桂关私自出卖亲妹妹，害怕老母亲怪责他，连夜离家不知去向。入宫选秀这大事，桂香知不能瞒天过海，终是要被老母亲知晓。当晚她将此事告知了老妇人，老妇人听闻后气急仰天痛哭，“桂关这个败家子！把亲妹是往深渊里推啊…老桂家怎出了个孽种啊？！…天呐…”老妇人气火攻心，一时伤心过度，两眼一黑倒地。

翌日的天色阴沉。农长寿无聊四处闲耍着，不知不觉又来到贫窟。他嘴上叼着一根枯草，咀嚼好食似的津津有味。离桂香家还有百米远时，刚走近一家贫屋门前，只耳听屋中传来哭闹声，“娘，我就要去参加选秀嘛。选秀若被挑中了，荣华富贵享之不尽啊。这穷苦日子，女儿受够了…”…

“桂香，娘舍不得你啊…这一入宫门，并是如隔山海…娘与你再难相见…听娘的话，打消此念…”…一个苍老的妇人劝说着。

“不嘛不嘛，女儿就要去嘛。女儿对此死心塌地，娘就别再叨叨了。”…

这家屋的姑娘也叫桂香。农长寿屋外听俩人对话，歪头笑了笑心里暗想，“有人一心入皇宫，有人甘愿穷一生。是要锦绣未知，还是要平淡如水？人生的选择路口，各奔前程罢了。”

农长寿思绪万千，来到了桂香家。破旧木门敞开着，家里是静悄悄的。他无多思径直进入，轻车熟路的像自家。桂香正好从房内走出来，看见了突然来访的农长寿。

一夜之间，桂香好似憔悴了许多，红肿的双眼六神无主，似藏满了未道的愁绪。农长寿见了她的模样，不知为何心疼泛起。

“疯子你来了，坐吧。”桂香声色低沉，像阴雨天来临。她心事重重瞟了一眼内房，老妇人此时刚刚才入睡，昨夜母女二人渡过了不平夜。

桂香与农长寿坐在堂中，俩人沉默着相对无言…好久好久，桂香才难过对他道，“疯子，桂香过几日要入宫选秀了…从此往后，你再看不到桂香了…”

“啊？”农长寿听言张大了嘴，惊讶发出了一个啊字。难道桂香图富贵奢侈，不愿过平民似水生活？…“你真要去么？…那你娘…”农长寿望着她迟疑，半晌才问出这么一句。

他想问她是否出自内心，是否舍得下她的亲娘。更想知道，她对他是怎样的感觉？可话出一半，后半句怯懦着咽了下去。

“我不想去啊…不想啊…”桂香似懂他的心意，低声嘤嘤而泣道，“桂香舍不得娘…也忘不了你这个恩人……你是个好人，桂香此生都铭记在心。”

她用恩人来形容他，婉转表达了她的内心。农长寿心下是一片澎湃，铁心想要帮她应对一切。脑中忽然一个闪念，他轻声对她道，“你，不用去选秀。我，有个好主意。”

他话完，像风一样旋出了门外，只剩留桂香泪眼呆然。过了好一会儿，他居然领来了一个姑娘。桂香惊讶手指姑娘，结结巴巴着道“这，这不是桂香姐么。”

俩个同名的姑娘，同居住在贫窟，互相之间是认识的，且年岁只相隔几天。桂香大脑蓦然混沌一片，不了解农长寿此举此意。

那个桂香姑娘上前来，拉起了桂香的手笑道，“听这疯乞丐说，妹妹你不想选秀。而姐姐我正好相反，早就仰慕皇宫许久。待那日入宫时，我替你去就是了。”

原来如此。桂香终明白他一片苦心，她感激眼色望向农长寿。农长寿嘿嘿傻笑着，不好意思挠了挠头。

入宫选秀当日，一驾骡车停在桂香家门前。选秀的姑娘们都要坐骡车入宫，排列进入宫中供专人挑剔刷选。桂香屋中对那替身桂香道，“希望姐姐好运！大恩不言谢啦！”

是啊，感恩的话只留在心中，唯有祝福一片。眼望着替身桂香坐进骡车，桂香及老母亲眼泪掉下来。不知这位姑娘命运如何，也许人各有志不可强同吧。

因此事农长寿尽了心，桂香心中滋生了好感。感情像花儿一样，渐渐的绚烂绽放。

等至选秀时日一过，桂关灰溜溜回到家，见到亲妹生龙活虎眼前，他不禁震惊的面目全非。

“妹妹你，你没入宫？完了…完了…”桂关好似大祸临头，失魂落泊直喃喃，“妹妹你好胆大，不参选入宫，要遭罪罚的啊…完了，完了…”

桂香笑着将事情讲述出，桂关低头嗒耳的静静听完，失望的心情不言而喻，美梦就此摧毁了无望，黄梁美梦白做了一场。

“唉，好好的富贵不要，妹妹你错失良机。”桂关垂头叹气，一脸的无可奈何。

桂香淡淡一笑，对桂关轻语道，“哥，你钻在了钱眼里，置妹妹于不顾。幸而有桂香姐替身，妹妹才逃此一劫…对妹妹我来说，荣华富贵如过眼云烟，没有什么比平淡如水更真实的了。”

“你个孽子！还有脸回来？！我，我今儿个不打死你才怪！”这时老妇人听声，从房内颤颤慢行了出来，手中的木棍挥舞上去，朝桂关一阵穷追猛打。

雨点般的敲打在桂关身上，桂关一边抱头满屋子上窜下跳，一边嘴里好言求饶道，“娘，娘别打了。孩儿知错了，知错了…”

桂香连忙上前拦下老母亲，毕竟是亲生的哥哥，再惹人恨也是不忍的。她帮桂关言几句好话，“娘，哥知错了，就别打他了。打在他身，疼在母女二人心啊。”

“你，你个伤人心的！看在你妹妹的份上，为娘今日绕过你。日后再想歪点子，娘的棍棒，六亲不认！”老妇人追打的累，说话大口喘气道，“老，老老实实做人…洗心革面从头。”

一段选秀风波，在替身秀女的掩饰下，就此悄无声息过去。老桂家至此，经历了狂风骤雨初歇，又恢复了平日的宁静。

天空本阴色沉沉，一阵风拨开云雾，天空竟现出光亮，光色笼罩向大地。