爱丽丝和比利听见这句话，顾不得失礼，同时腾地一下站起来，追了出去。

“呼~这一带都是石板路面，没有脚印。”两个人跑了许久，也没有追到人。

“回去问问史密斯先生吧，他在东区有很多线人。”爱丽丝弯着腰大口呼气。

随后她又说道：“不过我想，明天一早，瓦伦小姐就会过来付委托金了，我们也就没必要追查下去了。”

比利坚持的说道：“即便如此，我也想见见这个人。”

别的不说，就从这人屡次从他手上逃走这件事上看，这位埃尔森先生的身手一定非同凡响。

两人坐马车回去，比利下了车，立刻就冲进办公室找到了鲍恩。

“呃，格林先生，出了什么大事？”鲍恩被他吓了一跳。

“我需要您帮个忙，请跟我出去一趟。”

听起来怎么这么像抓犯人？爱丽丝一进门，就听见这么一句。

鲍恩迷迷糊糊的就跟着比利走出去了，直到上了马车，他才回过神来，“格林先生，我们要去哪？”

“东区，雪莱小姐说你在东区有线人，我想请你帮我找个人。”比利说出东区两个字时，马车夫的脸就扭曲了一下。

东区那种地方，短暂路过某个小巷还说得过去，大多数的绅士，是不可能把那里当做目的地的。

“快一点，别废话。”比利看到马车夫回过头，立刻把他的话堵了回去。

拿钱办事，废什么话？

马车夫转回头，气鼓鼓地拉动缰绳，让马儿跑了起来。

……

“到了，二位先生。”

比利抛给马车夫两个银币，马车夫就见鬼似的跑了，一分钟都不想在东区多待。

世人多是如此，因为一部分富人瞧不起穷人，逐渐的，连穷人自己，都瞧不起更穷的人了。

鲍恩带着比利去了他和线人接头的二手商店，孩子们很快就来了。

“小家伙们，这次要找的，是一个叫做阿尔弗雷德·埃尔森的工人，你们谁知道他在哪？”鲍恩拿着一把一先令银币在孩子们面前搓来搓去。

“他在铁路局做工！”一个孩子喊道。

另一个小男孩哼了一声，“你的消息过时了，阿尔弗雷德已经被解雇了，被外国佬顶了位置！”

“看来他失业了，这样要找到他就没那么容易了。”鲍恩看向比利说道。

这时候一个只有五六岁的小个子男孩儿走过来，声如蚊呐的说道：“先生，我知道他在哪，请您不要抓走他，好吗？”

比利立刻点头，“我只是想见他一面。”

“真的？”

“当然！”

小男孩这才说道：“他的住处离我家很近，先生们，和我来吧。”

小男孩把两人带到阿尔弗雷德家附近，就匆匆跑开了。

比利抬起手敲了两下木门，门吱呀响了一声，一个高大的男人露出半张脸，“你还是来了，要抓我去警局吗？”

阿尔弗雷德跟随在玛格丽特身后的时候，好几次都发现了比利的追踪。

比利看他紧绷的身体，赶紧说道：“不，实际上我是想和您谈一谈，我对您的反追踪技术非常敬佩。”比利即使热爱格斗，也决不想和一个高出自己一头的壮汉打一架，根本不是一个重量级好吗？

阿尔弗雷德狐疑的看了他一眼，良久才说道：“进来吧。”

房间里的窗户很小，每家每户挨得也很近，几乎见不到阳光。

这样的房子爱丽丝想必非常熟悉，只不过事务所的侦探们对她的过去一无所知，自然也不知道她来自贫民窟。

比利一进屋就闻到了一股霉味儿，这是通风不好、排水欠佳的房子的通病。

阿尔弗雷德自己一个人住，虽然房子不好，但也足够证明他在工人中算是收入较高的了。

“听说你失业了？”

比利一张嘴，鲍恩就感觉不妙，有这么聊天的吗？

好在阿尔弗雷德不在意这些，他在工厂主那里收到的恶意，可比这惨痛多了。

“你来找我就是为了问这个？”阿尔弗雷德挑了挑眉毛。他的眉毛又黑又粗，就像他的人一样，充满阳刚气息。

“实际上我是想来确认一下，虽说瓦伦小姐坚决认定你不是恶意跟踪她，但我却不能完全信任你。如果后续瓦伦小姐出了事，我们事务所的名声可就完了。”比利开诚布公的说出了自己的目的。

阿尔弗雷德苦笑了一声，“你以后不用担忧了，事实上，明天上午，我就要离开这里，去美洲西部闯荡了。”

他用手扯了一下自己的头发，“我前些天唯唯诺诺的跟着玛格丽特很久，却一直不敢上前打招呼。我这样的人会让她蒙羞的。”

比利难得说了句好话，“瓦伦小姐其实对你评价颇高，她一定不会认同你的观点。”

阿尔弗雷德笑了一下，无奈的说道，“即便如此，我也不愿意给她带来麻烦。西部那里虽然危险，但熬过来，我就能赚得盆满钵满，凯旋而归。到时候……”

三人对之后话心照不宣。

鲍恩心中祈祷，这样勇敢坚韧的男人，可一定要活着回来，迎娶他心爱的姑娘。

“我有一个委托，不知道你们愿不愿意接。”

鲍恩立刻说道：“请说。”

阿尔弗雷德拿出一个一镑金币，递给他，“除去船票，我目前只有这么多了，我想请你们暗中保护玛格丽特。”

比利调侃他，“难道不是看着她，阻止她嫁人？”

阿尔弗雷德摇了摇头，“如果她喜欢上了别人，我是没有资格阻止的，我只是卑微的喜欢着她而已，但我没权利要求玛格丽特一定要喜欢我。”

比利嫌弃道：“一镑太少了，行吧，算你个友情价。”

阿尔弗雷德认真的看着两人，“我们写一份委托，如果我五年没能回来，这份委托就结束了，如果我回来了，我会支付委托金尾款一万镑。”

“哇！这简直就是赌博，一本万利，史密斯先生，您说是不是？”比利撞了撞鲍恩的肩膀，几个人找了一大圈，也没找到纸笔。

最后，他们只好坐着马车，准备回事务所写委托。

“我怎么知道找人也需要带笔？”鲍恩面对质问，立刻给自己脱罪。

“你别看我，我当时还以为去了要打一架呢，怎么可能会带那种东西？”比利不雅的翻了个白眼。

“好了，这有什么可吵的，委托我来写。”爱丽丝揉了揉太阳穴，开始打字。

听着阿尔弗雷德的口述，她停下打字的手，“这委托是不是太草率了。”

比利也赞同这个观点，“你和瓦伦小姐还私下以为他很稳重呢，实际上并不是那么回事。”

阿尔弗雷德听见这话，知道玛格丽特的委托也有爱丽丝一份儿，“现在好了，见证人又多了一个！雪莱小姐，如果可以，希望你可以多去看望玛格丽特，当然，如果能寄信给我，告诉我她的近况就更好了。还有，如果她遇到了困难，请一定告诉我，我在美洲一安顿下来，就会给您写信。”

有了爱丽丝这样能和玛格丽特单独相处的小姑娘，另外两位大侦探立刻就被阿尔弗雷德冷落了。

最后，爱丽丝还是打好了委托，四个人签了名字，又按了手印，虽然他们都对一万镑不抱任何希望。