，为何还敢对官兵下手？这要如何收场？”

李卓航道：“凭大人的为官经验，不难圆过去。”

简繁自然不会这样容易就被李卓航打动，但无论官场还是商场，都没有永远的敌人，也没有永远的朋友，眼下他和李卓航互相掣肘，只能握手言和了。

他便道：“那你须得听本官的。”

李卓航道：“大人的意思是？”

简繁道：“本官会继续追查。然后……”他低声对李卓航说了一番话，李卓航不住颔首。

此后，简繁依然大张旗鼓地搜寻李菡瑶的下落，并着亲卫带人送粮草进山给之前进山的官兵们，但是，月庄人私下却都在传：李菡瑶怕是真的死了。

李卓远虽觉简繁行为奇怪，但他见识有限，只当简繁因为没搜到李菡瑶，才不敢把事情做绝。他和简繁的利益是一致的，誓要协助简繁找到李菡瑶。

李卓航冷眼看着李卓远整天奔忙钻营，这可不是抢买卖了，这是要他父女的性命，要将嫡支赶尽杀绝！他再不忍对族人动手，再想积德行善，也心冷了。

王壑跟张谨言也来了月庄。

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今天有二更呢。