“儿臣遵命。”太子起身又回到蒲团坐下，“父皇，还有第二件事。”

“恩，说罢是什么事。”

“是这样的，明日在圣人学院儿臣主持了一场京师三公子的比试，想请父皇去观礼。”太子说道，他之所以会跟周帝提起此事，乃是因为夏泽的请求，这是夏泽针对晋侯国代表的计划。

“京师三公子？怎么没有听说过，最近两年冒出来的？”周帝面带疑惑的问道。

“这京师三公子乃是市里坊间，十年前对三个直接从圣人学院提前毕业的学生的称呼，所以父皇您不知道。”太子答道，“这三人分别是齐相的儿子齐江月，被称为江月公子；秦家这一代的嫡长子秦怀玉，被称为怀玉公子；还有一个是当年与儿臣一同在郑师门下学习之人，名叫夏泽，被称为夏公子。这三人都是才华卓绝之辈，因而谁也不服谁，所以在十年前定下了这个比试，争夺京师第一公子的名号。”

“既然是他们三人的比试，你怎么会参与到其中？”周帝又问道。

“父皇，夏泽当年与儿臣一同在郑师门下求学，情同莫逆，这次他得兰山关文长史举荐，以及护送膜脱国使者进京有功，儿臣本欲封他为京师令，奈何谢相和齐相在朝议之时均反对，所以才在林都御使的建议下，选择了一个折中之策，他们三人的比试，谁赢了谁便是下一任京师令。”

“这夏泽怎会与文若和膜脱人扯上关系？”

“父皇有所不知，十年前，便离开京师外出游学去了，五年前曾在兰山关随文长史学习军政之道半年有余，这次膜脱国使者来朝，他正好在兰山关，所以受赵宏元帅委托，护送膜脱国使者前来京师。”太子连忙开口解释道，生怕周帝对夏泽产生误会。

“恩，郑大师的弟子，又蒙文若收为学生并举荐，这夏泽看来也不是浪得虚名之辈。耿儿，你参合这个比试，目的就是想让他名正言顺的上位？”

“正是。父皇，儿臣执掌朝政两年来，时常感觉掣肘，原因为他，正是因为没有一个得力助手。夏泽与儿臣乃是莫逆之交，其才我最为清楚不过，这京师令非他莫属。”太子欣然回道。

周帝在太子说完之后，默然点了点头，心道看来太子也在开始筹备自己的班底了，自己倒是应该予以支持，于是当下开口说道：“也罢，朕明日就去为你堵这悠悠之口吧，不过，既然你已经许诺谁赢谁做京师令，若那夏泽输了，朕可就不能强出头了。”

“父皇放心，儿臣绝不让您难做。”太子欣喜的回道。

“恩，这两天朕道心不稳，也正好借此机会出去散散心。”

“多谢父皇，儿臣不打扰您清修了，先告退了。”

树荫森森，凉风徐徐，两排苍劲的松树傲然耸立在一条宽阔的大道两旁，这是圣人学院着名的学院大道，傲然的松树彰显着读书人的傲骨卓尔不群。

古有贤者陶潜，不为五斗米折腰，一直被视为读书人傲骨的典范，被后世的读书人所敬仰。可惜时光荏苒，当世之下却极难再出现陶潜这样的贤达之人了。

夏泽在学院大道略微发了一下感叹，摇摇头，带着叶明月几人径直朝圣人学院深处去了。夏泽的授业恩师，当今儒学的集大成者郑玄，便居住在圣人学院的最深处的一座院子里。

不多久，一行人便来到郑玄居住的府院前。

夏泽轻叩木门，一童子应声而出，从木门中间张着脑袋好奇的打量着众人。他约莫八九岁的年纪，倒是与叶辰差不多大，只是个头略矮。

“你们是什么人？我家先生一般不见客。”童子眨着水汪汪的眼睛问道。

“咦！你是女孩子啊。”叶辰惊讶的说道，男女之别，同龄人最是敏感。

“关你什么事？我问你们是什么人？来做什么？”童子瞪了一眼叶辰，没好气的又问道，她的确是个女孩子。

“我也没说什么啊。”叶辰颇有点无奈的说道。

“你还说，你再说我不让你们进来。”小姑娘又瞪了叶辰一眼说道。

夏泽脸上微微一笑，将叶辰拉倒身后，拱手对小姑娘说道：“小妹妹，麻烦你进去通报一声，就说弟子夏泽前来求见先生。”

要进入郑玄的这座小院，夏泽至少知道十条以上的路径，就在小院的侧边就有一个一人大小的狗洞，当年他和太子都钻过。只是如今不比往昔了，太子已经主掌朝政，他也是在京师中声名赫赫，再不是当年那个没有完成功课，躲避郑玄责罚的学生了。

“你就是师兄夏公子啊，我听过你，你进来吧，先生刚才还在念叨说你今日肯定要过来呢。”小姑娘有点兴奋看着夏泽，转而又对叶明月等人说道：“这个姐姐好漂亮，你也进来吧，你们三个不许进来。”

