应石溪竹的邀请，由弟弟毕光陪同，毕玉婷来到了莲湖西北岸开发基地，才发现这里的变化果然是快呀！机然巧利用了原始的地貌美化成丽景。她在想，石溪竹心中有美，所到之处环境会因他而精彩，他确实是有凝聚力有能力的健男。有这么多的人在因他而忙碌，相信必然做大！从小我就知道他能成大事，只叹他青年时没显示出来什么呀，我也找不到理由征服爸爸。毕玉婷赏不尽那湖面，正在造榭和水族馆、码头的景观。岗坡上看不完的正在建设中的亮化造园的果木，及公司馆邸……

女人最欣赏男人的是成就，欣赏英雄，无论是稳重的女人，还是轻浮的女人都不会例外，只不过是看男人的方式，有稳重的有轻浮的。

男人之间的心理，除了崇拜的服从、或是在卧薪尝胆。更多的则是互相不服气，时刻准备角斗，试问天下谁是英雄，但斗的方式有明有暗。

此刻毕光所欣慰的，是自己的努力，终于拉近了姐姐和石溪竹老总的距离：“姐啊，这里建的好吧？”

“是不错啊，小时候的桑葚树不见了！”毕光一开始有些没明白，后又突然有所悟：

“哦，噢噢，怪不得石总不让清理掉，叫人将桑葚树移栽塔台上双杨树那里去了。他说塔台是保留下来的原始地貌。那两株大杨树下，移上去了前辈的墓，桑葚就栽那里了。他说是桑葚树引来的花果采摘园。姐，这都有故事吧？”

毕玉婷听了弟弟所讲，心情有些沉重：“太难为他了”，她突然醒悟了，不能让弟弟看出自己心理有歉疚活动，“我是说他很能干”。毕光漫不经心：

“其实这有什么呀，亚里士多德、阿基米德就说过，‘给我一个支点我就能撬动地球’”

“小弟呀，伟大的背后都是苦难。不可以轻狂，要学会尊重石溪竹，好好的学习他。不能只靠等来支点，也要善于找支点，善于开发自己的智慧，才不会错过到来的条件。”

“呵呵，姐，你这么高看他，那当初为什么又？”

毕玉婷没有回答他，只是触景生情。看见园丁们在修剪栽好的果树，她想起童年在这里摘桑葚弄伤了手，小溪竹承诺长大后在这里为她建一个超级果园描绘。当看见了山岗上的双杨树，已经变成了纪念塔顶上的无限风光，就想起石溪竹的父亲。石成雨老师从地上捡起白杨枝条，将其折成两段分给他们俩的情景。是石溪竹和自己在此栽成的，后来溪竹走了，怕不活，是自己无尽的对青梅竹马的思念，用水瓢舀湖水浇灌……

毕光见姐姐已经完全陷入了失落，和追溯留恋的情感漩涡之中了。

石溪竹来迎接毕婷婷：“你再不来看，这里就被我弄得面目全非，找不到方位了，不好意思啊没有征求你意见，这里是属于我们共有的童话世界。”

“一点不假，酸娘娘、桑葚、野兔……仿佛就在昨天。当初沙化的地只是成才的树不多。”

“今非昨，老年人都过世了，当年我听东厢老爷爷讲，这里原本是好大的一片松树林，是修建大公府砍秃了山岗，才沙化的。如今这里的每一棵树木就更显得宝贵，你看这双杨树，我这样的处理满意吗？”

“呵呵，你不砍，早晚也会被风沙掩埋了，如同你说的那片松林。悠悠万事都没有永恒，一切都是转头空，只剩夕阳红。虽然能留下故事，当地球没了的时候，故事还有谁知道？”石溪竹点头：

“其实很多的人都懂这个道理，却故意不愿明白，生命因有童真的单纯，所以会有新意和奇迹出现。”

毕玉婷冰清玉洁的脸膛夹杂着一丝诡秘顽皮，洁齿微错：“当然，不光是我们，就是玉皇大帝他也同样有被精神禁锢的一面，站在海市蜃楼里面走不出无形墙外。”

