万载公主仍不认为自己做错了什么，见与孝德说不到一块去，愤愤转身，道：“你我说不到一块去，不必再说了。”

孝德也冷冷说道：“我和妹妹是说不到一块去，我很不认同妹妹的所思所想——妹妹是真正的皇家贵胄，陛下唯一的亲妹妹，怎么就不能为陛下着想呢？”

万载并不领情，听到孝德的劝导，只觉得刺耳，为了让孝德闭嘴，收回这些恶心的话，旧事重提，触及到一件已经被孝德埋藏在内心角落里的往事。

“姐姐如此体谅陛下，处处为陛下着想，想必不全是因为艾郎——陛下登基之前，对姐姐可是不一般，姐姐对陛下也不全是兄妹之情吧，当时姐姐一直拒绝父亲挑选驸马一事，还搬出早已经去了的母亲当挡箭牌，内外都在说姐姐与如今的陛下做下了不可告人的秘事——我以前并不相信，如今是深信不疑，陛下登基之后，对姐姐突然冷淡，不愿意再见姐姐一面，姐姐也并不喜欢经常进宫问候陛下，这原来都是在避嫌——可怜艾郎并不知道这件事，原以为自己是千挑万选的人中龙凤，得以尚公主，可事实却是我的姐姐孝德公主为了杜绝宫内宫外的闲话，为了保全当时被父亲猜疑的太子哥哥，才选择下嫁于他，艾郎真是可怜，我都想为艾郎哭一场。”

孝德身躯陡然一震，脸色突变，下意识地握住小艾晅的手，随后将其挡在身后，故作镇静道：“这些流言不足为信，过了这许多年，妹妹还记得，当真不值得，都是好事之人编造出来的瞎话，他们也是狼子用心，为了诋毁当年的储君，动摇我大燕江山，可谓无所不用其极，妹妹不应该将这些闲话重新提及。”

“那姐姐也不要跟我说那些话——你不是我，自然不会明白我内心的痛苦，我是陛下唯一的亲妹妹，是父亲的爱女，父亲还在时，恨不得将整个大燕府库的钱财给我，陛下即位以后，却屡屡削减我的封赏，还为了一个草芥般的人狠狠处罚了我，让我颜面扫地，让他们踩在我的脸面上羞辱我，我从未受过如此奇耻大辱，陛下不顾手足之情，我也很难念及兄妹之情，为他着想。姐姐认陛下是好哥哥，不要将我也看做是你一样的人——我心中的好哥哥，是要为我着想，为整个皇族着想的，今时今日，那群草芥般的人如此羞辱我，让我向他们低头，明日，就敢让陛下低头，看到那时，陛下悔也不悔！”

万载在说这一番话时，一直是背对着孝德，孝德不能看到万载说这番话时的神情，但从语气中，孝德也能够猜测到了万载的神情——一定是愤怒而又委屈。

万载心中有这般委屈，孝德可以理解，在艾洄对她说起要从重处罚公主及驸马许君敬时，孝德就觉得很是不妥，这不仅是陛下登基以来首次召集三法司会审宗室，也是燕国自孝宗皇帝之后首次召集三法司会审宗室，以前都是宗正寺负责宗室方方面面的事情，先皇武宗时候的太子李旸等人谋反案，也都是由宗正寺主导审理。

从审讯待遇上的严格，到量刑的严厉，都是几代人以来没有的，难怪乎万载公主会对皇帝哥哥怀恨在心。

更不用说受到处罚的源头是一个出身寒微，刚刚进入尚书省，没有背景，没有家世的小官，这个小官胆大包天，竟然在御前狠狠弹劾了驸马许君敬和万载公主，以下犯上——这样的事情在之前，也是闻所未闻，就连言官也不敢弹劾宗室，其他人更是对宗室逢迎巴结，唯恐落于人后。

孝德明白万载心中的苦闷，为何一些没有先例的事情都被她遇上了——燕国开国以来，宗室都是不可侵犯的，即使宗室有错，皇帝也会为了维护皇家的威仪与威严，不了了之，有时还会从重处罚弹劾的官员，让众人对朝廷保有敬畏之心——这种局面，在短短的几年之中就被打破，万载则是第一个以身试法的宗室。

娇生惯养的金枝玉叶被人弹劾，受到重罚，颜面扫地，后世人还要将她的故事一代代传下去——第一个受到重罚的公主，可不是好名声。

万载没有行礼，就愤愤然地离开了，孝德望了一会万载的背影，也转身欲要离去。

小艾晅第一次看清楚姑母的脸，第一次听到姑母的声音，便被姑母吓了一跳——姑母的脸上满是愤慨与不满，看到他的时候，简直像是要扑上来将他撕碎。

“母亲，姑母好像很讨厌我们——我们是做错了什么吗？”小艾晅一边跟在母亲身边，一边仰起脸问道。

孝德轻轻叹道：“你姑母是个被娇养的公主，受了委屈，所以生气，不是讨厌我们——”

“是我惹姑母生气了吗？姑母看我的眼神很可怕。”小艾晅还没有缓过来。

孝德微微瞥向远方，同时握着小艾晅的手加大了力道，似是而非回答道：“究竟是谁错了——现在可不知道，以后也许还不清楚——世道变得如此快，没有永远的好人，也没有永远的坏人——你只有这一点点力量，保护自己尚且艰难，谈何改变混沌的世道呢？”

“母亲——”

喊了几声，小艾晅看到母亲还是魂不守舍，继续重复念叨着他听不懂的话，也有些累了，没有兴趣听了，又一次挣脱了母亲的手，跑在了母亲的前面。

万载负气而去，直到长公主的殿前，脸色还是阴阴沉沉，扶着宫女的手下了肩舆，宫女没有站稳，万载微微晃了一下，这一晃，万载也回过神来，站定之后，看着面前的宫女，只觉得越看越不顺眼，越看越是孝德和艾洄的脸，竟不顾身份，亲手打了那宫女一巴掌。

“你也轻视本殿吗？”万载怒不可遏，她被人陷害至此，皇帝削减了她的食户，将她禁足，至今不肯将她封为长公主，备受先帝宠爱的小女儿落得如此，她不知道该如何是好。

那宫女战战兢兢地跪在地上，万载还要出气，被出来相迎的林仙儿制止了，万载看了一眼林仙儿，道：“姐姐准许你出宫，为你挑了所好宅子，你还在这儿？我备了礼物，不知道何时可以去贺喜？”

林仙儿行了礼，笑道：“奴婢还想在长公主身边多侍奉几日——年末离宫，奴婢卑贱之躯，如何当得起殿下的贺喜？”