“为什么？”赵极有点诧异的问道。

“我们先生不见外人的，再说你们都进去了，我就要多泡三杯茶，多麻烦啊。”小姑娘努了努嘴板着脸回答道。

此时已进日中，七月的太阳甚毒，从酒市一路过来，赵极三人早就口渴难耐，一听茶水更是口中生津，直觉口干舌燥。当下赵极便谄笑了起来，对着小姑娘说道：“小姑娘我可不是外人，你看我是来给郑玄先生送酒的，这两坛子桂花酿少说有二十斤，你肯定拿不动。”

小姑娘皱了皱眉，看了看一脸堆笑的赵极，又看了看他手中的两坛子酒，仔细思考了一下自己能否提的动，最终还是点了点头，“好吧，你也进来吧，但是他们两个不许进来。”

于是，赵极冲着杜三挑了挑眉毛，一脸嘚瑟，仿佛再说：叫你小子刚刚不提酒。然后笑呵呵的走进了门去。

杜三见此，脸上闪过一丝不屑，他也不多言，轻轻一个纵身跃起，就翻过了院墙。然而令他没想到的是，原本想落脚的草地突然冒出数根长枪，直直的向他刺来。杜三大惊失色，连忙在空中向后又是一阵翻滚，才堪堪又从院墙翻了出来。

“公子，这·····。”杜三有点吃惊的看向夏泽，小叶辰更是一脸无助。

夏泽见此会心一笑，走到杜三身边一阵耳语，听得杜三脸色凝重一阵摇头。

“去，大丈夫能屈能伸，又不是上刀山下火海，怕什么。今后我们少不了将拜会许多高人，难不成有点阻碍就半途而废了，你还想不想见识高深的武艺了。”夏泽佯怒着说道。

“怎么了三哥？”叶辰疑惑的问道。

“走吧，小子，都是你惹得祸。”杜三一拍叶辰的脑袋，悻悻的离开了大门。

随即，夏泽和叶明月、赵极，便跟在小姑娘的身后，向后院走去，并从小姑娘口中得知她名叫雅兰。当一行人走到花园时，赫然看见杜三和叶辰立在院墙边，正冲着身上一阵拍打，抖掉身上的泥土。他们正是在夏泽的指引下，从侧边的狗洞里钻进来的。

“你们两只小狗钻狗洞。”小姑娘雅兰恨恨的说道，她自小在府中长大，自然也知道狗洞的存在，此刻一见二人的狼狈相，就知道他们是从狗洞里钻进来的。

赵极一听，先是诧异了一下，随后指着二人笑的前仰后合。

“你们进来了，又要多许多的事情，这院子里的活全是我一个人干的，上次先生的朋友来做完客，让我忙活到大半夜才收拾完，连觉都没睡好。”小姑娘说罢竟蹲在地上伤心了起来。郑玄的院子虽然不大，但对于她一个只有八九岁的小姑娘来说，工作确实相对繁重了点。

叶明月见此，不由心生同情，连忙蹲下身子扶着小女孩，柔声说道：“小兰别哭，姐姐等会儿帮你收拾。”当下，她转而又指着杜三和叶辰说道：“你们两个等会负责把院子收拾干净。”杜三闻言正要分辩，却见叶明月的脸色微微沉了下来，当即把话吞回了肚里。

小姑娘这才破涕为笑，带着几人继续前行，一直到郑玄的书房前。此时，郑玄正在书房中等着夏泽。

“先生，夏公子来了。”雅兰在门外喊道。

“进来吧。”一个威严的声音从书房之中传出。

夏泽闻声，轻轻推开了门。只见一个高大的背影，静静的站在书桌旁，正仰望着墙壁上挂着的儒学开创者圣人孔子的画像。他的周身散发出一股冲天的浩然之气，让人心生敬畏，这才是真正大学问家的气势，浩然阳刚卓尔不群。夏泽一行怔怔的立在书房门口，一向聒噪的赵极杜三，在这股气势下居然大气都不敢出。

良久过后，郑玄才转过身来，看向夏泽一行。众人这才看清他的样貌，长须白发，脸型方正，目光矍铄，仪态威严。他身着一件深灰色的宽大儒服，一副学问渊博的大儒模样。

夏泽脸色微微一恸，神色默然，心道：恩师您变老了啊。他快步上前跪倒在郑玄身前，“不削弟子夏泽拜见恩师。”咚咚咚，连磕了三个响头。

“读书人的要义是什么？”郑玄沉声问道。

“通事理，辨是非，广见识，晓天文地理，博诸子百家，乃是修身；观古今，知兴亡，念天下苍生，然后闻达朝野，兴利除弊，乃是治天下。”夏泽跪在地上，一脸正色的答道。

修身，齐家，平天下，乃是儒学要义的精粹，是千百年来儒家弟子人生奋斗的理想。