江梨初诧异地看着他：“韩大人是从何处听说的？”

韩禹顿知问错了话，慌张地道歉：“是我冒昧了，还望梨初姑娘见谅。”

江梨初不安起来，暗想：“连一个外人都知晓了三公子的玩笑话，若是公子当了真，可该如何是好？”

韩禹见江梨初的脸色越发凝重，不禁懊恼：“梨初姑娘，我是一个粗人不会说话，你千万别往心里去。”

“无事。”江梨初勉强微笑着，手拿风筝恍恍惚惚地往外走。

前面是一个水塘，不见有绕开的动作。

“梨初姑娘，水塘！”韩禹见江梨初没有反应，急忙冲上去拉她。

江梨初毫无防备地遭人猛地一拉，踉跄着撞进韩禹怀里。

燕妺端着水盆走过来，见到这一幕惊得连忙跑走。

“欸，燕妺……”江梨初追上去想解释，可燕妺已经跑得没影了，顿时急哭起来。

韩禹见她委屈，不知所措地说：“梨初姑娘，你不要误会了，我问你此事，其实是不愿意看你嫁给三公子，绝无丝毫轻薄之意。”

江梨初聪慧过人，立即看出他的心思，维护道：“三公子言行举止虽如顽童，但天真烂漫心地善良，还画得一手好丹青，京城贵胄重金求购也难得一幅墨宝，韩大人莫要瞧不起三公子。”

“梨初姑娘，我不是这个意思，三公子是公子的弟弟，我怎会瞧不起他？只是……”韩禹心里藏不住事，一股脑全说出来，“不仅仅是三公子，我不愿意看到你嫁给旁人。梨初姑娘，其实……我喜欢你很久了。”

江梨初没想到韩禹如此直白，一时不知该如何拒绝，拾起风筝便走。

韩禹忙追过去问：“梨初姑娘，你难不成真的想嫁给三公子？”

“韩大人，你不要瞎猜了。”江梨初低着头快步往前走。

沈煦走进院子，察觉到气氛不对，问道：“梨初，你有哪里不舒服吗？”

江梨初抬着泪眸看了沈煦一眼，连忙摇头：“没有。”

沈煦见韩禹憋着不说话，突然意识到什么，笑道：“梨初，你去陪阿楚玩吧。”

江梨初应声退下。

韩禹望着江梨初的身影，愁容满面。

沈煦轻笑一声，拍了拍他的肩膀：“梨初不是一般的婢女，她也曾是大家闺秀。别看她温温柔柔的，其实性子很倔，自有一番傲骨。你若像看待婢女一般看她，她只会离你越来越远。”

韩禹想起刚才的所作所为，不禁懊恼地拍头：“公子，您觉得我还有机会吗？”

沈煦笑了笑，问他：“你来找我有何事？”

韩禹想起正事，严肃禀告道：“惇王手下的暗卫全调走了。”

沈煦皱眉：“调到何处？”

韩禹摇头道：“不知，只见他们在城里到处找人。”

沈煦有些不解，默然思索其中的联系。

韩禹忽然想起什么：“对了，暗线来报，朱星燃与苏棠进了一间成衣铺，后来有几个道士与苏棠打斗一番，一前一后从屋顶追逐着离开了京城。”

“暗卫是在找苏棠。”沈煦急步往外走，“你领一队精兵也去寻苏棠，记住，不要跟惇王的暗卫起冲突。”

韩禹紧随其后，确认道：“是要杀了苏棠吗？”

沈煦忽然停下，盯着韩禹一字一顿道：“我要她，毫发无伤。”

韩禹疑惑不已：“苏棠是惇王的人，又用假婚书陷害丞相大人，公子为何要帮她？”

沈煦转眸瞪他：“怎地如此多话？”

韩禹讪讪退下。

京郊树林。

月黑风高，身后的道士紧追不舍。

苏棠一路飞奔，脚下枝叶剧烈摇晃，发出沙沙的响声。眼前忽地一黑，一头倒栽在地上，久久缓不过神。

几个道士持剑落地，纷纷指着她喝道：“妖女，看你还往哪里跑！”

一张大网迎头罩下，苏棠被抓了。

天色已晚，道士们找了一间简陋的小客栈住下。

苏棠被随意地扔在房间中央，几个道士就在一旁用餐。

“你们猜她是哪一族人？”一个胖道士挑起话题。

一个瘦道士回道：“她的脸蛋如此漂亮，不是鲛人，就是鳍龙族人。”

胖道士道：“她一定是鲛人。”

“我也觉得是。”瘦道士应和着，“听说鲛人的鳞片是疗伤圣药，不如刮一些下来？”

“你们是如何辨别的？”一个年纪略小的道士问。

“嘿，小子，看好咯！”胖道士掂了掂匕首，狞笑着走到苏棠身边，“今天爷，好好给你上一课。”

说着，他划开苏棠的衣裳，毫不留情地割破露出来的纤瘦小腿，顿时，密密麻麻的鳞片在肌肤里若隐若现。

“哇，真的是鲛人啊！”小道士欣喜地凑过来看，“师兄，你是怎么让她显形的？”

胖道士得意地晃了晃匕首：“这把匕首上淬了显形药。”

“还有显形药吗？给我一些可好？”小道士迫不及待地伸手去拿匕首。

“想得倒美。”胖道士瞪他一眼，小心收起匕首，“你以为显形药那么容易得到吗？这是我托天居山小师叔的关系，才搞到一小瓶，全淬匕首上了。”

“师兄，让我试试嘛。”小道士可怜巴巴地望着胖道士。

胖道士犹豫片刻，爽快地递给他匕首：“谁让你是我师弟呢。”

小道士接过匕首，眼神阴狠地望向苏棠，举起匕首在她的小腿上接连划了好几下。看着逐渐显形的鳞片，小道士愈发兴奋，拈起一枚皎洁的鳞片，毫不犹豫地割下来。

割鳞之痛牵连全身，苏棠猛然疼醒，蜷缩着身子捂住小腿，惊恐地问：“你们想干什么？”

“这块鳞片可真漂亮，晶莹皎洁宛如明月，彩光熠熠犹如星辰。”小道士爱不释手，“师兄，反正带她回去也逃不过一死，这一身极品鳞片就这样扔了，岂不是可惜？倒不如全部剖下，咱们分了。”

“不错，这鳞片难得一见，剖了！”师兄们一致赞成。

苏棠试着催动结魄晶，霎时又喷出一口鲜血，她痛骂道：“我与你们同样为人，怎能对我如此残忍？”

“哈哈哈……”瘦道士甚觉可笑，“鹦鹉也会说话，难道它也是人么？”

原来在他们眼里，异族与动物无异。

而苏棠，也不过是一条会说话的鱼。