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十一月底，临近除夕，白衡修与慧苓长公主白瑞瑶一同奉命督办除夕夜宴。想起去年除夕白伯安遇刺一事，白衡修仍是心有余悸。所以今年宫中进出的全部物品以及宫人的身份，都被他仔仔细细地查了一遍。眼看就是年关，心中的一颗大石终于落了地。

白衡修正在正殿中核对各个公卿的坐席，余光里见一身雍容华贵的衣摆出现，转过头就见白瑞瑶笑脸盈盈地对着他躬身一拜。

“太子王兄安好。”

白瑞瑶比白衡修要小三岁，曾经也是最与他亲近的妹妹。后来奉旨成婚深居简出，姜妤珊不喜她是个女儿，甚少在意她的生活，只偶尔在家宴中说些场面话。所以白瑞瑶也很少到雀宸宫中请安，若非有旨意亲传，平时并不入宫。

“瑶儿来了，不是昨日就告诉你今日不必再来么？宫宴一事已经安排妥当，你可以好好休息了。”

“只留太子王兄一人在此操持，小妹心中过意不去。而且听说太子妃月份渐大，快要临盆，太子王兄应当更在意此事，我还是尽量帮你分担吧。”

提到柳轻璇，白衡修的脸色暗下一分。这些时日柳轻璇的身体看着越发瘦弱，夜里更是难以安枕，这副模样是从前两胎并未有过的。

白瑞瑶也发现他的脸色有些异样，看了眼旁边忙碌地宫人后，靠近白衡修问道，“太子王兄这副神色，可是皇嫂有什么不妥？”

“也没什么，就是轻璇的身体一向不大好，这次怀胎更是比平常辛苦许多。”

“妇人有孕生产原本就是鬼门关里走上一遭，即便是身份再尊贵的女子，也躲不掉。”白瑞瑶这番话其实也是想到了自身。

她与驸马董振原本就没有感情基础，只是奉旨成婚，婚后几年育有两女，夫妻间的感情不温不火平淡如水。好在董家看在她长公主的身份，对她也有三分忌惮，董振也算以礼待之。白瑞瑶在生二女儿时遭遇难产，太医们在董府内救治了整整两天才将她从鬼门关拽了出来。她对此事心有余悸，可董振并未因此事而怜惜她，反而觉得只有两个女儿将来门庭无继，时常催促再生一胎。

白瑞瑶虽然外表看着柔弱，内里却有一股刚强。既然宫中无人为她出头做主，母后不喜爱她，父皇也常常忽略她的存在。那她身为长公主，自然也学会了以身份压人。她先是从董家搬出，带着两个女儿搬到了成婚时所赐的长公主府。又对外声称自己身体不好，偶尔才会在长公主府中与董振见上一面。董家敢怒不敢言，只能让董振委曲求全，白瑞瑶反而过得比以前舒心不少。只是每次宫宴时，都要被姜妤珊说上几句，她都当做过眼云烟不放在心上。

白衡修听到她的话，怜惜地看了她一眼，问道，“瑶儿这些日子过得可好？你与驸马……”

“太子王兄不必为我担心，我与董振不会和离的。至少在两个女儿出嫁前，我还可以忍受。”白瑞瑶说完这话神情不变，又打量了一番眼前坐席的安排，说道，“太子王兄把余下的事情交给我来，你还是赶紧回东宫去陪着皇嫂吧。后日就是除夕夜宴了，一切都会尘埃落定。好在今年宫中也没有几个人在，听说肃王在柏州那边逗留，今年是回不来了，还有五弟也是。”

白衡修有些感慨，“也不知道何时起，宫中的人竟然这么少了。还是小时候好，兄弟几人坐在一起，就算心思各异至少还是热闹的。”

除夕夜宴，白衡修与柳轻璇一同出席。

柳轻璇今日特意穿了一身华贵明艳的宫装，高髻盘起珠翠满头，发后压着一朵明艳的绢质海棠花。气色看着也很好，虽然比起过去瘦了许多，人也脱了相，但在上妆之后难得没有露出几分疲态。柳轻璇临出府时还在铜镜前仔仔细细打量了自己一番，她摸了摸自己隆起的腹部欣慰地笑了笑。

进入正殿后白瑞瑶全权安排着整个夜宴的琐事，见到白衡修与柳轻璇来了，忙上前去与二人寒暄。一看到柳轻璇，白瑞瑶脸上的笑意明显淡去。因为眼前的人已经与她上次相见时完全不同，瘦骨嶙峋的柳轻璇比城门外乞讨的流民还要让人怜惜。

“皇嫂，你怎么瘦成这样了？”白瑞瑶说着见柳轻璇的肚子高高隆起，比起寻常妇人的肚子要大上许多，显得她整个人更为瘦削。

“没什么，就是有孕之后身体一直不太好。没关系的，很快就要临盆了，我与孩子都会好的。”

白瑞瑶见柳轻璇极为珍重地看向自己的腹部，眼中流露出来的感情，只有同为女子的她才能感受到。

此时，在另一头的席面上，姜络早已落了座。见到白衡修与柳轻璇出现时，脸上露出微不可查的惋惜。姜络那日出宫后，将姜妤珊给他的药方拿到了京城中几个有名的医馆中查看，几个大夫看完后都是一副惋惜的模样摇着头。

“这药方原本就是游医郎中拿来骗山村野夫的，里面的一些药材根本没有保胎安神的效用，更不用说能让胎儿变为男胎，简直就是无稽之谈。而且还有不少相冲的药性，带有微毒，甚至还加入了符纸和草木灰。若有妇人长期服用，只怕……不仅是胎儿，产妇的性命也是要保不住的。”

姜络想起这番话，又看了看已经瘦得脱相的柳轻璇，看来这位太子妃的命终究是要毁在姜妤珊手中了。

除夕夜宴歌舞升平，难得欢庆场面。

为了庆祝新岁，京城中解了宵禁，无数烟花爆竹的声音妆点着寂静的夜。随着时间慢慢推移，宫宴已散了。白衡修喝了些酒，脸上泛着红晕，他出宫时搀扶着柳轻璇，发现她身上也有些发热。

白衡修将她的斗篷拢了拢，又将自己的脸贴向她的脸颊，说道，“轻璇，你身上好热，可有哪里不舒服么？”

柳轻璇却难得容光焕发地回道，“殿下，我没有不舒服。”想起夜宴中，她只是喝了两杯果酒而已，应当并不影响。而且她的胎已经足了八个月，胎儿理应不会有事。

白衡修见她气色极好，这些时日萦绕在他心头的担忧终于散去，搀扶着她就一并上了马车。

已经快到丑时，京中的街道上仍有不少人在游走，爆竹的声音零星地响起。白衡修搂着柳轻璇，两人酒意上头，迷迷蒙蒙地随着马车一同摇晃。

突然，白衡修感觉到揽着柳轻璇肩膀的手背上一阵温热。睁开朦胧的眼转头去看，柳轻璇正扭过头去脸上是极度痛苦的表情，而他的手背上是暗红色的血渍！