喵——

“难道是几只小猫？”子穆忽然听到草丛中传来猫咪的叫唤。

己羽赶紧定睛一瞧，情况似乎非常玄乎。

一名绣衣炫饰的小女孩忽然冒出草丛，怀抱着猫咪说道：“我是来自蜀国的公女，我叫风毓。”

子穆疑『惑』地问道：“难道只有你一个人？”

“不。”风毓摇了摇头，说：“还有楚国公女随我前来。”

“在哪里？”己羽一闻此语便四处张望着。

风毓反问道：“你们两个是谁？”

子穆代为答道：“我是比国公孙子穆，她是温国公孙己羽，她是我阿姊。”

“哦。”风毓逗弄着猫咪柔软的长『毛』，说：“那一位楚国公女去追猫咪了，我怀里所抱的猫咪正是她所喂养的众多猫咪之一。”

“我回来了。”一名头戴圆冠披散着长发的小女孩怀里抱着一只猫咪，手臂上纹着一只九头鸟，九头鸟亦称鬼车鸟。

风毓兴奋地说道：“阿苓，你回来了。”

己羽和子穆方才知道眼前这一名披发文身的小女孩是楚国公女芈苓。

芈苓一双饱含温情的眼睛扫视着两个公孙，问：“阿毓，这两个是谁？”

风毓答疑解『惑』道：“左边是温国公孙己羽，右边是比国公孙子穆。”

子穆拱手说道：“你们荆楚，即是般庚之女所归之国亦是大京武丁所讨伐的鬼方。公女大人，我是商王室的王子。”

“原来是王子大人。”芈苓满面喜意，一见少年颇具凤仪，便有勾引之意，说：“你们大邦殷的王邑富饶繁华，实在令人羡慕。”

子穆高兴地说道：“公女大人，请多到王邑游玩，我会招待你美酒与佳肴。”

己羽提议道：“我们四人都去艿泽边上玩乐吧。”

“他们姊弟两个邀请我们耶。”风毓便拉着楚国公女行路，楚国公女和蜀国公女两个姊妹组成一队。

一听到蜀国公女的言语，己羽面上浮现着微笑。

四个同行的小伙伴中，唯有楚国公女年纪最大，楚国公女比三个小伙伴年长三岁，更像是一位善解人意的阿姊。

艿泽的前边，一群大象在森林中行动，它们是成群结队的动物。

子穆望着眼前的庞然大物，一头幼象，脱离了象群，似乎是『迷』路了。

风毓在蜀国也收养过幼象，抚『摸』着幼象的脑袋，说：“这头幼象大概是『迷』路了。”

芈苓担忧地说道：“幼象以后该怎么办？太可怜了。”

“我大邑商正需要大象。”子穆模仿驯者，把铃铛挂在大象脖子上，吹起了口哨，说：“幼象快跟我走，我带你去找一个舒适的住所。”

那一头幼象似乎听懂了，提起巨爪就跟随着驯者而走。

己羽提醒她说道：“阿弟，你不是要去狩猎吗？再快去多『射』杀几头。”

“我『射』杀了几头公兽。”子穆摇了摇头，说：“阿姊，现在是春天，我不宜多狩猎，母兽和幼崽都应该得到保护。”

四个小伙伴行路到鄎邑，鄎国的邑众是一个养象的部族，「为」即驯象之意，故鄎侯以「妫」为姓。

诸多侍从恭敬地迎接贵宾，一头幼象送进栅栏里喂养藤蔓。

“王子大人前来。”温国公孙己羽以语言暗示小臣们切勿泄『露』比国公孙的王女身份。

侍从们守口如瓶，皆是口呼其为「王子大人」。

鄎国公子息彻前来迎接，说：“我父母近几日都在进行田猎演习，只能是本公子前来迎接贵宾了。”

己羽向他介绍道：“阿彻，这两个公女，左边是楚国公女，右边是蜀国公女。”

息彻拱手说道：“两位公女大人驾临，本公子倒有肉食相赠。”

