慈宁宫内，终日燃着檀香，袅袅萦绕的白烟不绝如缕，闻之令人心神安稳。绵柠入殿时，太后已然清醒，因穿着单薄的寝衣，故而将寝殿的纱帐放下来，与绵柠隔着帘子说了会儿话。

新夏服侍着太后躺靠在软垫上，又给绵柠和杨惠妃奉上茶水。

太后道：“皇帝政务繁忙，哀家说了不要惊扰了正事，你们竟把哀家的话当耳旁风。”

新夏默声不语，朝绵柠他们投去无奈之色。

绵柠道：“母后莫要怪罪新夏姑姑，儿子原该日日过来请安问候，于母后膝下尽孝的。好在有新夏姑姑日夜照顾母后，儿子才可躲懒一些，新夏姑姑也是关心则乱。母后眼下可好些了吗？”

太后用薄荷脑油醒了神，又让太医诊脉看过，仍是脉相无殊，心底也放心了一些，道：“许是年岁渐长，身子骨不中用了，动辄就犯累犯困。”

绵柠望着新夏，问：“太医怎么说？”

新夏道：“太医总是说娘娘无虞，大概是久坐不动，气血不足之类的话。这大暑天的，稍动动就热出一身的汗，太后又畏热，如何能日日走动呢？”

闻言，绵柠又命人将他自己寝殿内的冰扇取来，那冰扇乃是用天山冰玉所制，触之生凉，扇出来的风儿更是凉爽舒适。

绵柠这番孝心，太后自然欢喜的。

然而，那日之后，太后的身子并未好转，反而渐渐四肢无力，一天之中，有大半天是卧在床上。

待到了八月末，采薇又生下了一位小皇子，取名为启衍。因太后怪病缠身，宫中少了庆贺，唯有杨惠妃念着情谊，隔日去探视。

绵柠心系太后，又被朝政缠身，难得有空去看了采薇母子，不禁叹道：“宫中琐事不断，委屈衍儿不能大肆庆贺生辰了。”

采薇抱着幼子，道：“衍儿还小，不会在意这些，倒是惠妃总送来这样那样的东西，比泓儿那时候还要多，我心里万般不好意思。我想着，不如将衍儿送去翎秀宫，由惠妃娘娘抚养，皇上觉得呢？”

绵柠悠悠一叹：“惠妃喜欢孩子，偏又……说到底是朕愧对她。衍儿是咱们的小儿，你当真要将他送与旁人？”

采薇沉默了会儿，道：“我心里也不舍……”

绵柠搂着她们母子，忽而说道：“我倒是有个主意，横竖翎秀宫还有偏殿空着，你和衍儿搬去与惠妃同住。这样既能让衍儿与惠妃亲近，又不会断了你们的母子情谊，岂不两全其美？”

采薇听了，点头应道：“皇上这样安排再好不过了。”

待启衍满月之后，采薇他们尽数搬去了翎秀宫。杨惠妃骤然得子承欢膝下，格外欢喜，紧着顶好的东西赐予采薇母子。

采薇刚安顿妥帖，却闻内监急着入内宣报：“小主，皇上请各位娘娘、小主即刻入慈宁宫问话。”

这个时候宣召，似乎不合时宜，她心中存了疑惑，出了寝殿时，恰巧碰见杨惠妃，便多问了一句：“娘娘，发生什么事情了吗？”

杨惠妃神色一紧，低声凑在她耳边说了一句：“太后中毒了。”