夜已深沉，凯文却难以入睡，依莎贝尔的出现将他的心境彻底打乱，尤其是在这种危机四伏的情况下，一种强烈的保护欲和探求欲在他心中肆意滋生。

很多次，他都想以值夜为由靠近她的身边，可每次都在中途放弃，他不知道自己害怕什么，也不清楚心里到底想要些什么，他只知道，只要眼神瞟向依莎贝尔的方向，一颗心就会按捺不住的悸动。

他总是找同伴们说东道西，寄希望以此转移注意力，可是卡尔等人实在累得不行，菲尼和艾米丽在含糊应答中沉沉睡去，卡尔熬到后来扔下一句：“部落应当不会在黑夜发起偷袭，否则沿途留下的，绝不只有正面交锋的战场，而且骑士团也不可能坚持到现在……”这句话似乎还没说完，他已将双臂束在胸前闭上了眼睛。

凯文百无聊奈，只得强迫自己不再胡思乱想，可是浑浑噩噩之中，赛琳娜和依莎贝尔的影子都出现在眼前，一个令他伤心欲绝，一个却是镜花水月，他没想过要在两者之间做出选择，可是两个身影总在那里纠缠不清，没人胜出也没人落败，反倒是他这名“看客”心力憔悴，最终体力不支的浑然睡去。

清晨的凉意把他从梦中唤醒，天空中星光已然黯淡，月色也悄然隐去，天边一抹鲸白宛如黑色穹宇裂开的一道缝隙，身旁的篝火早已熄灭，清冷的空气侵蚀着同伴们的身体，使得他们的手脚全都微微蜷缩起来。

凯文不忍过早把他们唤醒，便轻轻站起身来，抬头间双眼不自觉的又朝依莎贝尔的方向望去，借着微弱的晨曦，他依稀看见一个身影站在土坡上翘首远望。

凯文只道那人是值夜的士兵，便提剑前去换班，可是还没走到近前，他已确认那个身影竟是依莎贝尔。

凯文立时愣在当场进退两难，依莎贝尔发现了他，快步来到他的身旁，待到确认身份之后才轻声问道：“醒啦？”

“嗯。”凯文神情窘迫，好在晨光熹微，他的异样并未引起依莎贝尔的注意，“我……我来换班吧，趁天亮之前还有些时间，您……赶快去睡一会。”

凯文差点语无伦次，虽说这种对话场景并非如他想象，但是能与依莎贝尔当面说上几句话，确是他由来已久的心愿，如今心愿竟然就此达成，他反倒有些手足无措了。

“不用，我刚换下一名士兵，现在还不困。”

依莎贝尔声音不大，但听起来依然婉转清脆，与林间的雀鸣并无二致，凯文只觉得受用无穷，张嘴说出一个“那……”字以后，竟然想不起该说些什么。

依莎贝尔见凯文迟迟没有离开，奇道：“你有事？”

凯文被这句话提醒：“呃……确实有件事情……想跟您商量一下……”

“凯文先生，你不需要使用尊称，请直接叫我依莎贝尔吧。”

“依莎贝尔……”凯文忍不住喃喃两句，倒是令依莎贝尔有些不自然了：“凯文先生，你不是有事么，请直说吧。”

“噢……是这样的，昨天汉姆队长交给我一个任务，命令我……命令我……”

“是不是让你为难了？”

“确实为难，队长命令我带你离开……”

“猜到了。”依莎贝尔侧过身去，“他早有这种想法，只是被我拒绝两次之后就不再提起，昨天见他跟你谈了那么久，就料定他在打你们的主意。”

“这……队长也是为了你的安全着想……”

“哼，我的安全就是安全，他呢，蠢得像一头驴一样。”

乍闻此言，凯文差点乐出声来，他憋住笑意试探道：“听你这么说，你对汉姆队长的打算存有不同看法。”

“唉，这个就不说了，等会你找个机会告诉汉姆，就说你的计划被我识破，你已经拿我没有办法了。”

“可是，我并没有打算执行队长的命令。”

“哦？”依莎贝尔很是意外，“那你……”

凯文直言不讳地说：“我想绑架队长，挟令全队后撤，然后再派人求援。”

“啊？”依莎贝尔一愣，旋即轻声笑了起来，“你的胆子真够大的，我听汉姆说，你的小队已被收编，你竟然还敢放肆。”

“看来，你是不会反对了。”

“我有说么？”

“呃……”

“我绝对不会怂恿你们以下犯上，但这件事情我从头到尾就不知道。”

