那小监比红药吓得更甚，白着脸连退数步，面上满是惊恐，五官都快变形了。

一时间，桥上桥下，唯闻河水流淌之声，两个人皆是直愣愣地看着对方，各自惊疑不定。

好一会儿后，还是红药当先打破了沉默。

“啊哟，这忽然间的，可吓了我一跳呢。”她拍着心口轻笑道，似是心有余悸，举手投足间，纯然一个吓坏了的小姑娘。

那小太监闻言，又怔了数息，方终是醒转过来，再不敢看红药，低头躬腰道：“是……是我的不是，惊了这位姐姐。”

很低的声音，像是从嗓子眼儿里硬憋出来的，被桥下水声一激，越发模糊不清。

红药藏在袖中的手不停地颤抖着，面色却是如常，甚而还有几分心不在焉，摆手笑道：“罢了，原是我没瞧见，并不与你相干。”

那小太监仍旧低着头，嗫嚅着说了句什么，也不知是不是道歉，红药既不曾听清，亦不去追问。

这一刹儿，她的心管自乱跳着，好似即将蹦出嗓子眼儿，脑袋也一阵阵地发着晕，全部的力气都用在维持面上神情的自然，根本开不得口。

见她沉默着不说话，那小监约莫以为她恼了，又用很低的声音道：“姐姐恕罪。”

这一回，他的声音比方才大了些，红药倒是听清了。

她僵着脊背笑了笑，仍旧不敢出声说话。

好在那小监始终半低着头，似是吓得傻了，倒也不曾发现她的异样。

深深地吐纳了几息后，红药终是凝下了心神，方强笑道：“我还得回去办差呢，先走了啊。”

语声未了，她已然转过身，也不管那小监看见与否，朝后摇了摇帕子，人已经走下桥去。

直到她行得远了，那小太监方才抬起头，乏善可陈的脸上，仍旧余着几分惊惧之色。

红药却是根本不敢往回看，这一路脚步不停，急匆匆转出柳林、弯过短街，直待行至无人的巷弄时，她方才扶着墙停下脚步，撑在墙臂上的手簌簌而颤，心跳有如擂鼓。

那小太监她认识。

陈长生！

这小监，居然是陈长生？！

七年后，元光帝身边最得用的四大太监之一，人送外号“陈阎罗”、死在他手上的宫人没有一百、也有八十的陈长生，居然出现在了烟波桥？！

两辈子加起来，红药也不曾在如此近的地方，见过能说能动的陈长生。

这又是一桩前世不曾有的事

念及此，红药不免心惊肉跳，一瞬间，仿佛又回到了前世。

前世的元光末年，鸿嘉帝登基前半个月的一个深夜，这位大名鼎鼎、宫人谈之而色变的陈长生，吊死在了石墨山的柳树下。

红药颤抖着闭上了眼。

那一刻，那张双目暴突、舌头伸长、嘴唇乌紫的死人脸，在她的脑海中再度浮现，她忍不住弯腰干呕起来。

她如何忘得了那一夜？

那具冰冷僵硬的尸首，便是她与另两个打杂的宫人，壮着胆子收敛，再抬出内皇城的。

那是她上辈子最近距离地看到陈长生，而彼时，这个后宫煞星，已经死得不能再死，再没了往日的颐指气使。

可是，就在半刻之前，这张死人脸竟重又在红药眼前出现，年轻、鲜活，充满了朝气。

有那么一瞬，红药真以为是见了鬼，若非最近定力见长，她只怕当场就要尖叫起来。

她抹了抹唇角，直身而起，深深地吸了一口气。

微凉且湿润的气息，丝丝缕缕浸入肺腑，她的思绪亦被这气息浸透，一点一点地，由混乱而至清晰。

原来，此时的陈长生，还是一个末等小监。

却不知，往后那数年光阴之中，他又是如何爬到高位的？

红药记着，当年的陈长生，很得元光帝的信重，主仆之间亦似颇为相得，元光帝甚至还曾亲昵地拿他的名字开过玩笑，说“何以长生，唯有仙丹”。

彼时已是元光末年，元光帝沉迷于服用仙丹，在宫里修了一座三清观，观里供奉着一名“仙道”并几个小道童。

那所谓“仙道”，红药亦曾见过，是个长髯白发、瘦削如竹竿的老道士，整天穿着件半旧的青袍，阴冷的面容上从无笑意，法号叫做玄真。

据说，他能够烧制出长生不老的仙丹，元光帝对此笃信不疑。

然而，吃了那么些的仙丹，莫说是长生了，元光帝连个长寿帝都没捞着，便被他几个亲亲儿子给弄得卧床不起。而那位号称活了千余岁的玄真仙师，亦被那几位皇子大卸八块，曝尸于荒野，连一片草席都没捞着。

接下来的戏码，不过是话本子里的那一套，一时谋逆、一时乱党、一时勤王、一时又是兵变，潢潢宫城、泱泱大内，直变成了那唱戏的戏台子，众皇子粉墨登场，唱得那叫一个欢实。

然后，他们就把自己给唱死了。

唱得越欢，死得越快。

反倒是最平庸、最无用、出身最低的五皇子，在一众内阁老臣并三军将领的护持下，血洗皇城、荣登大宝，成了后来的鸿嘉帝。

其后，新帝登基、大赦天下，宫里放出一批人，红药就此离了这片是非之地，再往后之事，她远在大齐最偏僻的岭南，自是无从得知的了。

思绪转至此处，红药已然收拢思绪，不复此前慌乱。

近处看陈长生，倒也没那么可怕，若非当年亲眼瞧过他的尸身，红药怕还无法将烟波桥上那个面貌普通、胆小怯懦的小太监，与后来权倾皇城的陈大监，联系在一处。

混得还不如我呢。

红药撇撇嘴，暗自嘀咕了一句，佯做整理衣带，悄悄往四下看了看。

巷中寥无人迹，身畔的紫竹在风里晃动着，空气越发湿凉，连头发丝都像沾上了潮意。

红药轻呼了一口气。

许是上晌两位尚宫传出的消息太过惊人，尚寝局这一片如今倒是安静，众人似是吓得呆了，连个出来走动的都没有，也就无人瞧见红药这惊慌失措的模样了。

如此便好。

红药再度吐纳了几息，将那惊悸与惶惑的感觉压下，又细细回思了一遍之前的情形，确定自己并不曾在陈长生面前表现出反常之态，这才放缓步子，徐徐往小库房行去。