最新案件的尸体发现地点位于阿斯托洛电机本部工厂的空地上。三方环绕有毫无人情味的栅栏，是个可以被称作工业之林的地方。尽管是傍晚，但案发当时没有目击者。

“话说这次是A子老师的书啊。”

驶上大道后天城率先打开了话匣子。也打算为前些日子的失礼道歉。

“那是犯人焦急的证据。原本是打算挑衅一下我，其实是被追逼到焦躁不安了呢。”

A子自信满满地说道。

“你有做什么把对手逼到走投无路了？”

“忧君，之前已经发生的案件就不提了，最近你的语气有些不礼貌诶，尽说些很失礼的话。嘛，你的话就不追究了。想必也逼得喘不过气来了，可你的超级能力还是没能发挥出来。往常的话应该已经快了呀。”

那只是妻子算准时机罢了。。。。。。天城打算坦诚相告但最后还是闭上了嘴。说明起来也很麻烦。而且如果实话实说，感觉自己就会不再被需要了。

“照往常的话，在珠代被杀的时候发挥你‘潜在的名侦探’的能力不就好了。”

A子非难的眼神。虽说不怎么严厉，其中却含有质疑的意味。

“为什么要在珠代小姐那时。。。？”

“因为忧君你不是很喜欢珠代么？”

“我？喜欢？”

A子意外的发言惊得天城说不出话来，下意识间猛踩油门，差点撞上前面的车。

“小心一点啊喂，我有什么闪失的话可不是你降个职就能抵过的。”

“非常抱歉。但为什么我会对珠代？”

“咦，不是么？你不是用那样的眼神一直盯着人家看啊。”

那样的眼神到底是哪样啊！肯定被误会了。

“没有这回事，绝对没有。”

“哟，这不是很好么。肯定是害怕被老婆知道了揪着你耳朵唠叨一通，那可糟糕了。所以才这么拼命否认，啧啧。”

A子若无其事地大笑起来。但不知为何，天城却有点生气。

“还是说你的太太真是只母老虎？”

“才不是，耿子很温柔的。”

“哟，令人嫉妒的小两口。啊，好热好热。”

A子装模作样地在胸口摇着芭蕉扇说道。扇子似乎本身也渗有香味，车内弥漫起新的异味。对珠代有意思的当然是见処少年啊，都这么清楚写在脸上了，可A子却是视而不见。并不是没有发觉，而是不想察觉到吧。

“那么珠代小姐的交友关系没有任何疑点么？”

A子的笑颜转瞬即逝，诧异地望着天城。

“我拜托见処少年调查过珠代大学的交友关系，完全没有能和HUNTER对的上号的人。珠代好像经常光顾大学附近的克鲁兹咖啡厅，店长和案件也毫无关系。但是珠代和同辈结识的机会和场所除此之外似乎也没其他地方了。”

“珠代小姐没有做什么兼职吗？”

“说什么呢，当然有咯，不就是我的助手么。”

“说的也是呢。”

对自己的愚问，天城干笑了两声蒙混了过去。连自己都觉得太低声下气了，可恶。

“说来好像听说你觉得杀害珠代的凶手不是真幌KIILER，而是其他人?”

“嗯，我觉得是模仿犯干的。最令人在意的是空手殴打至死这点。完全诉诸暴力和之前的行事风格完全不符。”

“这难道是你稍微发动了‘潜在的名侦探’超能力得出的结果？”

A子眯缝着眼睛，像要看穿天城一般。

“就算问我，我也不清楚啊。照A子老师的话来看，本人对‘潜在的名侦探’能力不是毫无自觉的么。”

天城试着装傻，打了下方向盘。印有粉红色真幌兽的巨大霓虹灯映入眼帘，散发出撩人的魅力向右滚动着。接着流泻出“海市蜃楼之街，真幌”的字样。尽管在经营上付出了相当大的努力，但还是无法避免游客的急剧减少。当然这都是拜真幌KILLER所赐。