凯文会心一笑，转身回到篝火旁将同伴们唤醒，几个人按分工收拾好武器绳索，不声不响地摸到汉姆身旁。

汉姆睡得正香，突然被脖间的冰凉吓醒，当他迷迷糊糊睁开双眼，看清凯文的举动，惊呼一声：“凯文，你要干什么！”

汉姆的叫声把一众士兵震醒，待到众人意识到发生了意外，低头去找武器时，才发现所有能用的东西都被集中在一处，由菲尼和艾米丽看守起来。

站岗的依莎贝尔闻讯跑了过来，用剑指着凯文等人怒斥：“凯文，你们要造反吗？”

凯文胁迫汉姆站起身来，冷笑道：“放下武器，否则，只怕汉姆队长又要多出几道伤口！”

第九章 荒原兵变

“你敢！”依莎贝尔话音刚落，卡尔已经仗剑上前，与她虚晃两招之后，轻松将她的长剑夺下。卡尔扬起双剑环指围成一圈的士兵，冷冷喝道：“你们谁敢乱动，就别怪我不客气！”

有士兵悄悄询问依莎贝尔：“队长，怎么办？”

“大家别慌。”依莎贝尔低声吩咐，旋即高声质问：“凯文，我们当你是救命恩人，所以以礼相待，可你这是什么意思？”

汉姆显得十分焦躁不满，他扬声喝道：“都别啰嗦了，快动手，他们就四个人，大家一起上，别管我！”

有几名士兵跃跃欲试，却被依莎贝尔一把拦住：“汉姆，你先别急，至少先弄清楚是怎么回事。”

眼见士兵们又退回原处，汉姆急得只想挣脱凯文的控制。凯文把剑锋贴得更紧，朗声道：“我虽然知道你们忠勇，但部落人多势众，以我们现在的状况，怎能跟他们抗衡，所以我极力劝说汉姆队长退兵求援，可他一心死战不肯退缩，不得已我才出此下策，这不是临阵脱逃，而是为了补充兵力，再图完成任务。”

“不要听他胡说，骑士团的荣耀……”汉姆刚喊两句，凯文已快速调转剑柄砸在他的后脑上，汉姆闷哼一声昏了过去，吓得依莎贝尔惊呼：“凯文，你！”

凯文冲她微微摇了摇头，取来绳索将汉姆五花大绑起来，然后对众人说：“我是诺迪雅警备团第三中队中队长凯文，我的任务跟你们一样，虽然你们的编制在我之上，但依据趋利避害的原则，我有权征用你们，有不同意见者，现在就请站出来，如果没有，你们必须无条件听从我的命令。”

士兵们面面相觑，大家其实都清楚汉姆过于偏激，但对凯文的做法又不敢苟同，不少人的目光都集中到依莎贝尔身上，毕竟她是汉姆的未婚妻，此情此景之下，似乎只有她才最有发言权。

依莎贝尔很是为难，支吾了好一阵子才挤出一句话：“我……不属于你们的队伍，无权干涉……干涉……”

凯文知她有意回避，便抢声道：“我再数三下，如果还没有人站出来，这件事情就这么定了。一……二……三！”

当这个“三”字喊出口，凯文似乎看见有不少士兵在暗暗疏气，如此一来，他心中更加有底，于是高声下令：“那好，所有人听命，立刻收拾行装，我们改道卡拉达斯要塞。”

士兵们领命散去，卡尔等人全都聚到凯文身边，艾米丽赞道：“凯文哥哥，你刚才下令的样子好威风啊。”

凯文憨笑两声，卡尔却问：“你确信这些士兵不会捣乱么？”

“应该不会。”凯文朝地上的汉姆努了努嘴，“只要他不乱叫，应当没事。”

菲尼笑道：“这个简单”，说着掏出水囊把汉姆激醒，趁着汉姆张嘴欲呼的时候，将一团粗布塞进他的嘴里，气得他只能“唔唔”乱哼。

此时，有士兵牵来战马，众人不顾汉姆的反抗，七手八脚把他推上马背，又用绳索把他固定，然后由菲尼牵着缰绳，跟随大部队向要塞方向驰去。

果如凯文所料，部落并没有追杀过来，甚至连部落的影子都未曾出现，一队人马不停蹄地在荒原上穿行，很多人回想起连日来的不堪，都有一种大难不死的超脱之感。

汉姆一直试图挣脱束缚，直到最后精疲力竭才消停下来。依莎贝尔虽然一直陪在他身边，却始终没跟他多说什么，也许她对汉姆的性格太过了解，知道在这件事上不可能说服于他，所以只能在他身体状况出现异常时给予适当的照顾。

