越往中央的那处高台走去，便越是困难。差不多半刻钟之后，叶如晦在抬头看去，却现这周围几乎都是女子，鲜有男子的踪迹了。被身后的吴春花催促着前行，免不得和四周的女子生身体上的接触，不过好在每次都是叶如晦歉然一笑，尽量离周围的女子一定距离。姑娘们看长相清秀的叶如晦也不像登徒子，大多没有计较。甚至还有姑娘娇羞的多看了他两眼。

叶如晦是有苦说不出，能够走到这个地方的姑娘，所求只有一个，那便是要到中央高台上去见那个秀才老爷，既然这个秀才老爷是这些姑娘心中的良人，自然免不得要在出门之前梳妆打扮一番，这会打扮的还好，自然知道轻画娥眉，略施粉黛。这不会的，则是直接胡乱把胭脂水粉往脸上一抹。这看起来，就十分骇人了。这一眼望过去，这部分人竟占了大半。

而因为大多数姑娘们都抹了一胭脂水粉，因此脂粉气还是很严重的，而且胭脂光是种类就有数十种至多，每次又有优劣之分，因此这各种胭脂的混合味道对于叶如晦的冲击还是挺大的。

叶如晦转头看了眼身后的吴春花，现这小姑娘完全没有受到这股气味的影响，反而是兴致勃勃，更是努力伸出头往前方看去。

越觉得这女子是天下最奇怪的东西。

不过正在叶如晦蹙眉的时候，前方响起一阵嘈杂的声音，有个年纪不大的男子扯开嗓子喊道：“秀才老爷作诗了，有没有想看的，五文钱一份。”

一边喊一边摇动着手里的一叠宣纸。

话音刚落，周围的这些女子便是着了魔一般，纷纷慷慨解囊去买那份据说是秀才老爷所作诗词。不一会儿便是响起诸如“好诗”“才气无双”这一类的夸奖之词。只不过有几人读懂这秀才老爷诗词的，就不知了。

叶如晦把视线投向远处，见到有个上了年纪的老先生在树下摆的有个小摊，此刻正是他在奋笔疾书的抄写所谓的秀才老爷诗词，那年纪男子卖完手中的诗稿，便窜过去拿了些才抄好的诗稿，继续叫卖。

叶如晦不甚在意这秀才老爷所做的诗稿是有多惊艳，实则是以叶如晦的见识，实在不是这秀才老爷可以想象的，不论是已经亡故的先生，还是身为读书人领袖的院长师叔随意说出一个，这秀才老爷穷尽一生都无法达到这高度。

只是叶如晦虽说不是很在意，身后的吴春花倒是掏钱买了一份，此刻在身后低头念道：“半寸相思数万绪，天上人间何相处。”

叶如晦微微一怔，倒是有些意外。这句诗明显是脱胎与大诗人李冠的名句“一寸相思千万绪，人间没个安排处。”只是被这个秀才老爷一改，倒不是全然不如原作，反而是别有一番风味。

吴春花扯了扯叶如晦的衣角，希冀的问道：“叶哥哥，你肯定是读书人，你说张公子这诗写得怎么样。”

转头看着吴春花的眼睛，叶如晦笑道：“别有一番风味，挺好的。”

吴春花掩嘴而笑。

不经意间，叶如晦转头看了眼吴春花手中诗稿，又是一愣，不是惊异于诗稿内容，而是对诗稿本身的字迹。

抬起头去看了看远处仍旧是在抄写诗稿的老先生，叶如晦有些感叹，这位老先生的字刚劲有力，非数十年的苦功不能达到这个境界。

只是有这样造诣的老先生为何靠替抄写诗稿为生，这本身就值得让人猜测出无数种因果了。

拉回思绪，叶如晦继续前行，只是好容易走出去，前方不远处又是一群人围聚在一起，人群之中，是一个跪在地上的小姑娘，小姑娘身着破烂，身前一席草席盖着一具尸体，尸体身形高大不像是女子，应该是小姑娘的父亲，小姑娘的头上插着一杆茅草，很明显的卖身葬父。

南境虽说没有江南繁盛，但也不是不太平。其实自从大楚建国以来，相比于之前汉末割据的局面，百姓的生活要好的多了。就连之前那次国战，战火也没有一丝烧到大楚境内。

渭南镇虽说是地处边境，却不如旁人眼中所想的那样寒苦，虽说富贵求不得，但温饱总不成问题。因此眼前这类卖身举动，已经许久没有看到过了。

围观的女子看见这小姑娘破烂打扮，大多眼中露出嫌弃的神色，而不多的中年汉子虽说起了恻隐之心，想着安葬个人的开销不大，而且这小姑娘看样子也不丑，买回去当作小妾也不吃亏。不过想归想，架不住自家媳妇就在身旁的冷眼，也就没有敢有什么举动。

叶如晦挤进人群，没急着说话，以他的境界，自然可以清晰的感觉到躺在地上的那具“尸体”还有着平稳的呼吸，怎么都不可能是个死人，而那个小姑娘虽说是身着破烂，但并不似普通农家孩子的皮肤那样黝黑，反而是皮肤白哲。

吴春花忽然惊道：“张公子！”

人群闻声分开，由着一个书生打扮的年轻男子走进来，随着这男子走进来之后，一阵阵惊呼响起，这男子的身份便呼之欲出，自然是传说中渭南镇唯一的秀才老爷张康，也就是吴春花口中的张公子。

张康先行向在场的人施了一礼之后，走到小姑娘身前，蹲下身，从怀里掏出个看起来份量不轻的钱袋子递给小姑娘，轻声道：“拿去安葬你父亲吧，剩下的银子置办些衣裳，好好过日子去。”

说是轻声，只是就连隔得较远吴春花都一字一句听得清清楚楚，小姑娘当即就红了眼眶，抽泣道：“公子大恩，小女子无以为报，愿以身相许。”

张康摆摆手，正色道：“圣人在书中曾说达者兼济天下，我虽达不到这个地步，又岂是贪图回报之辈，姑娘别在说了。”

光是这番话，便让周围大部分人暗暗点头。

就在一旁的叶如晦转头看了看已经是心神摇曳的吴春花，再看了看周围女子大多都是如此作态，甚至有部分女子还拿出手绢在脸上擦试，也不知有没有泪水。只是想着先前这些女子还无动于衷，叶如晦就是一阵头皮麻。

那女子不再坚持，只是一口一个恩公，看起来就和书中写的一模一样。

叶如晦大致想明白这张康的这粗劣伎俩，怕是想树立自己的伟岸形象罢了。也只是摇摇头，没有要揭他的打算。世间痴傻女子不多，可终究再聪慧的女子也不会想到心中良人竟会处心积虑的来欺骗她。

不过叶如晦没心思作恶人，不代表别人看不出来张康这伎俩，一道讥讽的声音在人群中响起。

“张公子倒是演得一场好戏，倒是不知圣人有没有如此教张公子如此行事呢？”

(本章完)