“陛下啊，这都是自古以来的规矩，这自古以来就没有女子为官，更没有女子当宰相的，没有什么原因，先人都是如此遵守的，陛下怎能说先人糊涂吗？”艾晅好言道。

皇帝觉得艾晅说的不对，想了会，想到了反驳的话。

“爱卿这话说的很是糊涂啊，自古以来哪里没有女子当官的？花木兰替父从军，衣锦还乡，为国家太平出了一份力，还有梁红玉击退贼人，妇好率兵御敌，解决夫君后顾之忧，为成汤江山立下汗马功劳，更不要说还有那许多才女得到族人或后人的立传，我们这儿也好不容易出了个宰相卓然，怎能不珍惜，反而要去迫害呢？卓然的行为从古未见，女子扮作男儿，身入考场夺得魁首，身为宰相，处事不惊，能力超群，这胜过许多人，就是朕，也不能有她那般的精力，即便是爱卿，处于卓然一样的境况，也不一定可以胜过那许多人，成为进士与宰相——如此大才，丢弃可惜，重罚可恶——爱卿不要多言语，朕决心已定，赦免卓然，复她相位，让她继续乔装打扮成男儿身，与爱卿共同执掌朝政，与朕分忧。”说道最后，皇帝的眼光又亮又闪，兴奋异常，像是面对着卓然说话一样。

艾晅彻底呆在了一边，先是卓然说公主不计较她的女儿身份，情愿假扮夫妻，又是这皇帝陛下无论如何都要留下卓然，不惜得罪朝中的文武大臣以及天下的学子，甚至要牺牲燕国的稳固江山，真是不知这父女二人究竟如何想的，怎么都非要留下卓然呢？

为了验证自己的猜想，艾晅提出了公主殿下这最后的砝码，想要皇帝为了女儿的名声，也要赶走卓然，或是不要让她复位，让她彻底做个普通的女子罢了。

谁知皇帝眼睛都没有眨一下，言语之间更没有犹豫的意思，道：“公主已经对朕说过这件事，并且公主为卓然百般求情，恳请朕顾念她的心情，不要将卓然打发，也不要将她治罪，说卓然百般不容易，在家中因为女儿身受到百般冷落，后长大一些后，被卖到了别郡，卓然费尽脑筋，才从那里逃出来，乔装打扮成男儿身，给别人做过书童，在私塾里当过打扫人，四处流浪，用尽一切方法读书识字，终于学成，考取了功名，当了官，为官的这几年，为了效忠朕，整日里不敢懈怠，回家也是百般紧张，遇到的事情从不耽搁到次日，一定要处理完才走，好多次半夜从府中出来到官衙中处理事情，这些，朕也都看在眼里，觉得很是难得，她一个弱女子遭遇到许多不幸，遇到过许多不好的人，甚至好几次深入险境，死里逃生，她却没有放弃自己的追求，终于依靠自己的努力考取了进士，当了官，成了百官之首，朕越想越觉得公主说得对，朕有这样一个不幸又坚强的人当宰相，实在是很幸运，这个宰相一定是上天赐给朕的，朕若不珍惜，便有负天意，上天要降下惩罚，会害苦了黎民啊。”

艾晅百般无奈，劝道：“陛下，还请三思而后行，别说陛下这个意思天下人不会相信，便是陛下的这道命令都不会出皇宫，也不会有大臣服从执行，放出卓然，不加以惩戒，还要帮助她瞒骗天下人和朝中文武，怎么都不是一件正确的事，大臣得多有怨言？要她重新披上朝服，立于朝堂，陛下如何面对众大臣，要众大臣如何向她行礼？”

“以前，你们如何相处，便继续，有什么难处？”

“以前，朝中大臣都不知她是女子，现在朝中文武都已知晓她的真实身份，如何再向她行大礼？陛下啊，假若让卓然继续留在朝中，没有任何惩罚的话，陛下您的威望会大大下降啊——天地有别，男女有别，男主外，女主内，陛下一旦允许卓然进入朝堂，便是废弃了这些人情伦理纲常规矩——是否以后男人也可以进入厨房与后堂，女人要披上朝服进入朝堂，男人可以向女人行大礼，可以听女人的命令，可以受女人的操控？女人则可以在外胡作非为，可以不对男人有敬畏之心，可以欺凌公婆？再往大说，是否说明子女可以忤逆父母，父母不可以训斥子女，妻子可以领驭丈夫，而臣子可以不敬君父？春夏秋冬，皇天后土，阴阳男女，都是亘古不变，陛下怎可改变？”

这些话，触动了皇帝的心，他考虑的还是太少了。

一个卓然，他可以包庇，两个，他可以睁一只眼闭一只眼，三个，他还可以忍受，若是有成千上万个卓然，该如何是好？若是天下的女人都向卓然学习，哪里还会有什么太平天下？只怕是现在的景象要颠倒过来了——女人们身披朝服，耀武扬威，男人们百依百顺，十分依偎……

这样的景象，真是把皇帝吓了一跳，面如土色，只怕到那时，他的皇后也不会对他有尊敬之心，母亲也会不安分了。

艾晅见皇帝有些心动，忙道：“再者，她本是祸根，不能久留，以前女子没有为官的，倒是有几个主政的太后，无不是弄得国乱民穷，民不聊生，天下大乱，江山差些分裂，差些拱手让与他人，所以，陛下啊，不能因为公主的几句话，不能因为几分恻隐之心，就要放过卓然，卓然的危害太大，此人不能留在朝中，陛下宅心仁厚，可以将她的功名剥夺，重新恢复她的百姓身份，让她回到民间重新生活便是，这也是仁至义尽了——”

皇帝略有些迟疑，道：“朕已经答应公主，会放过卓然，也会恢复卓然的相位，让她继续为官辅佐朕，公主还在宫中等着卓然恢复自由之身——”

“陛下啊，不能任由公主胡来了，两个女子怎能配成婚？公主这几年与卓然夫妻相称，还包庇卓然，已经犯了欺君之罪，陛下怎能再任由公主胡来？公主心善，不忍心惩罚卓然，公主深宫弱质，怎能知道这件事的利害关系？望陛下不要将爱女之情用在这件事情上。”艾晅苦口婆心。