一时间彼此无语了，毕玉婷仍然回味着之前的一番谈话，且难以收拢诡秘的笑容。

毕光从未见到过姐姐像今天这样轻松快活而话多！他跟随在俩人的后面，是连连摇头：姐姐如果要是这样的活，她的一生该有多幸福啊！

石溪竹转了话题：“我一生喜欢树，他们是我们人生的里程碑，在这里就有三颗：一、是攀附在大公府后花园白玉亭上的那株葡萄，朱雪娇和你替我保留的那株葡萄，我深深的感谢你们俩；二、是这里的双杨树，感谢你童年的小手把它浇活；三哪，就是你的中心校园里的老榆树了，那是父亲领学生在下面修建的，乘凉休息的平台，它生得有气势，吃低标准四两三钱四的那时候，它的树叶也没少为我们充饥啊，叶子年年被撸光杆，割碎枝头，它还是坚强地活了下来。大树下，也是我们学龄前儿童的天堂，我们攀爬玩耍乘凉！我为校园榆写了一首诗：

尚有参天态，

仰头看人生。

枯枝虽满树，

依旧奉荫棚。

已是风华茂，

当年树下童。

问君岁月苦，

殷切默无声！

一百一十四回、萍巡怡风

……

却说杏花村的李萍，她嫁了白兵，是因为自己连饼都烙不好而失去了毕光，心情低落自卑之际，见白兵是退伍回来的，也就默认了。可是婚后才明了，白兵并不是自己所要嫁的白马王子，越看越不是物，无能又不忠。心不死的李萍，先是崇拜邻居的石溪竹，只叹没有什么返馈信号。这时村里来了个，办企业生产雪糕的卢老板。崇拜老板、崇拜有钱人、崇拜有能力的男人的她，终于找到了精神寄托。

李萍来雪糕厂里上班，她温顺肯干，人又青春漂亮，厂长老卢是个“猪八戒”，雇佣的一群女工哪个他都觉得顺眼，弄得满城风雨。自从见到李萍，一时间便集万千宠爱于一身了。

白兵见卢老板重用李萍，引为自豪。可是，有的人则不这样认为，对自己的老婆在雪糕厂上班不放心。

其实，雪糕厂机器老旧，不保温，制冷耗用村里的大量电费，村里根本拿不到利润，还要经营，原因是村长胡志等人，在用电耗当村里的消费开销，在吃卢老板的好处费。说破了是在用村里的电费洗钱。给村民拉饥荒。而几个女工竟在这里江湖排辈争风吃醋……

黄圣业当村干部时，从那次遇见李萍，晚上偷去白兵家被冲散了，藏于大马车下面。接下来又被罢了官，一直没得机会。现在非常嫉妒这个外来办厂的卢老板，他更懂得，在任的村官们耗电洗钱，在吞侵村民的钱。于是他写了一封匿名信。

这日晚上，卢老板春风得意地回自己卧室休息，发现窗缝有人送进来一个信封，他忙摸到手，见里面只有一行大字：“不准你再靠近她！否则让你躺着出杏花村！”卢厂长倒吸一口凉气：是哪一位女工老公呢？不能干了，我得撤了！

他先是找村长胡志嚷嚷：“你们原来的设备太落后了，制冷设备老掉牙了……”

“你就凑合干呗。”

杏花村雪糕厂就这样的黄了。老卢收拾行囊，李萍站在他的屋子里：“下一步准备到什么地方开业呀？”

“你们杏花村的设备装不住氨气了，再加上你们村的头脑人物老他吗卡油，我答对不起！去二十里路以外，边远一些的地方开个饮料厂。”

“那，现在都讲究矿泉的了，我们这缺碘的地方还行吗。”

“这没问题，我已经和南方同行取得联系，用了人家的名头包装，还真就有要货的。”

“那要是质检的来了行吗？”

“切，不是问题的，花点钱做个鉴定，再找广告部门来个大风暴，这钱不是一人挣的。只要有了钱，谁不管我叫爹？哦，呵呵到时候你就是……”李萍似乎不曾听见，只窥探门窗外有无人来。

村部，这座土改后建起的大院子，他的代表建筑就是北合的一九六零年建成的俱乐部。先是五十年代的传统戏曲声高，再后来就是雪糕厂的声音了，如今他安静下来了。这里是李萍第一次参加工作，第一次走向社会的地方，涉世还不深的她，说是没有感情是不可能的。倒闭的第二天，她就腼腆地来偷窥杏花村俱乐部这雪糕厂了，此刻才感觉它原来是个破旧不堪的老房子。心凋零，她突然想到约几个女工以追工资为名，去追随卢厂长新工作！

