虽然回到李太后身边也不一定能起多大作用，但这是她的心意。

就这样，赵灵素进宫了。

她也没有偷偷摸摸躲躲闪闪，看起来很是平静自然。

紫禁城的宫禁一向森严，可守值的侍卫总有认得她的。

好歹她也算小有名气。

当初是伺候李太后的侍俾，李太后将她放在朱翊镠身边。

后来朱翊镠秘密离京，只有她与阳康跟着朱翊镠走了。

所以一说“赵灵素”的名字，总有认识她的侍卫，于她而言进宫不难。

只是，知道她一个人回来了，都不禁诧异，引来一片议论。

为什么一个人回来了呢？不是跟随朱翊镠去了江陵吗？

傻子都知道，当初李太后将她送给朱翊镠，那她不就成了朱翊镠的贴身侍俾吗？如今朱翊镠已成亲，那她自然就成为朱翊镠的妾室。

朱翊镠刚刚离京，她又一个人进京来了，到底所为何事？

所以知道赵灵素进宫，立即有侍卫向万历皇帝禀报去了。

……

慈宁宫冷冷清清，早已不复往日。

往常李太后代替万历皇帝秉持国政时，这里经常有人进进出出。

不仅有许多内侍、近侍们，有时候还有朝中重臣出入商议要事。

且不说内臣外臣，原来有朱翊镠住在偏殿，就不知有多热闹。

可如今朱翊镠离京，偏殿静悄悄的空无一人，连看守的人都没有。

哪怕是正殿，也几乎无人进出。

自张居正去世万历皇帝亲政后，李太后便一门心思扑在念经诵佛上。

冯保被万历皇帝偷偷轰走，她更是清楚大儿子的心思，不希望她插手朝中事务，因此她没留几个侍俾在身边。

再加上管事牌子付大海一死，整个慈宁宫更是犹如冷宫一般清净。

现在连她自己都懒得出宫了。

原来还政给万历皇帝后，她还经常去启祥宫看望孙子。可后来朱常洛被王皇后接到坤宁宫，她也就不好意思经常去了。做奶奶的去得多了，还以为她不放心王皇后抚养呢。若朱常洛是王皇后亲生，那她常去倒是没关系。

这乱七八糟的所有事凑到一起，使得李太后对什么都提不起兴趣了。

慈宁宫自然变得冷清。

赵灵素进来时，这里冷清得连看守的侍俾都没见到一个。

想必是因为许久都没有新人出入这里，她们觉得都不需要看守了。

赵灵素轻手轻脚走进去。

慈宁宫正殿的格局也稍有变化，因为万历皇帝从南京请来观世音金佛，所以在慈宁宫特意设了一间佛堂。

李太后便在那里念经诵佛。

赵灵素本不知道那间佛堂，她正依着旧习惯准备去李太后的书房，忽然听见敲打木鱼的声音响起。

李太后现在整天念经诵佛敲打木鱼的事儿，她听朱翊镠说过。

那不用想，肯定是李太后了。

赵灵素循声而去。

果然，李太后正坐在佛堂，手里敲打着木鱼，嘴里诵念着经文。

赵灵素看见了李太后的侧脸，让她着实吃了一惊，都不敢上前出声相认。

想着与李太后分别不到一年，当初李太后虽然三十有几，可看起来依然如同结婚不久的贵妇。与万历皇帝或朱翊镠在一起时，活似姐弟。

可如今，她两鬓竟有斑斑白发，脸色无光，看起来憔悴不堪。

时光仿佛忽然间在她身上流逝了十几二十好几年。

赵灵素心中一颤，鼻子一酸，眼泪情不自禁地顺颊而下。

而李太后一门心思，身边连个伺候的丫头都没有，也没发现有人正在佛堂门口看着她默默流泪。

“娘娘。”

赵灵素如鲠在喉，终于拜倒在地，深情地喊了一声。

“素素？”

李太后一扭头，看见赵灵素，立即放下手中的犍锤，也喊了一声。

不过，她是带着疑问的语气，好像不相信她眼睛所见似的。

“娘娘受苦了！”

当赵灵素抬头看清李太后的整个脸庞时，她的眼泪流得更快更急了。

因为她发现李太后不仅憔悴了，变老了，脸色不好看，还瘦了很多。

物非人非，变化太快。

总之，与她脑海中原本存留的李太后的形象相差甚远。

这一刻，她感觉自己回来对了，哪怕是死，也要陪李太后一程。

李太后站起身来，怔愣地望着赵灵素问道：“素素怎么回京了？”

“奴婢，奴婢想，想念娘娘……”赵灵素有感而发，已是泣不成声。

“镠儿他没事儿吧？”李太后又是一副急切的神情问道。

“娘娘，大哥很好。”

赵灵素起初死活不肯，最后离开江陵城时给朱翊镠写的那封信中终于还是称呼朱翊镠为“大哥”。

“那你为什么忽然回京了呢？”李太后又诧异地问道。

“奴婢知道娘娘这阵子过得很苦，所以想回京陪伴娘娘。”

“你的眼睛康复了吗？”

“多谢娘娘关心！奴婢的眼睛已经痊愈了，不然岂敢一个人进京？”

“进京只是为了陪伴我？”

“嗯。”赵灵素点点头。

“你这傻丫头，当初将你送给镠儿就是让你做他的贴身侍俾，一生一世跟着他，我在宫里头何需你来陪？”

“娘娘身边分明一个人都没有。”

“我是因为现在喜欢安静的一个人，所以念经诵佛时将她们都打发走了。”

“娘娘瘦了！”

“现在每天没那么多事儿，吃饭睡觉都规律了，人自然要瘦一些。”

“娘娘！”

赵灵素又深情地喊了一声，她清楚李太后瘦下来的原因不在于此。可她当然也不会当面说穿。

“你先起来，好端端的哭什么呀？真是个傻孩子。”李太后躬身，满眼充满了慈爱，将赵灵素牵起来。

赵灵素痛心疾首地抹了一把眼泪。

“坐吧。”

李太后拉着赵灵素，就在她左首边坐下。两人如此亲密俨然一对儿婆媳。

“来，与我说实话，素素这次进京，到底所为何事？”

“娘娘，奴婢背着大哥偷偷进京的。”

“素素的意思是你进京镠儿不知道？”

“嗯，但奴婢给大哥留了一封信。他现在肯定知道了。”

“这又是为何？”

“此事说来话长，待奴婢与娘娘慢慢详细道来。”

赵灵素向佛堂门口方向看了一眼，正要娓娓道来，只听外头一名内侍紧急地禀道：“万岁爷驾到——”

声音如此之急促，显然是因为万历皇帝来得之急促。

“素素这才刚来，钧儿竟来得如此匆忙。”李太后不禁还咕哝了一句，“他是因为素素来才来的吧？”

赵灵素连忙起身，做好跪拜行礼的姿势，只等万历皇帝进来。

而李太后则一本正经的模样，坐在那里一动不动。

看得出来，赵灵素也能感觉到，尽管李太后依然高高在上，可已经失去了往日的凌厉与霸气。

……

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