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顾羲凰自然而然走到上座，落座后也示意几人入座。可只有陈瑾谢了礼重新落座，其他三人站在陈瑾身后。

陈瑾上下打量了一番顾羲凰，说道，“先生看着比起从前的确雍容华贵不少，以王妃之尊会客，想必会有诸多不便吧？”说完目光瞥向门口，看得到门外的两个人影。

听到陈瑾称呼自己为先生，顾羲凰有一种梦回潇州的错觉。从前在潇州的绘墨书院里，陈瑾便是如此称呼她的。回想一年前的自己，只觉得这一年过得格外艰辛。她摇了摇头，示意门外的人无妨，回道，“多谢陈瑾先生关心。”

“我此次从潇州而来是为庆贺先生大婚，所以带了些潇州的特产小礼。乡野之物，还请先生不要嫌弃。”陈瑾说着从怀中摸出一封信来，递给身后那个三十出头的男子。“苍羽，你替我将礼单交予先生。”

苍羽接了信，每走一步都发不出任何声响，他站到顾羲凰的面前，恭敬地垂首将信递上。苍羽伸出的手臂上露出狰狞可怖的刀疤与伤痕，虽然年代已久，看着仍是触目惊心。曾经被朝廷通缉的江洋大盗，因为落难倒在绘墨书院的门外，顾羲凰一时心软救下了他，他便化名留在陈瑾身边做了他的左右手。

绘墨书院，是陈瑾二十年前离京之后选在潇州的落脚之处。陈瑾原本是前朝的进士，满腹才学一腔热忱，奈何当初的朝廷已经是顾氏的天下，若不做顾家的门生，即便再有才学也只会被排挤算计。陈瑾入仕时一心想做个好官，实现抱负，可遇到这个境地，一怒之下辞官离开去往潇州。用全部的家当买下了绘墨书院，从此成为书院的先生。

陈瑾到潇州的第二年，白伯安便篡位取而代之。五年之后，陈瑾因是潇州本地最有名的先生，被顾之徽请到府上作为顾羲凰的启蒙先生。可他见到顾羲凰的第一眼，从她眼中看到并非孩童该有的隐忍与沧桑。在教授她诗书的过程中，陈瑾从字里行间听出顾之徽乃是前朝顾氏的后裔，却不知道顾羲凰就是前朝公主。他对顾氏有诸多恨意，原本想辞了这份差事。但顾羲凰是个才思敏捷的孩子，他并不忍心断了她的求学之路，便一直教她到十岁。

十岁之后，顾羲凰开始有机会能出门到绘墨书院接触到更多同龄人。但她总是沉默寡言，有时会默默地坐在一旁听旁人说话，不管说些什么都听得聚精会神。黄昏时分顾之徽便会派人来接她，她总是不舍得离开。

有一日大雨，潇州的雨势从来都不会超过半个时辰，顾羲凰没有等到来接她回府的人，就站在门口的房檐下看着暴雨。不多时，只见从暴雨中冲出一个人来朝着她的方向踉跄着跌倒，却在看到她并未慌乱的神色后，一步步向她爬去。

那个人一身鲜血，暴雨冲刷掉他身上的血迹，在地上汇聚成一摊刺眼的红色。他伸出手攀住顾羲凰脚边的石阶，用最后一丝气息喊道，“小姑娘……救我。”然后昏厥了过去。

顾羲凰几乎是第一时间拔腿就跑，她说不出自己的情绪，可她感觉到一直平静如水的生活里像是被丢进一颗石子，有什么打乱了她的生活。她跑进陈瑾的书房，上气不接下气地将经过快速复述，也不等陈瑾权衡利弊，拉着他的衣袖将他带到大门口。

陈瑾皱着眉头看着倒在暴雨血泊里的人，转而向顾羲凰问道，“昭熙，你真的要救他？你可知道他是什么人？”

“我要救他！”顾羲凰害怕陈瑾在雨声里听不到自己说话，大声地回道，“不管他是什么人我都要救他！”

“为什么？”

当时的顾羲凰说不出是为什么，她只是紧紧攥着陈瑾的衣袖，用一种近乎绝望地眼神望着他，“先生，我要救他。不管他是什么人，不管要花多少钱我都要救他。求求你帮帮我。”

陈瑾只好把这个人拖进了书院里，因为他的伤势过重看着不像是寻常身份，以免惹祸上身，陈瑾只好自己买了伤药回来替他治伤。死马当作活马医，加上这个人的求生意志很强，修养了三天后终于恢复了神志。

这个人就是苍羽。

苍羽醒来的那天，顾羲凰也在书院里。他脸色苍白地躺在榻上审视着这位救命恩人，脸上露出几分疲态。

“我以为你不会救我的。”苍羽说话时，脸上的神情难以捉摸。

“我想救你。”

顾羲凰其实说不清楚这种不管不顾的情绪究竟起源于何处，但当她看到他不顾一切地从暴雨里冲出来时，她想到的是被困在囚牢之中的自己。她想要救下这个人，也想要救下自己。

或许是这种情绪过于强烈，从她不会藏拙的眼睛里轻易就流露出来。苍羽笑了笑，说道，“没想到我的救命恩人竟然会是个小女孩。你今年多大年纪？叫什么名字？”

“我今年十岁，名字却不能告诉你。”顾羲凰说话时透着几分老成。“你还没有告诉我你的名字。”

“我的名字……还是不要知道的好。既然能在这里重获新生，不如就由我的小恩人替我取个新名字吧。”

顾羲凰想起前些天因为自己宠爱一只新得的翠羽鹦鹉，有些荒废学业，顾之徽一怒之下将鹦鹉摔死。她为此痛哭了好几日，却不得不继续用功读书。

“苍羽……就叫苍羽可以么？”

苍羽看着顾羲凰略略泛红的眼眶，不知她想起了什么，颔首道，“从今天开始，我就是苍羽。你是我的救命恩人，以后待我伤势痊愈，无论你有什么样的要求，我都会为你达成。”

顾羲凰当初只当这句话是句场面话，并未当真。因为苍羽是她心软救下的，为了不增添绘墨书院的开支，她每个月都会送来一些银两给陈瑾以作填补。苍羽伤势痊愈后便留在绘墨书院，帮着陈瑾处理日常杂务。陈瑾在与他深谈后才得知他是被朝廷栽赃嫁祸的江湖侠客，被官府与仇家追杀，走投无路才来到潇州。实在可怜他的境遇，也就默许了他留在书院。同时，苍羽还在暗地里以顾羲凰的名义救下不少与他同样遭遇的江湖人，慢慢的绘墨书院变成了一支可供顾羲凰驱使的暗卫。可她只是每月按时送来银两安顿他们，从未指使过他们任何差事。