江东太守陆守拙能坐到如今的地位，与他个人才华脱不了干系。

只可惜他似乎子女缘分淡泊。

妻子早亡，没有续弦的他倒是也有几位如夫人。

只是这些如夫人就算是生下男孩也早早夭折，竟是没有一个能活过周岁。

而几位长大的千金也是命运多舛。

加上这一位庶出小姐，这已经是第三个忽然消失的了。

好在陆守拙虽然子女缘不如人意，仕途倒是顺畅。

在江东城任父母官才一两年时间，京城恩师已经许诺为他寻机会运作入京为官。

对于陆守拙来说，只要能放下子嗣一事，也算是顺心顺意。

但天下只有陆守拙一人知道，他时时活在恐惧之中不得安宁。

当他在书房中听到管家来报大小姐也消失不见时。

陆守拙心中最后的防线彻底崩溃了！

他瘫坐在椅子上，双眼茫然失焦，只不断重复着喃喃道：“不可能的，棠儿，不可能的！”

也不知道这样痴傻了多久，陆守拙决心不能再这样下去。

他是棠儿的亲生父亲！绝不能就这样坐以待毙！

到底在棠儿身上发生了什么，他必须去弄清楚！

陆守拙鼓起勇气。

他才四十不到，身手还算矫健，外头的仆人也早就被他赶走。

这时候陆守拙悄悄从书房中摸了出来，蹑手蹑脚穿过漆黑的廊道，向着花园走去。

因为有了白天的事情，陆守拙故意让人不要在花园中出没。

这时候反倒是帮了陆守拙。

他悄悄进到了漆黑的假山洞内，摸到石环之后用力一提。

石板被他提起，一股冲鼻的恶臭也让他心中一颤。

“棠儿，千万不要出事！”这恶臭味让陆守拙心中更是慌乱。

他克服心中所有恐惧爬入石室之中。

这石室之中不知由谁留了一个火把，能看清里面的事物。

当陆守拙一脚踏上实地之后，第一个发现的就是脚边的一具尸体。

这就是白天陈攻他们发觉得那具少女尸体。

陆守拙跨过尸体向内看去，豁然见到他的嫡女陆棠被人吊着双手绑了起来。

就见陆棠显然是晕了过去，口中被人塞着麻布，双眼也被人蒙着。

但是她仍旧好好穿着一身男装，皮肤上还散发着淡淡光泽。

显然她虽被人打晕，却还是好端端的没有受损伤。

陆守拙深深叹了口气，魂不守舍的神情终于都散去。

他的女儿棠儿安然无恙。

或许是被那两个监武所的混人抓起来泄愤罢了。

待到天明，他一定要设法将这二人提来，好好治治罪。

陆守拙心中主意打定，脚上力量也恢复过来。

他大步走向被吊着的陆棠面前，伸手拿走她脸上两块破布，拍了拍陆棠的脸蛋道：“棠儿，醒醒。”

这时候的陆棠也是悠悠转醒。

当她眼前视线变得清晰，看到自己身处地下石室，身边站着的是父亲陆守拙，更闻到了扑鼻的尸臭之后。

她忽然浑身战栗，再也没有白天的自信骄傲。

陆棠用恐惧的眼神看向陆守拙，道：“父……父亲……”

陆守拙温声说道：“没事了。来，我给你解开。”

说罢他就上前，伸手要去解开捆住陆棠的麻绳。

谁知陆棠浑身颤抖地更厉害了，本能地一让，避开了陆守拙。

这时候陆守拙面孔冷了下来，严厉问陆棠道：“你这是怎么？难道真和监武所的莽夫有私情了？

连父亲也要躲着？”

陆棠双眼不由自主流下泪来，对陆守拙问道：“父亲，您，您是要连我也要下手了吗？”

陆守拙板着脸道：“你胡说什么！”

陆棠颤着声音哭求道：“父亲，您不能弄错。我是您的亲生女儿啊！我和她们是不同的。

你不可以再错下去了！”

跳跃的烛火下，陆守拙的一张面孔忽明忽暗，充满了阴冷。

他缓缓开口道：“你知道多少？”

或许是恐惧占领了陆棠的所有心思，又或许是认定自己活不下去了。

陆棠声嘶力竭地恳求陆守拙道：“父亲。我知道失踪的三个妹妹。她们都不是你的亲生女儿。

你从小看他们的眼神都是不一样的。我知道你是在用看女人的眼神看她们。

可我不一样！我是你的亲生女儿！我是母亲为你生下的嫡女！

你决不能在我身上犯这等大错！”

陆守拙冷了一阵，才道：“你和你的母亲一样聪明。

太聪明的女人虽然令人着迷，却又太危险强势。

总是聪明反被聪明误，宁可信自己的推断，却不肯信亲近之人。

所以才会短命啊……”

说到这里，陆守拙长长叹了口气道：“你不可以学你母亲，再来怀疑我。”

陆棠听了这话，眼神一阵茫然。

接着她忽然双瞳一缩，像是恍然大悟一般道：“母亲？不是病死的？”

陆守拙点点头道：“你很聪慧，是我和你母亲的亲生女儿。

比起那几个丫头，真是如雪莲和泥沼一般。”

说罢陆守拙厌弃地看了一眼地上肿胀的尸体。

接着道：“贱妇和蠢货生的女儿，也只有皮囊能看。

内里皆是一团败絮。”

陆棠嗓子像是哑了一般，想要张口说话，却又发不出声音。

陆棠确实如陆守拙说的那样，是个聪慧的姑娘。

她母亲本是父亲恩师的女儿，两人向来感情融洽。

母亲也经常为父亲去京中走动，联络出一片官场坦途。

谁知母亲还未生下男儿，就忽然病故。

那时候的陆棠已经十多岁了。

陆守拙思念亡妻，再未续弦。

他丈人感念于此，也从未停止过对陆守拙的扶持。

陆守拙虽然未娶妻，但也有几位妾室，为他生下过几个孩子。

只是男孩都统统夭折，只有女儿长大，还陆续失踪了三个。

这些怪象看在陆棠眼中，她也隐隐察觉怪异。

甚至随着陆棠年纪越大，她越确信父亲看几个妹妹的眼神非常古怪。

与看向自己的眼神截然不同，父亲看向那些妹妹的眼神中都是男人看女人时的欲望。

那时候的陆棠就已经知道，自己或许生在了一个注定不幸的家中。