“咚咚咚！……”沉闷的战鼓声响起。

“嗷呜——嗷呜——”嘹亮而不失厚重的号角声，在战鼓声停下之后，随之响起。

在号角声中，子偃亦步亦趋地在万众瞩目之下，手里按着人皇剑，登上拜将台。

所谓的封侯拜将，莫不如是！

古代的将领们在出征前，碰上规模较大，又意义非凡的战事的时候，一般君主都会设置拜将台，亲自拜将，这跟送行酒差不多，能起到一些激励人心的作用。

看到子偃登上了拜将台，熊子丹随之单膝跪下，双手捧起来。

子偃亲自从一侧的盒子里，拿出了一方虎符，郑重其事地递到熊子丹的手中，肃容道：“阳城君（熊子丹的封号），万事拜托了！“

“不敢辱没君命！”

熊子丹随之接过虎符，缓缓的站起身。

“出征！”随着熊子丹的打手一挥，拜将台下，25万的宋军将士踏着整齐划一的步伐，高唱战歌，踏出了朝歌城。

此一战，对于宋军来说，是十分凶险的。

经过了这么多年的混战，宋帝国出现了无数的精锐铁血之士，能征惯战者众多，但是马匹却在连年征战中消耗殆尽，不说宋国原来的符离马场出产的战马已经少得可怜了，就是原来生产战马的河套地区和河南地，能供给宋帝国的军队所需的就寥寥无几。

子偃能力排众议，让熊子丹挥师北击匈奴，其实是不得已而为之的举动！

河套地区与河南地，现在都被匈奴人占据了，匈奴人认为宋帝国是外强中干的，不堪一击的，嚣张得很！

而河套地区和河南地都盛产战马，又十分的肥沃，属于塞上江南的存在，还可以种植农作物的，若是匈奴人据有了这两个地方，尽心尽力地耕作的话，将来说不定还能以此为跳板，进击中原！

这一点，绝对是子偃不愿意看到的！

河套地区和河南地对于宋帝国的重要性是不言而喻的。本来宋帝国国内出产的战马就少得可怜，还大多是驽马，这要是一下子失去了两个重要的牧场，宋帝国日后将会如同后来的汉王朝一般，对北方游牧民族的优势荡然无存！

没有足够的马匹，就无法进行骑兵作战，而无法进行骑兵作战，宋军凭什么追得上来去如风，行踪飘忽不定的匈奴人？

而这一战，对于宋帝国的意义非凡，但是很不容易打，很难打赢！

一时之间，子偃没办法调集这么多的骑卒，故而只能让胡人骑兵上阵，所以说，熊子丹所统率的25万的军队当中，是以步卒为主，战车与骑卒为辅助的。

……

熊子丹统率着25万宋军西进，出朝歌，过上党，终于在一个多月后与匈奴人在黄河之滨遭遇。

“报——”一名小校飞骑而来，向熊子丹禀告道，“将军，前锋的白羽将军所部遭遇匈奴骑兵，大战半个时辰，匈奴兵败走！白羽将军所部歼敌两千余，追击不得，请将军下令！”

“让白羽所部过来会合！”

“诺！”

望着小校又一骑绝尘的背影，熊子丹若有所悟起来。

没想到这么快就遭遇了匈奴人的骑兵，看样子，匈奴人此番牧马南下，所图甚大，还真的是新生的宋帝国当做病猫了！

匈奴人还真以为经过这么多年的混战，宋帝国疲弊不堪，是可以任他们匈奴人蹂躏的存在吗？

话虽如此，熊子丹还是不敢贸然行事的。

有匈奴人的骑兵出现在这里，看来匈奴人的主力距离此地应该不远，前锋的部队不过万人，很容易被来去如风的匈奴人打败的。

熊子丹决定示敌以弱，故而在整合了兵马之后，于黄河之滨，就地扎营。

匈奴人等不到宋军的主力来袭，便在呼韩耶的带领之下，逼向了宋军的战营。

这里是河南地，曾经是秦赵两国的交界之地，接壤漠北、九原、上郡，自古以来便是兵家必争之地，晋、秦、赵等国都在此与游牧民族作战。

“轰隆隆！……”万马奔腾，随着铁骑如风卷残云一般冲过，整个旷野都掀起了一大片的灰尘，如阴霾一般，迅速笼罩了宋军战营所在的四周。

紧接着，出现的各色的匈奴人的狼头旗帜，飘飞在旷野的上空。

“嗷呜！嗷呜！嗷呜！……”匈奴人的嘴里发出了怪叫，如草原上的野狼一般，嘹亮而又充满了嗜血的意味。

匈奴人都穿着皮甲、葛布，手持银月弯刀，头上戴着一顶大毡帽，浑身膻腥的味道，脚踏马蹬，一股剽悍的气息油然而生。

匈奴人的形象大体上如此：身材矮而粗壮，脑袋圆而硕大，宽脸，高颧骨，塌鼻子，胡须浓密，佩一只耳环。除了头顶留一束头发，其余部分都剃光。眉毛很厚，眼睛像突出的杏仁一般，瞳仁是活泼的。

