贤王着一身靛蓝宽袖对襟丝绸长衫，腰系玉带，袖口与领口均绣着墨竹平纹，发束羊脂白玉发簪，高挑秀雅的身材与一身清雅气质交相辉映。贤王微侧着头，不知看向何处，眉间那一抹柔和如春水般涤荡着闺阁小姐们的心房。

再看六皇子，虽然在两位皇兄面前略显稚嫩，但那微抬起的下巴，嘴角扬起的那带了点儿佻达的笑意，颇有点儿风流少年的意味。使得那些闺阁小姐们眼波流装，心旌神摇不止。

这三人，一个孤冷清寂，一个丰神俊雅，一个潇洒倜傥，各成风景，也成了全场的焦点。从三人入席再到落座，那些倾慕的目光便随着他们片刻也未移开。

酉时一刻，皇帝择时入场，众人起立恭迎。

皇帝携着一众妃嫔到来，身侧分别是皇后和冠宠六宫的霓妃。左侧的皇后一身明黄宽大裙幅凤袍逶迤身后，盘桓鬓上的碧玉瓒凤钗与金步耀彰显着其雍容华贵与端庄大气。另一侧的霓妃身穿石榴红细纱衫，内搭薄入蝉翼的霞影纱玫瑰香胸衣，配上樱红烟纱散花裙。雪白修长的颈脖与那半遮掩的酥胸，纤腰无骨，媚眼含春入艳三分，那一颦一笑苏到了骨子里的诱人娇媚，只叫人想到一个词—人间尤物。

皇帝身后的一众妃嫔，均是精心装扮过，各个争奇斗艳。一路走过，带起一阵阵脂粉气，直扑鼻端，如果月落这时在，一定不会错过这些好戏。

皇帝落座，众臣行礼。

“众位爱卿不必拘礼。”

“值此中秋佳节，今夜不分君臣，与民共乐！”

皇帝今晚心情似乎不错，搂着霓妃与之说说笑笑。

“皇上，老臣有一事奏请。”

见皇帝心情不错，齐定抓住时机。

“齐爱卿有何事要奏请呐？”

“回皇上，老臣前日受大皇子所托一物，大皇子特意嘱咐老臣将此物在中秋佳节之日献给皇上您。”

皇帝收住笑容，瞥了一眼身侧的皇后。

“他要送朕什么贺礼？”

“大皇子的贺礼，老臣未见过真容。听大皇子所言，那份贺礼重若千钧，需八个壮汉才能移动。”

“将那物呈上来。”

随后，八个壮汉将一覆着黑布的东西抬了上来。

那物体单从外形上看，与石狮一般大小，却重得惊人，在场有不少人投去好奇地眼光。

“将那黑布揭开。”

皇帝再次发话。

“皇上，请让老臣来为您揭示。”

齐定主动请缨。

皇帝点头首肯。

黑布揭开那一瞬，霎时有细弱的幽光迸出。那是一块呈四面形体的石柱，高约四十寸，棱角分明，表面纹路交错。石柱上的纹路像是一条条蛟龙正攀绕向上，大有直冲云霄之感。

那幽光正是从这些纹路间溢出，柔和的月光照映其上，折射出道道熠熠华光，随着纹路流泻开来，愈发衬得那蛟龙栩栩如生。

在座的有人发出赞叹，如此巧夺天工的石柱，将那些蛟龙雕刻得微妙微俏，看不出丝毫雕琢的痕迹。更让令人惊叹的是，在月光的衬映下，那些蛟龙似就要乍然跃出。

这般鬼斧神工的刻技，不知是何人所为？

“皇上，此石是大皇子派人在楚南地寻得的一块奇石，且这块奇石，并非人造，而是天然所成。”

这石头竟是天然所成，众人再次发出惊叹议论之声。

“这奇石若是天然所成，那绝非凡品呐！”

“是啊，绝非绝非凡品呐！”

“大皇子这番孝心诚然可见啊！”

皇帝一声轻哼。

“他倒是费了番心思。”

皇帝的这句话一语双关，那些小声议论的官员霎时住了嘴，一时间都摸不清皇帝的意思。

“皇上，老臣以为此奇石出现在我楚地，绝非偶然。”

“哦，齐爱卿有何见解啊。”

“这奇石四面正代表苍穹大陆的四方国家，奇石四面均有蛟龙盘绕。而蛟龙为我楚国图腾，其寓意已经不言自明。”

“齐爱卿的意思，是上天佑我天智！”

‘天智’为现今楚皇帝国号。

“皇上，正是天佑我天智呐！”

“哈哈哈！”

皇帝大笑起来。

“天佑我朝啊~”

“天佑我国~”

“天佑我皇啊~”

一些审时度势的臣子，见皇帝龙颜大悦，一个个随之附和。

皇帝笑得更大声更开怀了。

齐定知道什么话能正中皇帝的内心，收起嘴角一抹几不可闻的佞笑。

自古皇帝，有哪个不想完成宏图霸业，成为这天下唯一的王。齐定的话说到楚皇帝的心坎里，正中他的霸心。

“这奇石朕很喜欢。”

“皇上喜欢便好，也算圆满了大皇子的一番苦心寻得。”

齐定再将话引到大皇子身上。

皇帝不似片刻前听到大皇子时那般冷漠。

“阔儿他……”

这绝好的时机，皇后怎会错过为自己的儿子求情。

“臣妾恳请皇上原谅阔儿一时糊涂犯下的大错！”

“阔儿他已经知错了，也受了该收的惩罚，皇上就念在阔儿任太子这些年没有功劳也有苦劳的份上，让阔儿重回朝堂吧！”

继而，以齐定为首以及先前与之附和的那些臣子也纷纷出列为大皇子求情，请求让大皇子重回朝堂。

皇帝扫视下方，面目微沉。

“今日是中秋佳节之夜，亦是团员的日子，去将大皇子请来！”

皇后与齐定露出喜色。

“至于是否让他重回朝堂，这件事容后再定。”

皇后的笑容一时将在脸上。

“皇上阔儿他......”

“好啦！今夜朕不想谈这些！”

皇帝挥手打断皇后，已露出微许恼意。

皇后欲意再言，但她收到了齐定给她使的眼色，只能心有不甘地住口。

楚子歌与楚子叙将这些看在眼内，齐定和皇后唱的这出戏，在座的人都心知肚明。至于皇帝最终会作何决策，他们也都已猜到，这早在他们的意料之中。

现下让他们关心的另有其事。

酉时三刻，晚宴即将开始。但月落和楚倾雪迟迟未到，若是有心人细看，会发现卫国相的家眷中也少了一个人。

楚子叙与楚子歌对看一眼。

“怎么回事？”

楚子叙就坐于楚子歌的下首。

“难道卫相那边反悔了？”

“他有把柄在我们手上，若反悔，对他没有好处。”

“现下怎么办？”

“我已吩咐影卫去找人。”

“贤儿，吉时是否已到？”

皇帝问话过来。

“回父皇，吉时已到，可以开始了。”

“这是礼部列下的节目名单，请父皇过目。”

“朕就不看了，交由你，朕放心。”

“既然吉时已到，那便开始吧！”