六月毒日高悬于空，前任内阁首辅高弘图只戴了一斗笠，着了一件单薄的纱衣便离开了北京城。

谁也不会想到昔日的内阁首辅高弘图会选择去封地，而且是隔着整个大明南海的蛮荒之地。

前来送高弘图的倒没有几个官员，一是大家都知道马士英与高弘图从天启年间开始就是对头，不能因为送前首辅得罪了新首辅，二是高弘图选择去封地等于自寻死路，让人已经看不到他的任何希望。

连朱慈烺也没再来送自己的师傅，甚至也发了脾气，说道：“难道我真的连当太子的希望都没有了吗，不然为什么连高师傅都自己选择去了蛮荒之地而不愿留在京师！”

不只是朱慈烺，支持朱慈烺的官员们也很不理解甚至感到愤怒高弘图这种自愿放弃的行为。

只有高弘图自己知道自己内心的苦楚，待看见炎炎烈日下无一人挥汗相送自己时，才落泪道：“非是我高弘图不知前方已是死路，而是陛下已认定我高某结党营私，若再留在京城便会引火烧身啊！”

高弘图哭完才坐着牛车晃晃悠悠地走了。

“竟无一人送高弘图不成？”

朱由检站在官道旁的竹林阴凉处有些失望地对一旁的锦衣卫指挥同知李若琏说道。

李若琏正要说话安慰朱由检，却听见一阵急促的马蹄声传来。

李若琏还以为是刺客来袭，忙要拔刀保护朱由检。

但此时，李若琏却看见一穿猩袍官员策马而来：“侯爷稍候！侯爷稍候！”

李若琏见此不禁欣喜若狂，忙对朱由检喊道：“陛下，有人来了，有人来送金洲侯了！”

“朕看见了，你瞎高兴什么，他又不是来送你的，把刀收回去，虽然金洲侯家富可敌国，但朕是要让他花钱去南洋建立我大明第一个立足点的，难不成你想和朕劫他家财不成。”

朱由检也不由得笑着打趣了李若琏一句。

朱由检现在的确是高兴的，他来送高弘图不是来可怜高弘图的，也不主要是来给高弘图指导意见的，他是要来看看大明的官员们还有没有能干之才，有没有官员意识到高弘图去南洋是大明开拓海外的一个很重要的举动而甘愿冒着得罪马士英的风险来帮助高弘图，告诉他为何陛下要在南洋的蛮荒之地给他一块封地。

……

高弘图心里很高兴，忙命家丁停住了牛车，自己从牛车上下来，拱手肃立在道旁。

来者正是同样有志于争夺此次内阁首辅之位却也失之交臂的李明睿。

李明睿在军营里磨炼多年，马术已很娴熟，因而如今依旧轻逸地从马上跳了下来：“下官北直隶总督李明睿见过金洲侯！”

高弘图倒没想到是李明睿，李明睿乃大元帅府体系的官员，手握北直隶军权，乃天子近臣，这种官员只能中立不能拉帮结派，否则后果比自己这些内阁体系的官员还要严重。

因而，高弘图有些不明白李明睿为何敢冒着被猜忌的风险来送自己。

何况，高弘图自知自己和李明睿不是很熟。

但无论怎么说，高弘图内心还是很感动的，毕竟从京城一路走来好几里路，也不知道是京城的达官贵人太怕热还是他们太胆小，总之没有一人来相送，如今李明睿能来，至少能说明自己还没有白在朝堂上与人和气这么久。

“内阁首辅也不过是个官职，最多也十年还是会下来，您也不必如此介怀，如今封侯也未尝不是好事，毕竟汉时之李广可是想封侯都封不到呢，如今下官来见您，一是送送您，毕竟下官不知多少年之后才能再见金洲侯。

虽说金洲远在海外，但侯爷您应该明白陛下并不希望大明只现在这个领地，应该说是不希望我汉人的文明只局限在四海之内，既然红毛番、佛郎机人能在南洋建基地设总督，为何我大明就不能，总不能百年之后，整个大明海疆之外全是西洋番的基地，一个个虎视眈眈地包围我大明吧。

所以，侯爷您此去海外金洲若能建立起汉家之基业，陛下是很乐意看见的，下官这里有一幅地图相赠请侯爷收下，是下官在佛郎机人手里购来翻译过的，甚至加注了锦衣卫探知的金洲一带西洋番主要活动区域以及他们的兵力人数，还有郑家在南洋的情况。”

李明睿紧接着又继续说着如何在海外建立汉家基业的建议，高弘图也在认真听着，毕竟他虽是文官出身但现在既然决定去海外也只能尽最大努力做一些大事。

两人也因此忽略了大明皇帝朱由检已经站在了他们身后。

一时浓云袭来，云遮日暗，一阵太阳雨说来就来，滴答滴答的雨点就打在了朱由检的伞上。

高弘图和李明睿抬起了头，只见大明皇帝陛下朱由检撑着伞站在他们面前。

两人直接吓懵了。

“好啊，你们两个见了朕不行礼，还蹲在这里说悄悄话，连下雨了也不知道，还要朕这个当皇帝的给你们撑伞！”

朱由检吓着说了起来。

高弘图与李明睿吓得忙匍匐在地：“臣不敢，臣不敢，臣等罪该万死！”

“不用该死了，平身吧，地上都湿了，跪着容易生病，和朕去你的牛车里坐坐，你高弘图也挺会装清廉，大明各地盐业公司有三成是你们高家的人在代理，每年收入不下百万银元，去只坐个牛车出城。”

朱由检说着就上了高弘图牛车。

高弘图尴尬地笑了笑也赶了上来，他现在内心是很喜悦的，李明睿能来送他已让他很兴奋，如今见大明皇上来，他更是喜极而泣，老手揉着老眼硬是半晌都停不下来。

“别哭了，哭的比你面前的老牛还丑”，朱由检说着就道：“李明睿刚才说的很对，你去金洲，朕是很欣慰的，哪里大明还没有一个官员涉足过，这些就在我大明家门口的地岂能让西洋番抢了去，去了金洲好好干，在哪里你是最大的，杀人越货朕都管不着，夜御八百女也没人敢说你，而且即便遇见了大事，朕也会给你撑着！放心大胆的去闯！”

(本章完)