楚国公女和蜀国公女向他友善地微笑，略显拘谨。

子穆轻言浅笑地说道：“阿彻，这两个公女远道而来，你可要厚待贵宾。”

“你？”息彻一时惊愕，疑『惑』至极，王女大人这一身装扮意欲何为？

子穆登时高声喝道：“公子彻，你在想什么？本王子在向你下令。”

“王子大人所命，小臣遵从。”息彻只得陪着王女大人表演一番，请四名贵宾前往黍室一坐。

鄎国公子息彻款待四个贵宾美食佳饮，一室之中，充盈着肉香味与酒香味。

校塲上，比国公孙和鄎国公子在比武『射』箭。

春天的太阳照临四方，草丛里的刺猬享受着温暖的日光。

息彻神情有些凝重，问：“王子大人要比武『射』箭？”

“怎么，你不比武？阿彻，你快拿出你的勇气吧。”子穆很快就执出长弓。

息彻便也手执长弓，带着歉意说道：“失敬了，王子大人。”

“没事，没事。我们平等竞争。”盯着标靶上的赤点，子穆将利箭搭在弓弦上，预备发『射』。

“唯。”息彻屏息凝视着标靶上的赤点，拾取箭匣上的利箭，将手中的利箭搭上弓弦，蓄势待发。

一个时辰之后，比国公孙和鄎国公子两个人的『射』箭比赛结束。

楚国公女芈苓和蜀国公女风毓闻听比国公孙和鄎国公子的『射』箭比赛，她们赞叹方国贵胄的骁勇善『射』。

两只猫咪爬到松树的枝头上，芈苓和风毓两个公女连续叫唤了几声，奈何这两只猫咪就是想趴在枝头上休眠。

己羽和子穆恰巧行至松树枝头下，两只猫咪喵喵喵地直叫，她们也希望两只猫咪赶快下来。

子穆模仿猫咪的叫声，两只猫咪踊跃下地，跳到她身上。

风毓接过猫咪，兴奋地说道：“哇！猫咪终于下来了。”

芈苓抚『摸』着猫咪，说：“会不会是吃得太饱了？所以猫咪懒得活动。”

己羽顺势轻抚着猫咪柔软的『毛』发，说：“阿苓，你养的小猫真漂亮。”

芈苓快活地说道：“我以后拜托使者送你一只猫咪。”

天『色』渐渐地昏暗，一头幼象走出栅栏外咀嚼卫矛树的枝叶。

子穆曾经观察过母象和幼象的互动，便模仿母象的行为，抚『摸』着幼象的长鼻。

“其实你是女孩子吧？”楚国公女芈苓带着一丝迟疑说道，毕竟将自己的猜疑说出来，也让自己对于这一位少年原先的期盼落空了。

子穆疑『惑』地问道：“你怎么知道我是女孩子？”

“起初我也不敢相信。”芈苓微笑地说道：“但是看到你在抚『摸』着幼象，幼象依然还是很温驯，我才敢确定。”

子穆无可奈何地说道：“你既然知道我是女孩子，我就换回以前的衣裳。”

芈苓掩口胡卢地说道：“王女大人，想必换回女孩子的衣裳会显得花枝招展。”

行至一处阁楼，换上白衣素裳，子穆给自己披上绯『色』的薄纱帔肩。

获知比国公孙是女身，风毓诧异地说道：“原来王子大人是王女大人。”

己羽和子穆一起出现在黍室之中，子穆跟在己羽身后，一改之前的英姿飒爽，变成婠婧可掬的女孩子。

楚国公女与蜀国公女一起围绕着比国公孙，她们欢迎着新的姊妹。

芈苓轻抚着比国公孙的肩膀，说：“王女大人，你穿着白衣素裳真有大邦殷的风范。”

子穆巧笑嫣然地说道：“阿苓，多谢你夸赞。”

风毓注视着她说道：“阿穆，你换回女装还真是美丽。”

己羽夸赞道：“阿穆本来就是一个美女。”