一天下来，一行人已然后撤八十余里，汉姆见事情不可逆转，抵触情绪也渐渐被消磨一些。这一天的行程，众人确实累到不行，一顿草草的晚餐之后，便围成一圈酣然入睡。

轮到凯文值夜时已是深夜时分，他四下巡视一圈后回到篝火旁，挑了几根枯枝扔进火中，将昏昏欲睡的篝火重新激活，一阵噼啪的声音从火堆中发出，为数众多的火星腾空飞起，在半空中炸开，映出了篝火对面依莎贝尔熟睡的脸。

她的脸庞如初见时那般细腻，在火光的映衬中，宛如透晰的玛瑙晶莹红润，那一双弯眉温柔地俯卧在眼帘旁边，似在温情守侯，也似呢喃低语，更似终身厮守的情侣默默相望，她那精致的鼻梁宛如凝脂中精雕细琢出的山峦，在跃动的光影中充满着精灵的生机，伴着那两瓣绯红的双唇翩翩起舞。

凯文竟看得如痴如醉，心中的暇思如同火焰般忽高忽低忽明忽暗，一时间竟忘了自己的所在，恍惚中又回到了当初的诺迪雅，马背上的那个姑娘一直在冲他微笑，好象已是多年的相识，更象芳心暗许的模样……

次日清晨，队伍还在整装，依莎贝尔特意来到凯文面前：“凯文先生，汉姆想跟你聊几句。”

凯文很是歉意：“我担心队长……所以一晚上都不曾给他松绑……”

“没事，我知道。”依莎贝尔显得很是平静，“我刚才已经把他放了。”

“啊？”凯文一惊，以为依莎贝尔改变主意，不料她说道：“别担心，汉姆已经不再坚持。”

“是吗？”凯文将信将疑，等他来到汉姆面前，见汉姆虽然面色沉凝却已没有那种激愤，这才稍觉安稳。

汉姆开门见山地说道：“凯文，按理说我们的命是你救的，你的想法我们应当给予配合，但是你我都是军人，有些事情不能完全按照情理去做，所以对于你这种以下犯上的行为，我依然无法苟同。”

“汉姆队长，我这么做也是权宜之计，还请队长海涵。”

“算了，这件事情既然发生，我也不想再说什么，就当你我扯平了吧。”

凯文原本就没想从救人一事中获取什么好处，汉姆这么一说，他自然乐于接受：“好啊，那我们就互不相欠了，只是不知道队长接下来有什么打算？”

“都已经走到这里了，就去卡拉达斯要塞吧。”

“真的？”

汉姆叹气道：“其实，我的手下已经无力再战，不仅剩余的人数严重不足，而且大多数人都有伤在身，再打下去除了英勇战死，很难想象会有其他什么结果，如果不是因为他们的斗志低迷，就凭你们四个人，怎么可能得逞。”

“那倒是。”

“还有，我觉得依然贝尔有句话说得有道理，她说上司只会关心任务是否完成，至于其中的过程谁也不会在乎，况且，卡拉达斯要塞的总督穆勒是我的挚友，他一定会给我提供必要的帮助，而且只要我说明缘由，他一定不会让消息走漏到玛修斯城。”

“这样挺好啊，看来选择去要塞也是瞎猫碰上死耗子了。”

汉姆淡淡一笑，对凯文的说辞不加判别：“我找你来，还有一件重要的事情。”

“队长请说，属下定会尽力而为。”

“我们前往要塞休整可能需要一段时间，这段时间内，我想派遣你的小队穿越部落领地，如果能探明隐士的下落、查清幻城的真假固然是好，如果不行，能摸清部落的实力和兵力的分布也是大功一件。”

“队长……”

“我知道以你们四人之力，根本无法与部落抗衡，但也许正因为人少，才不会引起部落的注意。”

“队长说得有理，那这个任务我们接下了。”

汉姆面露喜色：“有一点我必须强调一下，你们此去以侦查为主，切不可与部落正面冲突，不管最后结果如何，我希望看到你们安全返回要塞，到那时，我们再来重新制定下一步行动计划。”

“队长放心，属下一定照办。”

“另外，还有一件很重要的事情……”汉姆犹豫了很久，“这件事情非同一般，如果不是因为我身有不便，一定不会泄露此事半句。”

“队长请放心，属下一定不会让第三个人知道。”

“嗯。”汉姆依然迟疑，但最终还是把寻访隐士的真实目的说了出来。