“好了，不说这个了。。。话说回来珠代一案的凶手烧耳朵的手法和正牌货很相似啊。”

“是啊。但前几天我突然想到，如果犯人是珠代小姐的亲属，或者就是从珠代小姐那儿听到真幌KILLER有会烧死者耳朵的习惯，就能解释这一点了。”

“确实。”A子抬抬下巴，一副赞同的表情。“身为我助手的珠代知道的应该和我一样多。真幌KILLER只烧左耳这点说不定也知晓。但我不觉得珠代会不负责任地和别人随便乱讲。就算泄露了搜查机密，平日里我也会注意到。”

“可是如果是极亲密的人的话也可能会透露给他吧。例如交往对象什么的。”

“你想说的是男朋友么，不知道有没有哦？”

A子开始歪头思索起来。从天城他们的彻查看来珠代并没有关系很好的男性朋友。虽然在学校内有很多朋友但都并没有深交。而且校内的朋友也没发现珠代有正和谁在交往的迹象。

“珠代可是很小心谨慎的。就算谁特意来搭讪，她也会巧妙地婉言拒绝，可不会这么容易露出破绽来。这方面和她那个姐姐倒很像。她姐姐就是直到快被人发现前都保持沉默，然后突然就带着婚约者来见家长了。忧君觉得珠代的男友是HUNTER？可HUNTER无论怎么看都四十出头了啊。”

“珠代小姐不会是大叔控吧?”

“那个孩子的父亲很早就去世了，说不定还真有这可能。。。但这不奇怪么？忧君你推测的结论是HUNTER=珠代的男友，可从死斑来看HUNTER并未杀害珠代的可能性很高。即是说，HUNTER≠珠代的男友。那么珠代看到HUNTER为什么会感到惊讶？撇开这点不提，一个只是从珠代口中了解真幌KILLER杀人手法的菜鸟凶手为何会知道HUNTER的秘密基地呢。”

“说的也对。”

天城很干脆地就放弃了争辩。他自己也不懂，理不出个头绪来。案情还是一片混沌。终究自己还是一名普通刑警。不自觉心情糟糕了起来。

和天城的情绪低落相反，A子的头脑像开足马力不停运作着。眼睛半闭，额头小幅随车晃动

“这起案件从根本上就非常奇怪。逐渐能理解忧郁君的妄言了。是哦，这和我所写的‘剑道假面之森杀人事件’有异曲同工之妙。HUNTER=真幌KILLER.。杀害珠代的犯人=真幌KILLER。但从死斑来看，HUNTER≠杀害珠代的犯人。然而从珠代和犯人的行事中可以得出，这两人之间必存在某种联系。可以解释这所有矛盾的只有。。。。。。”

“你是不是要说真幌KILLER和八年前一样不是一个人？”

八年前，当时的天城只是派出所执勤的小警官，还不是刑警。幸运的是他的管辖区内无人遇害，但其中一个邻区接连有两人遇害。犹如装槌球比赛中名为roquet的技巧把对手的球打飞，仇恨也被转嫁到了别区。到第二人死亡时，媒体和死者亲属已经怨声载道。和天城熟识的某个警官受不了责难向上级请示了1年半修养假之后，就辞职了。据说是搬到了母亲那边的乡下去。真是非常讨厌的回忆。

“其实HUNTER是珠代男友的朋友。因此珠代也认识他。于是在看见HUNTER的容貌后，珠代马上就去告诉了她的男朋友。但珠代做梦都想不到，她男朋友和HUNTER两人就是真幌KILLER。之后怕穿帮，她男友就把珠代无情灭口了。”

A子边有节奏地在座椅边上敲奏着桑巴舞曲，边自信满满的阐述着自己的推理。大脑正在全速运转着吧。

“但还是感觉有些奇怪。”

“哪里啦？”