第二天早晨。李萍站在镜前好一番仔细的描画打扮，又翻出自己的全部衣服，挨个照镜试了一遍，没有一件拿得出手可心的。气得全然扔在地上！进来的女工友说她：

“嗨，不大离就行呗，本来就生得漂亮还用打扮什么吗，一个要账去又不是去选美的。这白兵也是的，不给你买时兴的，也真是的了，他又好长时间没见影了哈？”李萍解释：

“人家在一家大公司当工程部长呢，没有时间。”另一个小媳妇一伸舌头：

“那不打扮可不行，或许就先给最漂亮的结算，进入新厂上班了呢。”

几个女工乘坐长途客运，经古城子到了茨榆岗镇上，经打听找到了饮料厂。

在乱七八糟的小院里找到了卢厂长。卢厂长并不热情，不得不应酬，把她们领进了低矮的小屋，介绍给这里的一群在无事闲谈女工们。

这其中有人暗中告诉李萍：“这里刚刚被市里打假的打了。那个打假的头儿，听说是在杏花村小学念过书的从部队转业叫刘星。老卢和人家解释说，在杏花村干过也没好使。”

老卢当着所有人的面对来人讲：“一进院大家可能也看见了哈。点子背，不过这不算什么，小意思。我上边也有人。你们先回去，李萍留下来，把杏花村的账给我拢下来。另外呢，还有雪糕厂时候，外边也欠我不少的账，都是李萍经手的，还得帮我去要哈。”

大家无话可说，只好返回了。只剩下李萍一人了。当着新工人的面，卢厂长质责她道：“你怎么还带人要账来了呢，我就是差谁的，也没差过你的啊。厂内的活可你挑，出门送货风光的时候都带上你，你就差这么点工资来找我？”

一百一十四回、萍巡怡风

“我也不是来要账的呀，我，我只不过是想留下来上班的。”

“没脑子，你以为我走到哪里都要带上你们吗，现在哪里还缺打工的？”

“你太无情了”，李萍哭了：“你，你翻脸不认人！”卢厂长奸笑：

“嘿嘿，说无情，翻脸不认人，我，我只认合作，要什么情呢，我不觉得还欠你什么，你以为我真的对你们好不成啊？那是在你那个地方时，你老公公白新政是个山头，我是想行个方便而已。你放心我不会欠任何人的，只要做了就有回报！别的休想。”

一直以为自己在卢厂长心中持有重要地位的李萍，现在才清醒过来：原来那山盟海誓，是在我面前变幻迷离的海市蜃楼啊。原来自己，是真的连同那几个与己同时来的女工都不如了。自己当初为了雪糕厂全心全意的投入一片爱心，并没有被认定没有得到回报。

她止不住伤心的泪夺眶而出，扭头匆忙奔向车站。此刻那辆她最熟悉的白色小客车，也缓缓地跟在了她的身后，乃至开在了她的前面停了下来。

是啊，正是这辆小客车曾经让她找到了享受“上层社会”的感觉，出去联系业务、送雪糕，拥有了这辆车使他看到了“企业家老卢的风采”。这何尝不象征着一间爱的小屋！现在再看它就觉得似一条鳄鱼了！

“上车吧，我送你。”老卢从车里探出头来。李萍此刻平静下来好多，她似乎没有听见，径直前行。当车又跟上来，她恨不能将它推翻！

老卢解释：“你上来听我解释。我不过是借你演一场戏给新工人看看，为敲山震虎提高企业效率。差你那钱我这就加倍给你结算了……”李萍听了这些更是气得去推了一下车！一辆长途客运在她身边停了下来，她即刻上客车走了。

到了家，李萍就将自己锁在屋里，几天不出院见人，开始反思和回忆石溪竹最后对她说过的一句话：“……他在骗你。”而自己当时是那么赶趟的回击了石溪竹一句：“现在谁不骗！”

李萍的回忆之余才认识道：“看来我是伤透了石溪竹一个好人心。……”

李萍痛心地哭够了。

这日她轻锁了自家的房门和街门，看了一眼西院石溪竹家那久不开锁的庭院，便奔向了村口车站等车。正有几位村中堪称“风华女郎”的，皆上前打招呼：

“李萍啊你这是？”

“噢，我去看白兵。”

“嗯，是的，这小子可不是稳当客，好长时间没见影了。”

“不是，人家是在莲湖镇开发一个公司，在里面当工程部长呢。”

“不是听说给石溪竹干呢吗？”

“他没说是给石溪竹干呀？石溪竹怎么会是开公司的呢，不是他。要真是他我才不放心呢，白兵说了，就是一跟他在一起包瓦工活，就总让白兵请客。好不容易一年不去酒店了。”

