徐真并非心思细腻之人，秋儿究竟为甚么哭，他想破脑袋也是不知，寻思：“难道是我打的太疼了？对，我会内功，以前打她不哭，那是不疼。现在会内功，力气就大很多，估计打的太疼。”柔声道：“对不起，对不起。我打的太疼了，是不是？我之前受伤，我还以为没劲，居然打你这么疼。秋儿，你别哭啦。你要是不服，来打我罢，我也不跑，不叫，不哭，还说你打的好，怎么样？”

秋儿只是哭泣，抽抽噎噎，极是伤心。

徐真道：“不是太疼？难道我打的你高兴了？这可不对罢？你瞧，我现在就去抓鱼，今天说甚么也抓条鱼上来，跟你陪罪，怎么样？”

秋儿抬头望着徐真，泪水便如断了线的珠子，道：“不是……我不是……徐真哥哥，我们……我们还能像从前……从前一样吗？”语气诚挚，充满孺慕之情。

徐真一呆，霎时之间，福州之行，衡阳之行，索达城之行历历在目，他叹了口气，抱紧秋儿，道：“我和以前一样，一直都一样。秋儿，难道你还不知道？”

秋儿哇地一声大哭起来，紧紧抱住徐真，便在这山清水秀的河边，二人紧紧相拥，不知过了多久，秋儿哭的累了，昏昏睡去，脸上仍挂清丽泪珠，嘴角却带着笑容。徐真将她抱起，寻一处干燥之地放下。秋儿拉着徐真胳膊，始终不松，缩成一团，青丝缠绕，竟是无比的酸楚。

徐真痴痴良久，寻思：“她一直没变么？她变了，她现在是女王。是立末族之母，有万千子民，以前的日子，回不去了。秋儿，还记得我跟你说过的么？当我回到故乡，踏在故乡土地上的时候，我才发现，我想念的不是故乡的土地，而是无法回去的童年。”轻轻抽出手臂，来到河边，折了一根树枝，一端拗尖，守在河边。水中游鱼甚多，脱去鞋袜，裤腿挽起老高，踏入冰凉的河水，机灵灵打个冷战。此地无人，鱼儿浑不怕人，徐真没有捕过鱼，岂能一插便中？但想连日野果，秋儿憔悴一日，没有肉食怎么能成？是以守在河边，一次又一次，到得后来，已不知多少次。河水倒影阳光，刺的他双眼发花。

突然间，树枝刺入，手上一顿，只听秋儿拍手笑道：“中了中了！呀！真的中了！捉到了！傻瓜真的捉到了！我看到了，好大一条，快把树枝拿出来。”

原来她早已醒来，何时来到岸边，徐真全神贯注，竟尔没有发觉。

徐真提起树枝，果见一尾大肥鱼，见秋儿坐在一旁，满脸喜色，笑道：“怎么样？我不傻。”

秋儿笑道：“我说错，对不起。徐真哥哥最厉害，是最了不得的英雄。好罢大英雄，快点上来，晚上我们吃鱼。”

徐真道：“你一说我口水都流出来了，快快快，快点生火烤鱼。”走上河岸，把鱼儿递给秋儿，道：“我去拾柴，你洗剥鱼儿。”

秋儿接过点头，道：“你小心点，要是再被毒蛇咬中，我可救不了你。”

徐真一凛，记起三日前被毒蛇咬中，险些丢了性命，道：“知道了。”

篝火升起，鱼儿在火上烤的兹拉直响，二人闻着香味，双目放光，不等烤熟，取下鱼儿，徐真抓起一块送入口中，烫得直吸凉气。秋儿登时不悦，道：“喂喂喂！我还没吃！”抓起一块，送入口中，亦张大了口，直吸冷气。二人你一块我一块，不过片刻，一尾肥鱼只剩骨架，犹自不足，看看彼此，吃的满脸乌黑，不约而同大笑出声。

次日一早，遥望西首，一座大山拔地而起，山顶白皑皑一片，山腰青翠，景致壮观，秋儿道：“那个就是雪山，咱们快到了。”

徐真道：“就算到了雪山，还得往南走。秋儿，曼灵顿这么远，你是怎么知道的？”

两人收拾包袱，又再上路，秋儿道：“还记得岳姐姐给我的那本书么？那是爸爸留给我的，书上说，横断山南篱，斯内克山之后，有花做金色，枝叶如球，生于潮湿之处，花汁剧毒，可以毒攻毒，亦可锻骨伐髓，经脉重生。徐真哥哥，我那天见你脸色灰白，还以为你生了重病。但后来去解你所中蝎奎草之毒时，你脉象紊乱，时快时慢，中毒之初，脉象亦是如此。本无奇怪之处，你却手足无力，骨骼脆响。我瞧着奇怪，仔细查看一番。”说到这里，顿了一顿，拉着徐真的手，道：“你脸色苍白，双眼血红，耳中亦有鲜血渗出。那是被人截断血脉，气血无法回流，堆积身体，由双耳、双目、鼻孔、口中喷出。”声音发颤，握着徐真的手冰凉一片，接着道：“何人对你如此凶狠？用这等恶毒法子对付你？经脉截断，每日剧痛，从不止歇。你……你为甚么不告诉我？”

徐真大是感动，秋儿语气中浓浓关怀之意，他怦然心动，只觉秋儿手掌发颤，道：“怕甚么？我命硬的很。那个人说我活不过一个月，我这都两个多月，快三个月还没死，看来她说的也不准。你听没听过一句话？好人不长命，祸害遗千年？我是坏蛋，又是傻蛋，没那么容易死。”

