爱丽丝明白，卡罗说的，应该是二手商店里的旧鞋子，那里的东西物美价廉，非常适合穷人光顾。

她轻轻答应了一声，在鞋尖处塞了一些柔软的干草，让鞋子合脚一些。

接下来的几天，生意远没有第一天那么好。

但珀西先生却有一种诡异的安心感——每天赚五镑对他来说，实在是太不可思议了。

好在杂货店的货品种类很多，大多数来到这里的人，爱丽丝都能推销点东西出去。

给一位夫人包好一包足够一家人用一周的四块佩尔斯肥皂，爱丽丝微笑着说道：“夫人请慢走，随时欢迎您下次光临。”

珀西先生拿着一个像算盘的东西在算一周的收益——这东西和东方的算盘不大相同。

最后，他满意的笑着说道：“这周的收入相当不错，十五镑六先令。”

他拉开抽屉，里面的硬币发出金属撞击的悦耳声音。

“爱丽丝，这是你应得的。”

他的手里有七枚硬币，分别是一个一镑金币、三个一先令银币、三个一便士的铜币。

爱丽丝敢肯定，东区绝大多数的男性工人，也未必有她赚得多，这还是扣除了三先令多的预支奖金的结果。

她和珀西先生都应该庆幸，如果珀西先生是个贪婪的人，爱丽丝不会有好日子过，但于此同时，她也不会好好为珀西先生工作了。

这是一个双赢的局面。

爱丽丝偷偷瞟了一眼店里的黑色天鹅绒布鞋，又不着痕迹的收回目光——太贵了，还是去二手商店看看。

这时候，珀西先生摆在柜台上的报纸引起了她的注意。

“珀西先生，这个可以借给我看看吗？”她指着报纸说道。

珀西先生不在意地摆摆手，“拿去吧，孩子，那是昨天的报纸，我早就看过了，你可以把它带回家。”

爱丽丝道了谢，拿着报纸小心地折好，这才走出商店。

明天是周日，她要去学校看看。

回家的路上，路过几家二手商店，爱丽丝进去挑选了很久，最后花了两先令，买下了一双合脚的黑色灯芯绒布鞋。

鞋子的铜扣还很新，没有生锈也没有磨损，爱丽丝提着纸包，打算拿回去刷干净再穿。

“家里没有肥皂……”爱丽丝叹了口气，又在廉价市场买了一块最便宜的两便士的肥皂，这种肥皂只有一盎司的分量，是用一块大肥皂平均切成的四块，专门卖给捉襟见肘的穷人。

路过脏兮兮的食品市场时，她又忍不住买了一小块牛肚和一颗大洋葱，以及一罐牛奶。

今天早上，珀西先生讲过，说是他的大女儿塞拉昨晚做了牛肚炖洋葱，味道非常不错。

等她采购完毕，兜里已经空荡荡的了——为了保险起见，她把金镑藏在了袜子里。

匆匆赶回家，卡罗依旧在巷子口等着她。

爱丽丝毕竟是个小姑娘，让她一个人走又深又黑的巷子，卡罗总是不放心。

“妈妈！”爱丽丝抱住她的脖子。

卡罗最近心情好了许多，爱丽丝有了固定工作，能贴补家用，这让她心里的压力减轻了一些。

今天是发薪水的日子，卡罗没指望本能回来，他如果不去喝酒，那才是怪事。

“怎么又买了肉……”卡罗略有些嗔怪，但也心疼孩子们，只含糊的说了这么一句，就没有下文了。

爱丽丝笑嘻嘻地牵着她的手，三步并作两步的快速走着。

巷子里这么黑，的确有些不安全。

这里的不安全，可不是指东区的人。

这些可怜人吃饭都是问题，哪怕是流浪汉，也没心思想下半身那点事儿。

真正可怕的，是贩卖人口的商人派出的爪牙，他们喜欢挑独行的年轻女孩下手，尤其是东区的可怜女孩——反正警察也懒得管这些没有油水可捞的案子。

到了家里，把门关紧，爱丽丝从小腿处，把夹在袜子里的金镑拿了出来，递给了卡罗。

“天哪！”卡罗忍不住惊呼一声，怕引起别人注意，又赶紧捂紧了嘴巴。

爱丽丝笑眯眯地摸了摸朱蒂毛茸茸满是羊毛卷的小脑袋，从口袋里摸出两颗彩色的糖果，递给她和哈博。

这是今天珀西先生的大女儿塞拉路过杂货店时分给她的，她和他的父亲一样，是个相当善良的人。

两个孩子的眼睛都瞪大了，像这种有包装纸的糖果，他们从来都没见过，更别提吃了。

爱丽丝笑着摇了摇头，从床底拿出小铁炉和小锅，准备做牛肚炖洋葱。

“这钱是哪来的？”卡罗缓了一会儿，悄声问道，她的声音里带着恐惧又带着些激动。

爱丽丝一边清洗牛肚，一边解释，“我和珀西先生签了合同，每周只要六先令的底薪。但是，如果我每周能为他赚取超过三镑的纯利润，每多赚一先令，我就能得到一便士。这周，我为他推销出去很多商品，足足给他赚了十五镑六先令，这是他分给我的奖金和薪水。”

卡罗感觉像是第一次认识这个女儿，她怎么也想不明白，爱丽丝是怎样一周卖出去这么多东西的。

不过爱丽丝确实嘴巴甜，她暗暗地想道。

卡罗抿嘴笑了一下，心里非常高兴，最起码下一周的生活费不用愁了，这样，她糊纸盒的钱就可以攒下来，给孩子们买额外的东西。

切好的牛肚和洋葱被放进装了牛奶的小锅里，炉子里只有一根柴。塞拉小姐今天说了，这道菜要小火慢炖。

就着火光，爱丽丝拿出报纸，大概地扫了几眼。

“差分机！”她惊呼一声。

屋子里其他几个人都诧异的看过来。

爱丽丝尴尬地扬了扬手里的报纸，“这是珀西先生已经看过的报纸，所以允许我拿回来看。”

这是《温斯特日报》，是温斯特市最有权威的报纸，售价也相当有权威——六便士一份。

她仔细地看着那不起眼的一小块版面：查尔斯·巴贝奇先生的最新发明。

报纸上有一个巴贝奇的人物肖像，以及他的差分机的小版画。

由于版面被印刷的很小，爱丽丝看得不甚清晰，但作为一个蒸汽朋克爱好者，她一眼就认出了眼前的东西——第一代差分机。

她此时感觉非常错乱，按理说，她生活的这个国家，应当不是地球上的任何一个，但这里和十九世纪的英国高度相似，甚至还有查尔斯·巴贝奇！

这时卡罗打断了她的思路，“爱丽丝，白天再看吧，这样看报纸，太伤眼睛了。”

“啊？哦哦，对，明天再看。”爱丽丝有些魂不守舍，动作慢半拍地折好报纸，放在枕头下面。

牛肚炖洋葱的香气已经出来了，锅里咕嘟咕嘟地响着，木柴燃烧发出橙红色的光，把屋子照得很温馨。