由葵宫踏进黍室，望见王女大人换回了原来的服饰，息彻粲然地说道：“王女大人换回原来的华胜实在会令小臣恬适愉快。”

子穆本来是想穿着男『性』的服饰跟女『性』朋友玩闹，然而一听到鄎国公子的言语，顿时满面羞红。

息彻恭维道：“王女大人戴上华胜，恰似天边的繁星在闪耀。”

己羽轻抚着她的肩膀说道：“阿妹，你以后还是戴上华胜吧，女孩子到了及笄之年就应该佩戴玉饰。男孩子只要手执斧钺护卫家室就可以了。”

子穆低头回思，母亲『妇』苏也劝告她要发现自己存在的价值，作为商王室的王女大人，她本身比其他平民的女孩子更能够执起干戈扬武耀威，但她毕竟是女孩子，应该穿戴起女童的服饰。

春末初夏，金蝉吱吱吱地鸣唤。

亚庇子陶与『妇』苏所养育的长女子姗从共国回到比国，『妇』庇子姗所嫁的共侯跖乃是姜姓共工氏的后代。

回到柟宫琬室，『妇』庇子姗与子穆姊妹相见，尤为亲切。

子姗拉着她的小肉手说道：“阿穆，你长大了，我刚嫁到共国的时候，你才一岁多呢，现在你长得越来越可爱了。”

子穆趴在长姊的怀里，说：“阿穆也越来越像阿姊了，希望我到了及笄之年，能够像阿姊一样有多位俊士追求。”

回到大邑商，商王授在桐宫大室接见『妇』庇子姗。

共国的田邑最近受到密侯龟的侵占，作为共侯的主『妇』，子姗请求王上援助共国。

商王授急切地问道：“阿姗，共侯跖的田邑被密侯龟侵占了多少？”

子姗略微思索了一番，说：“四十又五人。”

商王授便在龟甲上刻辞灼烧占吉凶，然后命令太史般代替他前去讨伐密侯龟。

密国乃是姞姓之国，亦敌亦友，居于戎狄之间。

多年以来，商王授尽力使子姓宗族和睦相处，『妇』庇前来向他求援，他照常进行援助。

一名女『性』小臣前来通报小王大人和比国公孙至于大室。

小王子圣带领子穆一齐入席桐宫大室。

『妇』庇子姗退席而出。

在桐宫大室碰到退席而出的『妇』庇子姗，子穆颔首问候长姊。

『妇』庇子姗与小妹子穆寒暄了几句。

待到长姊走远，子穆方才随从小王大人入座。

商王授与两个子辈分了左右位次相对正坐着。

子圣向父王报告东方各个方国的形势，说：“父王，先王经营东方多年，现今东部大多数方国都臣服于我大邑商，只有几个东部的方国尚未臣服我大邑商。”

商王授轻捋着长须，说：“阿圣，你作为小王，要随父王研究怎么作战，将来可以镇抚诸国。”

聆听着商王授和王子圣的对话，子穆慎重地说道：“前三日，我遇到蜀国公女和楚国公女，他们来我中国不知有何要事？”

“哦？”商王授略微皱眉说道：“南部的方国也有反叛的危险。”

步出桐宫大室，小王子圣与王女子穆碰到了王子坚及王子朱。

小微子朱乃是微子启与『妇』周妘笙所养育的太子，由于是微子启的嫡嗣，子朱自幼就颇得微子启的重视。

子坚手中提着一把长剑，他展『露』笑容地问道：“小妹，你猜我和长兄比武谁能够赢？”

望着二兄，子穆为难地说道：“二兄，我可不知。”

“阿坚，阿穆她还小。”子朱解围道：“她哪里懂得什么比武，你就别问她了。”

子圣温文尔雅地笑道：“阿穆，哪一天我和阿坚一起切磋武术，你就等着围观吧。”

1【鄎国】商代的鄎国为「妫」姓，即有豫氏，商末周初化为南方的淮夷。

2【荆楚】荆楚应是南迁的鬼方，有鬼方之蛮的说法。