秋儿噗嗤一笑，道：“是啊，近来你力气确是增大不少，瞧来似乎慢慢痊愈，看来傻人有傻福，这话是不错的。”

徐真道：“好罢。”转过头去，只听秋儿偷偷而笑，终于板不住脸，笑出声来。

大山在望，路途着实不近，又走三日，才到山脚。二人转往南行，山脚之下郁郁翠翠，河流颇多，湿气朦胧，朝阳初升之时，彷如仙境。徐真剧痛愈加严重，强自忍耐，每多走一步，都是天幸。不过半日，陡然间眼前一黑，人事不知。不知过了多久，悠悠醒转，身侧一人喘着粗气，青丝扫在脸上，他扭头看去，却是秋儿。徐真浑身酸软，道：“秋儿……我没事，你……你放开我……”

秋儿欢呼一声，很是开心，道：“是啊，没事我扶着你就是。咱们拖太久的日子，不能再拖啦。徐真哥哥，你若不允秋儿扶着你，只好先打赢我再说，否则我是不肯放下你的。”

徐真苦笑道：“你这句话我记住了，等我休息……休息一会，非……非打赢你不可……”声音微弱，有气无力，几乎自己也无法听到。

秋儿道：“好啊！等你身体好了，我就跟你打架。”

二人终日行走大山，渴饮泉水，饿食野果，秋儿一个年轻少女，连日赶路，毫无怨言。再往南走，秋儿足下加快，天色刚亮便即赶路，不到天色全黑，绝不停下。徐真伤势加重，休息片刻，才能走路，不过数里，又得停下。秋儿眼中焦急之意甚浓，要来扶他，徐真坚持不肯，否则便不再前行。秋儿急得泪花闪动，却无可奈何。

这日爬上一座大山，林木之间蛇虫更多，行走片刻便即遇上一条，有时方寸之间，数十条蛇游走，大多颜色艳丽，头成三角。秋儿道：“这里叫做斯内克山，在索达语中，是蛇山的意思，毒蛇自然会多。”她从包袱中拿出一些黄色粉末，洒在二人身上，又给徐真一枚药丸让他服下，道：“再往前走，毒蛇更多，不用药物压制，咱们过不去的。”

徐真见她事事想在头里，早有准备，又是感激，又觉自己一无是处。倘若没有秋儿相伴，这些路程自己一人如何能走？接连五日，均在山上。下了斯内克山，穿于树林，行出两日，猛听得轰隆声响，寻声而去，只见一道瀑布飞珠溅玉，直冲而下。

瀑布颇大，高约五十余丈，水流落下，激荡潭底，水汽蒸腾，在阳光下五彩斑斓。秋儿很是欢喜，奔到水潭边上，戏水玩闹。徐真站在岸边，寻思：“现在才像个没长大的孩子，如果一直这样多好？”二人身心俱疲，当下不再赶路，在水潭边休息。

徐真插鱼神功了得，竟尔捉了两条，秋儿欢呼一声，围坐篝火，吃的津津有味。徐真见她开心，心情亦觉轻松，道：“这里风景好看，有山有水，要是住在这里也不错。不过瀑布声音太大，吵的人晚上睡不着。也对，世间不如意十之八九，我想看瀑布，还嫌瀑布吵，可不是人心不足蛇吞象么？”

秋儿道：“你喜欢这里，那就在这里多待一会，你心情好，我也很是开心。徐真哥哥，你看那边。”指着东北方，接着道：“那边的石块后面，正好一块平地，离瀑布不太远，要是住那里，声音一定小很多，你说对不对？”

徐真转头望去，见大石高约丈余，东侧一块平地，杂草不高，空出五六丈方圆一处，确是绝佳之所，道：“看着挺合适，要不我们过去看看？”

秋儿道：“好！”

徐真站起身子，头顶阳光直射，蓦地里眼冒金星，往后便倒。秋儿惊呼一声，抢上相扶，徐真双眼紧闭，牙齿紧咬，七窍流血，脸色变黑。她惊惧交集，轻轻放下徐真，从包袱中拿出数种药草，好一通忙活，徐真脸色渐转苍白，又过片刻，睁开双眼。

阳光刺眼，徐真伸出左手遮挡阳光，笑道：“你看着我干嘛？”微微一怔，发觉自己躺在地上，坐起身子，强抑痛楚，道：“那里没甚么好看，还是不去了。秋儿……”

秋儿道：“是啊，看的多了，也没甚么好看。我去找点儿东西，徐真哥哥，你拿着这个。”掌中一个瓷瓶，青色柚花，几已分不出来她的手掌更白，或是瓷瓶更白。接着道：“要是头晕或者痛就服一粒药丸，我一会儿就回来。”

徐真接过瓷瓶，心情沉重，让这么一个小姑娘照顾，究竟何时是个头？如此下去，不死不活，当真烦恼至极。

秋儿道：“只要找到波尼花，你的伤势一定有救。徐真哥哥，大英雄的成长从来都是磨难重重。我听傅大叔说的潘阳湖朱爷爷大战陈友谅，当时陈友谅大军六十多万，朱爷爷只有二十万人，数量相差数倍，但朱爷爷可从没气馁，否则怎会有这大明天下？哥哥受伤，不过一件小事，咱们已然下了斯内克山，如今寻到波尼花便可，难道哥哥事到临头，反而要放弃么？”

徐真一呆，望着秋儿，见她眼中满是鼓励之意，不由得双眼湿润，枉自己活了三十八年，倒不如一个十五岁的女孩儿坚强。他打起精神，笑道：“你说的对。你要去找甚么？我跟你一起去。”