当中有嘴直的人接话了：“啊，你那白兵转业后没着落，是石溪竹带他学瓦匠的，才有钱赚了，怎么又说人家带坏了白兵？当初你家小叔子白杨虎得着地，也是一起跟着石溪竹学了，我怎么听白杨说不是这么回事呢？都是白兵蒙唬了你，本来都是白兵自己和别人鬼混，回来一说是石溪竹要求的，你就不闹他了。他就更这样蒙你了，还不明目呢。”说到这，那嘴直的人被另一个人拽了一把才止住。另一位也在嘀咕：

“石溪竹可不是那种下三滥的人。”

此刻，白兵堂弟白杨骑着摩托车过来问：

“嫂子去哪儿啊？”

“找你哥”。

“我没事，他不是有活儿吗，他在哪干呢，一点口风都没有？我也正在想找他去跟着干点活儿呢！”

“……”

“走，我拉你去。”

白杨托着李萍，开摩托远去了。等站的那几位又接起话茬：

“李萍这人稳准不讨人嫌，人不错，就是这样不好，太相信家人，白兵的谎话连天她全信了。谁什么样的人村子里谁不清楚啊，一个纨绔子弟，全村的人就她李萍灯下黑还蒙在鼓里，什么都不知道罢了！”

莲湖西北岸的秉怡公司，熙熙攘攘人车纷繁。石溪竹突然发现人海中的宛晴，在想，她怎么摸到这来了啊……

莲湖村的中央街，莲湖人叫它腰街。有史以来也是庙会上的一条街，一桥将连湖两岸连接成文明街商业街了。

“到了。”一进入街口，李萍便叫白杨停车，在烧烤摊买了一串烤鱿鱼。迎面一中年男子走过来，她便叫了一声“同志，大，大叔。”

丁运听见有熟悉的喊声，以为身边有人招唤老者，他回头见无什么老者，才知道女声是在叫自己：“啊呀，是李萍来啦。是叫我呀，我，有那么老吗？你不愿意叫姐夫，还是叫我大哥吧，你真的不认识我了吗，我是你处过的对象毕光的姐夫啊。”李萍沉稳地回话：

“可是我后来听说你已经不是他姐夫了哪。”丁运推了推近视镜：

“这这，哦呵，到我的美容照相馆里坐坐吧。你来是有什么事吧？”

“我，想打听一下，在你们这里有一个叫石溪竹的人吗？”

“你认识他，哎呀，你算是打听着了，快进来吧！”李萍和白杨随入了婚纱摄影美容苑，心中在想，这提名就认识，石溪竹果然是出生在这里的人。

丁运像是个开展览馆的解说员，向李萍炫耀一番自己的业绩，接下来便美滋滋的等待着聆听李萍的一番赞扬。

然而此刻经历了雪糕厂卢厂长兴衰史的李萍，似乎已经惯看了靓男们的背后是什么，都不过是一些园丁鸟而已。

而丁运的外场是不差事的：“哦，李萍啊，我，没有别的表示的，就先给你盘个头吧！”说着冲着内间喊”篮菱呀，来给我们户上的贵妇人盘头。”李萍匆忙拦住：

“不可以不可以，你把我送到石溪竹那里就行了，我丈夫和他一起在那干活呢。”

“是的，毕光跟着石溪竹干呢，还是副手了呢。”

“说什么呢！”

李萍的脸见冷，丁运这才醒悟了：“啊，这么快出手啦，你嫁的人是白兵”？了运暗嘀咕：这是黄皮子生豆触子，可惜了……无奈，丁运告诉白杨：

“我和李萍曾经有亲戚关系，总归不是陌生人，那什么，你摩托车就放在这，都坐我的轿车去吧。”

白色拉达轿车驶过莲湖的长堤过桥北转。他们直至秉怡公司的大门口处才知道，之所以一路上车水马龙，却原来今天这里在举行公司开业典礼！丁运热情地告诉李萍：“这里就是你要找的地方，石溪竹、白兵都在这里。”说着他就将车开进了大院子。满目艳装的人群和万紫千红的环境装点，还有震耳欲聋的喧嚣和军乐之声交融在一起，见此场面李萍不想下车了。

丁运下了车，绕到了副驾驶打开车门：“请。”

“嗯，我……你马上要走吗？不然的话，我就先在车里坐一会儿，行吗？”

