南风轻拂。

气温已经下降。

宫廷映照深秋的暖阳。

在李世民出征之前。

还是不太放心。

决定还是好好争取一下群臣的支持。

临行前的内朝殿。

又叫做两仪殿。

李世民召来几位重臣与太子。

李世民眼神里闪动着精光，煞有其事地询问道，“太子的品行，天下人知道吗？”

知道这是李世民又在作妖。

“太子虽然没有出过宫门，”司徒长孙无忌立即上前奏陈，“可是太子的道德情操，天下人无不敬仰。”

信你个鬼。

“呵呵，”李世民嘴角边撇出一丝难以琢磨的笑着，“我在太子的年纪，相当调皮，而太子从小敦厚，有句俗话叫生男如狼，犹恐如羊，希望他年纪大了，能够刚强一些。”

长孙无忌心头一怔，莫不是皇帝又想改立李恪？

随即又冷静下来。

措辞相当圆滑地为李治辩护，“圣人英明神武，是拨乱反正的英主。太子仁慈，正可以守成。性格虽然与陛下不同，但是足以安抚天下苍生。”

李世民暗骂一句老狐狸。

也有些遗憾，当初那个和自己无话不说的辅机与自己渐行渐远。

“既然太子合乎天心民意，朕亲征再也没有后顾之忧了。”李世民如释重负地往龙椅后靠了靠。

显出一种轻快的表情。

长孙无忌没有料到李世民貌似是对李治不满意。

诱迫自己把话说绝。

一下子使得自己没有办法再继续反对了。

接着就是人事调整。

散骑常侍刘洎升任侍中，中书侍郎岑文本升任中书令，太子左庶子、中书侍郎马周擢升中书令。谏议大夫褚遂良升任黄门侍郎，参与朝政，成为实质宰相。

贞观十七年十一月初一，李世民召命太子李治监国，司空房玄龄为留守，工部尚书李大亮为副留守。

御驾离开京城，统率三军，做了讲话，然后从长安城东的春明门出发。

半月后后便来到了洛阳。

见士气不足。

李世民考虑过后，还是决定先休整一下。

于是传令休整十天。

李世民不愧是一代名将。

这十天不仅是将士们在攻打邓州前最后的休整时间。

更是李世民的秀场。

他如同二十多年前一般。

看见患病的士兵。

便亲自安抚慰问。

然后交付给附近州县治疗。

更是在军营里亲自过问饮食住宿。

使得唐军无不深受感动。

而且李世民是唐朝一代人的爱豆。

这是皇帝多年以来，再次亲自带兵。

一到洛阳，附近州县的粉丝都轰动了，有些没有列入南下的的府兵，自愿以私人装备参军。

动不动就几百人上书乞请。

让他们随着李世民南下。

李世民很感动。

然而怕影响后方的农事和社会秩序，于是接待以后便阻止了。

与此同时。

班师襄州的李佑也得知了李世民在洛阳的消息，结合北方各地府兵全在向洛阳集合的情报。

李佑知道，这次是真的超级超级困难模式摆在了面前。

李世民亲自来了。

一时间李佑军心浮动。

天策上将的威名远不是一千多年后的史书可以理解的。

李世民的武功，这是所有活着的人亲眼见过的。

就连唐羽这个铁杆唐奸都有些失态，只觉得天旋地转。

众人商量来商量去。

也没有商量出什么东西来。

只能安排一些军队去支援前线的城市。

希望能够坚持一段时间。

可惜。

李世民从辽东撤回的江夏王李道宗与李积作为先锋。

率领五万唐军先行挺进。

十一月二十五，大军抵达邓州，随即召开进攻。

数千人直压城门。

城中引起了骚动，却没有一个人敢出来与唐军决战。

李佑任命的州刺史不过是最先造反的欧阳凯的私兵之一，面对李积李道宗这两个名将。

毫无防备能力。

战至十二月初二。

邓州城易手。

州刺史也被斩首。

李佑留在邓州的一万多军队全军覆没。

唐军顺利达成战略目标。

扫除了南下的障碍。

十二月二十日。

唐军主力与李世民的的车驾进驻邓州。

随即攻占了邓州所属的县城南阳向城。

然后就开始准备进攻新野。

李佑接连收到前线的战报。

唐军的进展真的挺迅速。

对于失败主义谋士唐羽提出的撤到复州的建议，李佑予以了充分的批判。

李佑认为跑也没有用。

而且跑着跑着士气就会越来越低落。

于是下定决心。

准备在襄州地区与李世民打一次会战。

对于李佑来说，尽管他传播流言，释放奴隶，军队数量膨胀到四十多万。

然而时间不等人。

也不能把所有的军队集中到襄州，因为他现在不是没有地盘。

地方上总是要留一些军队镇守。

不然很多州县当即反叛。

这不奇怪。

李佑统治最久的也不过是峡州，也才几个月。

能有什么民心呢？

所以李佑只能放弃所有人集中决战的想法。

给各地留下一部分军队。

让他们关闭城门，严令死守。

这样一来。

李佑的军队最终只集中了三十万。

这已经是李佑能集中的最多力量了。

贞观十八年正月初二，随着唐军攻下新野。

襄州与唐军最后一道障碍被搬开。

决战时刻来临。