广阳宫内的辩论结束了，大楚方面本应该离开，本来这次辩论输了，让大楚这方面的数位士子都觉得无颜再待在这南唐，可华章侯并不着急，反而是在行驿待了好多天，才缓缓准备返回陵安。

当车队驶出江宁城的时候，道路两旁的南唐民众看着这支车队，大多都是露出笑容，只不过，那笑容中透露出来的，是不加掩饰的嘲讽。

车厢内，叶如晦掀开帘子看了看外面的情景，微微皱眉，说道：“何至于此？”

华章侯不去看那些场景，靠在车壁上，翻看着从南唐购买的才子佳人小说。叶如晦看了眼车厢里除了才子佳人小说以外的那些名贵胭脂，又看了看饶有兴致翻看着这些书籍的华章侯，微微摇头，他实在是搞不清楚华章侯的心思。

从路旁的南唐民众的表现看来，明明两国已经是面和心不合，可就算如此，华章侯仍旧是能够如此淡然，甚至还买了些南唐胭脂。

华章侯注意到叶如晦的微末举动，不过并不在意，放下书之后，笑道：“你以为两国敌对就要老死不相往来，那可大错特错，我今日买南唐胭脂，殊不知有多少大楚茶叶瓷器销往南唐。除了两国到了兵戎相见的地步，不然双方贸易是不会断的，当然，两国无论关系多好，大多数南唐人也不会倒向大楚，咱们大楚也一样。只是估计咱们楚人更坚定而已。”

叶如晦迟疑了下，忽然问道：“当年那场国战是怎么开始的？”

华章侯无奈道：“其实无论史官们如何描写那场国战，还不是都为自身利益罢了。大魏南唐想吞食大楚，大楚又何尝没存了这些心思。至于怎么开始的，又如何说得清?”

叶如晦不说话，只是静静看着车厢之外。

就在叶如晦视线所及之处，有个小乞儿趁着众人的注意力都放在车队上的时候，冷不丁在路旁的包子铺偷了几个热腾腾的肉包子，只不过也就是一瞬的的功夫，便被包子铺老板逮着，然后不出意料的就是被一顿暴揍。

小乞儿一边往嘴里塞着肉包子，一边护着自己的头脸。而在一旁围观的民众，没有一个人出声制止。

收回视线，车队缓缓出城。

车队行进几里，走出江宁城之后，华章侯的脸色便越凝重。

等江宁城彻底消失在视线之内之后，华章侯脸色阴沉的都快要能滴出水来。

叶如晦问道：“怎么了？”

华章侯冷着脸说道：“有人来了，从出江宁城开始就跟着我们，我原本以为是南唐方面的，不过现在看来并不是，想来他们也没这个胆子，只是就算不是他们，也和他们脱不了干系。能不能安然返回大楚，这次悬了。”

越对江湖武道感兴趣的叶如晦对此只是皱了皱眉，这些日子把汤槐安的挑帘式学的越纯熟的他，对于武道一途就越觉得和看书没有区别。

华章侯笑了笑轻轻说道：“其实习剑也好，练刀也罢。要练成了剑意磅礴，又或是刀意浩瀚，其中任何一项都是当世无双了，江湖上所谓的这个宗师人物，大多修为都不及如此。”

叶如晦转过头，看向华章侯，“若是以这等武道宗师去军中效力，岂不是要少死好多士卒。”

华章侯差点没笑出声来，没好气的说道：“你当这些宗师人物是大街上的烂白菜，一抓一大把。况且世间有多少楼知寒，有多少叶长亭？这些宗师人物，岂是用军法就能够约束的住的。”

叶如晦明白过来之后，也是轻轻一叹，不再说话。

……

……

离江宁城数百里远的地方有处名不经传的小村落，全村满打满算也不过百户人家，最开始村子里是没有村长的，只是镇上来过一次官差，要这个村子选出一个村长，村里没人想当这个村长，于是那个才到这个村子里没多久的中年男人，就被推出来当这个村长。

这个懦弱的中年男人，说话很温和，从不跟人急眼。村里平时也没有什么大事，因此他管的也大多是些鸡毛蒜皮的小事。

村里的农妇在农闲时节的无赖消遣大多是取笑这个年到中年，也尚未娶妻的村长。每每此时，这个只有一条黄狗相依为命的中年男人总会一笑而过，并不说些什么。

这一日，同往常其他时候一样，男人会在清晨的时候便出门去巡视田间，看看有没有别的村子在夜里引本村水源的。

本来以他的性子，别的村子引了也就引了，他也不会说什么，都是同胞，用些也无伤大雅。

只是村子里的村民彪悍，在这件事上寸步不让，他本就是个温和性子，因此也不说什么，只是每每巡视的时候，看到了有改水的痕迹，只是默默改回来而已，从不去宣扬。

在田间巡视完之后，他回到自己的那处简陋小院，和那条大黄狗一起吃早饭。

小院破烂，怕是连贼也不愿意光顾，前些年有同村的热心农妇给他介绍个了才死了男人的寡妇，只是那女人才到这院落门口，扭头就走。

男人虽说没说什么，但以后便一直拒绝再有此类的相亲举动，和大黄狗一人一狗，倒也相得益彰。

吃过碗里的马虎面条，男人望着大黄狗碗里的不多的油荤，忽然笑道：“我觉得这样挺好，你也觉得挺好吧？”

大黄狗呜咽了两声。

男人忽然冷笑道：“倒是你不愿过这种生活了。”

大黄狗趴在地上，一动不敢动。

男人起身，将碗随意丢在地上。

踏出小院，男人径直向村外走去，在快要走出村子里的时候，碰见了村里一向喜欢嘲讽他的一个庄稼汉子。

那庄稼汉子见到这个一向懦弱的中年男人，正要出声嘲讽，怎么想到话还没说出，这个男人不知什么时候便到了他身前，也不说话，只是默默伸出那只枯瘦的手，轻易就拧断了这庄稼汉子的脖子。

将这汉子的尸身随意扔到一旁的农田里，男人收回手，不见踪影。

而在他那处破落的小院里，堂屋中，分明堆着不下万两金条。

(本章完)