“这，扯不扯，可也是，你也是有难心的地方了，不愿见我小舅子。呵呵我要不是为了送你，我也不愿来呀。现在既然来了我就得往前去了，你就先在里面藏着吧，啊。”

白杨也冲着李萍道”嫂子，我也下车去看看我大哥在哪呢。”

“去吧。”

李萍看着丁运和白兵走向人群，人们涌向悬挂有“秉怡实业公司”牌匾的主楼门前。主门阶梯上红绸子花结封门，正等待着剪彩。

突然鞭炮奇响！从楼门的里面走出一队人来，他们止步于红绸结前。

李萍一眼就认出来被前呼后拥的，乃至站在了最前面的是石溪竹：他果然更加英俊了！

主持人登场讲话：“哦不用自我介绍了，大家非常熟悉我的，我是市电视台探索人生栏目组的主持人。本人十分高兴有机会参加秉怡公司的开业庆典，下面就请秉怡公司的开拓者，总经理，石溪竹讲话！”

李萍偷窥着，一阵雷鸣般的掌声未止，满公司的括音机响起了响亮熟悉的石溪竹声音，他的话非常简洁：“感谢各位同人嘉宾对我公司的厚爱，回报大家将成为我们不可推卸的责任！下面我宣布，秉怡公司成立了！”

场面再一次掌声雷动，摄相机频闪，石溪竹、毕光、关侠三人从身边的服务员捧着的平盘中拿起剪子剪彩。

花篮一个个抬过，主持人逐个恭读上面的贺词和敬献单位名称。与此同时石经理与各个单位嘉宾握手。然而最叫李萍注意的是，石溪竹在接见一列巾帼嘉宾，与之依依握手。并且这些女人们还各个都主动握了那么长时间！李萍细听主持人在介绍她们的称谓，嗨，想自己只能有一个个赞叹的份：

“……莲湖中心校长毕玉婷。”

这是我曾经的大姑姐啊，我不得不承认她们站在一起，这才真的叫门当户对啊……

“……林台分校长凤丽芳。”

这位女子怎么长的象外国人，白皙，黄卷发的，一个法国小姐相，一看就是活泼大方的知识人，简直是上苍的一个美丽的作品！

“……着名的嫘祖服装厂长，某部药厂代经理岳丽君。”

这个人才真正是时代的女人花，女中豪杰，她不单是外形美丽，更不逊色那些事业男人们，是平步时尚的女杰形象。

“……西陵区社会福利院石晓波、宛晴。”李萍揉了揉眼睛：

这两个是最年轻的了，石晓波是石溪竹的妹妹，这我知道的，那个宛晴是谁呀？也许是来凑个热闹的。不过觉得她们和石溪竹都不陌生，尽在亲、友、爱三情之中。

说也怪，这是怎么了，我李萍还是李萍，他石溪竹还是石溪竹啊，刚认识他时，看他那么好，一去了雪糕厂认识老卢后我就不觉得了。甚至一度看他什么都不是了，今天怎么又复活了对他的崇拜呢？难道是吃醋有作用吗？看来是一切都成为了昨天。

为什么当初我就没有认识到，那不开屛的孔雀，同样有一个漂亮的屏呢！哼，世俗的观念一直认可的是，稳定的家庭才道德，没有爱情的婚姻就道德了吗？传统观念骂我们这样的女性是跳圈，我们又不是喂养的动物，有什么叫跳圈呢，喜欢就在一起，不喜欢就散，这不对吗？再一次爱一个人怎么了？为什么爱会转移，因为美在飞翔呀。就怕现在是已经被人看不起了，是自己没有眼光活该！他就是拉白兵下水报复我也是活该啊……至于毕光，现在在这里不过是石溪竹的腿子，还嫩着呢，和白兵差不了多少。

李萍深深地懂得，这些女郎和自己不一样，都是上流社会交际红人，相比之下，自己连社会人都还不够啊，这样扭扭捏捏的，藏在阴暗角落里，自己都瞧不起自己了……

坐在主席台上的李实，本来是受秉怡公司开业典礼筹备委员会的安排，列为友好公司特邀代表发言的。此刻他想到的是该轮到自己发言了，一摸兜才想起那发言稿是落在车上了，他揉了揉红眼睛，便悄悄离开了座位，找自己的汽车，李萍见李实奔自己的车门过来，她便拽紧了车门，不由自主的双手抱拢，李实发现找错了车：

“吆，错了，不是我的车。哎，这不是李萍吗？”

“是我。”

“你怎么没下车呀？”