当自强他们回到家的时候，天色已经暗了下来。自强在大门口喊了一声：“俺回来了，天佑，出来把车上的东西搬进去！”

很快，老刘和天佑就出来帮忙把几袋花生、豌豆搬到库房里，季凤兰一手拎着那个包裹、一手牵着女儿回了屋。

过了一会儿，季凤兰把包裹里的几件布料和几包菊花糕送到常氏和徐氏的房中。

吃晚饭的时候，小妮子坐在自强的腿上，季凤兰往常氏的碗里夹菜，看着一家人坐在客厅里其乐融融的场面，东方远的心里很是欣慰。

十月初二的上午，自强赶上马车拉着季凤兰和小妮子去了赵兰埠口。

马车停在李腾家的大门外，自强把一布袋花生和半布袋豌豆送进院子，“修文，你在家没有啊？”

玲珑的两个孩子听到自强的喊声就从屋里跑了出来，“舅舅，你来了，小妮子来没有啊？”李修文笑着问。

“来了，在车上呢。”兄妹俩就跑向大门外。

边氏从屋里走了出来，“自强来了，咋还带这么多东西啊？肩膀头上扛一袋子，手里又拎了半袋子！”

“肩膀头扛的是花生，手里拎的半袋子是豌豆，这是我从从清泉镇带回来的，让你们也尝尝。”

边氏笑着说：“你能带回来多少东西啊？又给俺送过来这么多！那中，就放堂屋里去吧，我的手湿，我也不说接住东西了。”

季凤兰领着三个孩子走了进来，“表婶子，家里忙不忙啊？”“不忙，我天天就是给一家人做饭、洗衣裳，其他的啥活都不干！”边氏满面堆笑地说。

“俺姐在家没有啊？”季凤兰又问。

李修文抢着说：“俺娘在后边屋里绣花呢。”

边氏说：“小文，去把你娘喊过来，就说你舅、你妗子来了。”

季凤兰说：“不用去喊她，咱几个去找她吧。小文，你前面带路吧。”

李修文高高兴兴地向过道跑去，两个小姑娘蹦蹦跳跳跟在他的后面，季凤兰也跟了过去。

自强把花生和豌豆放进堂屋，边氏随后走了进来，“自强，你家老太太的身体还好吧？”

“俺奶奶的身体好着呢，就是饭量不如以前了。”

“她的身体真是好，八十多岁的人了，看起来还跟六十多岁的！耳不聋，眼不花的。”

“俺奶奶的眼没有以前好了，前几年她还管绣花呢！”

“自强，我去给你打点水，你洗洗手。我再去灶屋给你烧碗茶。”

“表婶子，你不用忙了。马上我赶着马车去店里看看，俺表叔他们几个都在店里吧？”

“你姐夫去周家口了，他去给你花开哥送些东西，回来的时候再进些货。”

“他晌午回不来了吧？”

“回不来了，他晌午在你花开哥那儿吃饭。他不回来也不要紧，晌午让你表叔陪着你端两盅！”边氏笑着说。

“酒就不用喝了，吃碗面条就中了。表婶子，你忙吧，我现在就去店里。”

边氏把自强送到大门口，自强赶着马车去了街上。

很快，马车就来到了紫云轩的门口。自强走下马车，看见李腾正戴着一副眼镜坐在柜台前看书，李阳天正拿着一个鸡毛掸子擦拭货架上的物品。

自强迈步走进紫云轩，“表叔，店里的生意还不错吧？”

李腾抬起了头，“自强来了，你咋有空出来啊？”说着，他就站了起来。

“不是想来看看表叔、表婶子嘛！”

“那好啊，今儿晌午咱爷俩好好喝两盅。阳天，你表哥来了，你赶紧去后边烧茶！”

李阳天停下手中的活，“自强哥，嫂子来没有啊？”“来了，我把她们娘俩送到家里，我就赶着马车过来了。阳天啥时候娶媳妇啊？”

李阳天笑而不答，拉开后墙上那扇门去后院烧茶。

“阳天今年腊月里结亲，好日子定下来了。”

“定在哪一天了？”

“腊月十九，到时候你带着闺女、媳妇来打热闹啊！”

“中，我一定来喝阳天的喜酒！”

李腾掀开柜台中间那块木板，“自强，你到里面来，看看墙上这些字画咋样。”

自强走了进去，仔细端详着挂在墙上的那些字画，“我看着中，装裱得也不赖，肯定能好卖！”

李腾满意地笑了，“这些字画都是你花开哥装裱的，你要是相中哪一幅就拿走。后面库房里还有，一会儿我领着你去看看。”

自强高兴地说：“花开哥的手艺学成了。”

李腾得意地说：“学成了，他现在在周家口开了一个店，生意还不错。”

自强看到不少字画的落款处都写的是“颖川散人”，他就问李腾，“表叔，颖川散人是谁啊？他的字画很有功底啊！”

“颖川散人家是周家口的，他是一个老秀才。考了多次也没有考上举人，就在家靠卖字画为生。你要是喜欢他的字画，就挑几副带走吧，这些还是他以前写的画的。”

“老先生不在了吗？”

李腾摇摇头，“不是，这个老头有个别脾气。自从大清亡了，他就封笔了，说不为新朝写一个字、画一幅画。”

自强笑着说：“他是想效法伯夷叔齐不食周粟的故事了！”李腾笑着说：“就是那个意思吧，不过他又有些不一样。他是吃民国的饭，不愿意给民国干活。”

自强想起了对面杂货店的陈掌柜，“表叔，那一天我去县城进药材，正好在西关路口遇上一群学生剪辫子，我的辫子就是那一天被他们剪的。回来的时候，我看见那些学生把对面陈掌柜的辫子也剪了。老头哭得跟一个小孩似的，我以前见他，他就跟一个弥勒佛一样，谁知道那一天会那样！”

“别提他了，那个老头死了。”

“咋回事啊？”

“陈掌柜从县城回来以后，没有进家，听说他在河边一直待到天黑才回家。回家以后，就躺在床上不吃不喝，谁劝他他也不听。没有十天，他就死了。他在外地上学的那个儿子回来奔丧，说他爹真是榆木脑袋。”

自强摇了摇头，“没想到他那样一个风趣的人，会在这个事上看不开！”

李腾笑着说：“他是大清国的忠臣啊！”