鲁妈妈闻言，面上露出了古怪的神情，低声道：“回太太，荷露说的一点儿没错，安三姑娘就是跟个男人赤身抱在一起死的，那男人……也不是外人。”

红药没说话，一双眼睛却张大了些。

鲁妈妈往前踏了两步，语声极轻地道：“那男人乃是庄子上的五庄头，昨儿跟车进的府。”

“五庄头？”红药挑出了这个新鲜词，面上划过一丝不解。

庄头就庄头，如何还要加个“五”字？

鲁妈妈便笑了起来，道：“奴婢先也没听懂，过后问了齐禄家的才知道，原来庄子上拢共有五个庄头呢。”

“这么多？”红药咋舌。

国公府的庄子也就一个庄头管着，王府的庄子还没国公府的大呢，居然要五个人来管？

鲁妈妈此时又道：“齐家的告诉奴婢，这原是王妃跟王爷提的，说是一个庄头管不过来，便定下了一个大庄头、四个副庄头，王爷也应了。

因那大庄头是当年老王爷亲点的，王爷很敬着他，便让他自个儿找了四个副庄头，却不想……”

她语声忽顿，留出了一小段意味深长的空白，很快便又续：“前年关账的时候，那四个副庄头里竟有一人贪墨，被王妃查了出来，打了几十板子，罢黜了。过后王妃亲提了一个庄头上来，便今日死了的五庄头了。”

“原来如此。”红药点了点头。

不消说，这个五庄头，必是王妃心腹。

“可是，就算他是庄头，又还是王妃亲提的，他又怎么会死在咱家后宅？难不成王妃还留他住在后院儿么？”红药越发不解起来。

鲁氏闻言，眉眼间便添了几分异样，低语道：“太太这话说对了一半儿，王妃还真是留他说话来着，听说还赏了不少东西呢。五庄头离开明萱堂的时候，天都擦黑了。”

红药有一刹儿的震惊。

随后又释然。

五庄头既是朱氏的眼线，定然是要向朱氏禀报消息的，朱氏一高兴，赏下东西亦是常情。

再者说，她最近一直挺大方来着。

只是，朱氏约莫再也想不到，她放在庄子里的眼线，竟做下了这等丑事，且死得如此不光彩。

“那要这样说来，这事儿竟还把王妃也给绕进去了？”想明此节，红药便有些啼笑皆非。

鲁妈妈道：“太太这话正是呢。齐家的方才偷偷告诉奴婢，王妃气得在屋子里哭，茶盏也摔坏了两个。”

朱氏想必恼火得紧。

委实此事闹得太难看，换谁都得恼。

这念头在红药脑中打了个转，旋即她便又生出了更大的疑惑：“既然五庄头天擦黑就离了明萱堂，那他又是怎么重新回到后宅的？”

这才是此事最大的疑点。

王府后宅是那么容易进的么？

鲁妈妈躬了躬腰，说道：“回太太，奴婢听说，五庄头昨天从明萱堂出来之后，人就找不着了。守垂花门的几个婆子一口咬定，没见他出来。”

红药不禁瞠目，道：“妈妈这意思是说，他昨天下晌就偷偷藏在了后宅里了？”

鲁妈妈点了点头：“照那几个婆子的话来看，应该便是如此的。”

红药倒吸了一口凉气。

若此事属实，则这人的胆子真是大得没边儿了。

思及至此，她忽又想起安三娘来，忙问：“那安三娘呢？她大晚上地往外跑，就没人见到么？”

“奴婢听说，也是在差不多的时候，三房那边有几个婆子丫头瞧见她跑出去了，过后就再没见过她。”鲁妈妈说道。

“那三嫂呢？她就没去找一找？”红药拧眉问道。

这事真是越来越古怪了。

且不说那五庄头如何避开众人，悄悄藏于后宅；也不说安三娘突然消失却无人过问。只说这两个人。

他俩认识？

怎么认识的？何时认识的？

就退一万步说，就算二人在此之前因缘巧合、结下私情，以安三娘那眼高于顶的脾性，她都搭上徐肃了，还能再瞧得上区区一个庄头？且还为之涉险、夤夜私会？最后双双跳井殉情？

这可能么？

非是红药妄议死者，实是安三娘此前种种行径，与贞节烈女根本不搭边。

红药更倾向于她与五庄头是被人暗害了。

此时，便闻鲁妈妈说道：“回太太，三夫人那里的情形，也是一个巧字。”

她看了红药一眼，迟疑片刻，方道：“昨天下晌，二夫人去找三夫人说了半天的话，到快傍黑的时候才走。三夫人红着眼睛把人送走，回屋就躺下了，连饭都没吃，还严令下头人不许扰她。是以安三姑娘离院之事也没人去说。”

红药先一怔，旋即心头悚然。

居然这样巧？

上晌安三姑娘与徐肃偷情被红药撞破，下晌二夫人苏氏便去了三房秘谈，傍黑时，三夫人把自己关在屋中生闷气。

这一连串前因最终导致的结果是：

安三姑娘离院，无人过问。

多么地顺理成章。

红药的脑瓜子“咣叽”乱响，心跳都快了几分。

若这是一局……不，这必定是一局，则此局之步步为营、缜密细腻，真不比宫里那些女人差了。

而更有趣的是，此局几乎将半个王府都陷了进去，连朱氏都被算计了。

“太太，奴婢多句嘴，您别介意。”鲁妈妈觑着红药的面色，小心翼翼地道。

红药回过神来，浅浅一笑：“妈妈但说无妨。”

鲁妈妈便皱眉道：“太太，这事儿委实透着古怪，奴婢觉着，陷在里头的怕还不只是咱们后宅，外院儿只怕也沾了些干系。既然如今有王妃打了头阵，太太不如丢开手罢。”

红药被她说得一怔，凝神细思片刻后，掌心忽地沁出潮汗。

鲁妈妈说的对。

看待此事，绝不可将眼光囿于内宅。

红药此时已是越发确定，安三娘与五庄头是被人害死的。

有人（多半是某个内宅女子）想要安三娘的命，于是定下一连串的计谋，从红药撞破安三娘与徐肃偷情开始，步步算计，最后将安三娘与她所谓的拼头一起杀掉。