呼韩耶虽然没有完全统一所有的匈奴部落，但是在塞北草原上，绝大部分的匈奴人都已经尊呼韩耶为大单于，为草原上的共主，故而此番南下，呼韩耶是首当其冲的。

呼韩耶坐在马背上，扫视了底下的宋军战营一阵子，眉头一皱。

“哼，这些中原人别的本事没有，建造工事倒是挺厉害的。这才不过一两日的工夫，竟然就在这黄河之滨的旷野上，建造成了一座如此固若金汤的营寨！”呼韩耶的表情很是不屑，不过从他的语气里倒是不无佩服的意味。

呼韩耶现在是完全膨胀了，过去，分散的匈奴人一直被赵国、秦国和燕国吊打，毫无还手之力，但是呼韩耶相信，已经统一了大部分部落的匈奴人，一定可以好好地教训这个新生的宋帝国的！

无他，因为马蹬和马蹄铁！

草原上的游牧民族，唯一值得称道的东西就是马匹！有了马蹬和马蹄铁，更是让匈奴人如虎添翼！

看着底下的这座宋军战营，如高大的城池一般，一时之间，呼韩耶都不知道从何处攻击为好，真是难以下嘴的感觉啊！

“大单于快看！宋人出战了！”

“什么？”

呼韩耶听见麾下的勇士的呼喊声，不由得定睛一看，宋军的确跑出了坚固的战营，往自己这边冲了过来！

宋人安敢与匈奴人的骑兵野战？

宋军以步卒为主，而匈奴人以骑兵为长，在这一望无际的平坦的旷野上，骑兵的冲击力是极强的，宋军为什么敢出战？宋军主将的脑袋是秀逗了吗？

呼韩耶被搞得一头雾水，但是宋人没有龟缩在战营里，反而选择了出营迎战，倒是让呼韩耶不由得大喜过望，于是命令匈奴骑兵都靠拢过去，成合围之势绞杀自不量力的宋军！

“杀啊！”

面对着如海啸一般冲击过来的匈奴骑兵，宋军那里迅速结阵。

宋军将士令行禁止，其反应能力是十分迅速的。很快，盾牌阵就挡在了最前端，前排的步卒又架起了长矛。

“砰！轰隆！……”

“噗嗤嗤！……”

匈奴人的战马呼啸而过，许多只是娴熟，经验还没有那么丰富，或者是运气不好的匈奴人直接冲到了宋人的长矛上，被活生生地挑飞了。

盾牌阵对于冲刺的骑兵的影响是巨大的，好多匈奴人都直接撞到了枪口上，被捅成了刺猬，血流如注！

后面而来的匈奴骑兵踏着战友们的尸体，飞驰而过，迅速地突破了盾牌阵，但是挡在他们面前的又是一层盾牌阵。

宋军的阵形很强势，也很新奇，这让匈奴骑兵吃了不少苦头。譬如在突破了盾牌阵之后，宋卒们在两侧拉起了拌马索，硬生生地绊倒了冲过来的匈奴骑兵。

终于短兵相接，已经被挫伤了锐气的匈奴骑兵左右冲杀，居高临下地砍杀着宋军将士们。宋军这里也不是好惹的，他们挥舞着手中的铁剑、长戈、长矛，砍伤了匈奴人的战马的马腿，直接让他摔了一个七荤八素，或者是活活摔死！

在一对一单挑的时候，体格彪悍的匈奴人，竟然还敌不过一名普通的宋卒！

“噗嗤！”

“啊！”

惨烈的战斗在这里爆发。

一名宋卒直接将匈奴人摔在了地上，而后压倒他的身子，挥着铁剑刺死了这个匈奴人。

值得一提的是，经过了这么多年的改进，宋帝国终于在军中大规模地配置铁制武器，剑刃、戈头、矛头等武器都是拿铁打造的，比以前的青铜兵器不知道犀利多少。

本来，匈奴人能获得的青铜器就比较少，其冶炼技术更加差劲，他们的那些青铜武器的质量，甚至还不如原来的燕、赵等国，这一下，碰上了宋人的铁制武器，匈奴人可是又吃了一个苦头！

“铛！”

铁剑与青铜弯刀撞击在一起，青铜弯刀应声而断，铁剑则是余劲未消，直接砍在了那个匈奴骑兵的脖子上！