激辩了这么久，软话硬话都已经说遍了的祁然明显已经不想说话了，见刘智晖仍然是这样的态度，也不做进一步的表态，只是稳稳地往后退了几步，脸朝皇帝李曜偏了偏。刘智晖等人见祁然如此表态，如此靠近皇帝李曜，心里也窝着火，他们心里明白，皇帝李曜的心还是偏着的，是和祁然站在一边的，也顾不得什么君臣礼仪了，快步上前，差些就要卷起袖子冲到皇帝李曜的眼皮子底下挥动愤怒的拳头了，这一切都被应如实等人洞察，抢先了一步，将刘智晖等人牢牢抵挡住，尤其是唯一在场的武将林昭眉头一皱，所佩戴的宝剑露出了锋芒，成为了横在刘智晖等人心里的顾忌。

刘智晖见林昭抽出了宝剑，阻挡着他们的脚步，气急败坏之际，抬眼望了望高高在上，岿然不动，只是脸色有些不好，双眼噙泪的皇帝李曜，不知怎地，刘智晖竟突然泄了气，一下没了勇往直前的勇气，尤其是与站起身来的李曜四目一对之后，更是哆嗦着身子连连后退，李曜见状，嘴角一扯，完全放下了心，今日发生的不过是一场闹剧，刘智晖等人只是嘴上没有把门的，胆量嘛，可能还没有从未上过战场，比他们年轻好几旬的艾洄大——换个角度看，李曜放心还有一个原因，那就是现在看起来气势汹汹的刘智晖等人代表的那一部分人，生气归生气，失望归失望，不满归不满，还是有几分人臣之心的，他们生气的是祁然“鸠占鹊巢”，抢了原本属于他们的一部分权力，不满的是自己偏信祁然的行为，失望的是祁然一时半会下不去，至于其他的，便没有了，对他这个皇帝，也没有其他的异议了，归根结底，起于祁然而已。

李曜摸清了刘智晖等人的命脉，心里早已经有了对症下药的良药了，李曜徐徐站起，对林昭道：“不得无礼！快去，快去！”

林昭没有迟疑，也没有表现出对李曜此条命令的质疑与担心，用最快的速度收回了宝剑，快步出殿，并且将带进庭院的侍卫们驱散到殿外，不让进入。

李曜等到林昭等人完全出去之后，又换了个脸色，命应如实等人上前抚慰刘智晖等人，温言好语，道：“几位国公来得早，想必还没有进食，若不嫌弃，便在朕这里进食，朕也好与几位国公们促膝长谈，说些体己话，好过在这儿干站着，横眉冷对的，不像个体统，也不像一家人的样子。”

刘智晖叹了口气，道：“陛下心里还念着我们是一家人，老臣感激不已——只是祁然也在这儿，臣等吃不下，坐不下，祁然一日在朝堂之上，臣等就一日不得安宁，哪里能对陛下说些体己话呢？”

李曜旋即收手，道：“朕不知祁然究竟有何罪过，几位国公要对其如此穷追猛打，一切都没有定论，朕也不好说些什么，几位国公难以释怀的话，朕也不好强留，还请几位国公回去好好想想今日的话，今日的事，想想自己的过错，不要总是将眼睛盯着别人，偶尔也要审视一下自身才是——过不了多久，朕会回去，会将大家召集在一起，一起商议一个对策——几位国公若不想在朕这儿吃饭，那么就请尽快回去，一起商议一个对策，好在百官面前说出你们的想法，让多数人决定祁然的去留吧——这也是朕一直以来想做的一件事了，祁然也已经成为宰相一段时日了，朕也该看看祁然带给朝堂什么了。

几位老国公，可明白了朕的话与意思？”

艾国公也上前，挽住刘智晖等人的手，脸色一沉，道：“若是还只剩下翻来覆去的那几句话，也没有必要继续留在这里打扰陛下放松的心情了——几位不要再多说了，仍有的几分不满也不要表现出来了，就像陛下说的那样，回去好好反省，好好想想说的话，做的事是否得当，然后再在合适的地方，选择一个合适的时机，将所思所想说给百官听听，让大家一起帮助陛下做这个判断，也看看祁相公是否真的是不得人心。”

刘智晖早已经说的口干舌燥，三番两次被别人反驳，心里的怨气和怒气交织在一起，却因为脑子一时糊涂从而找不到宣泄的出口，一直没有说出自己所认为的重点所在，听了艾老国公的话后，又看到了皇帝李曜和祁然各不相同的表情分明有着一致的意思，继续争辩的心思也黯淡了下来，咬牙细想，皇帝李曜的话是在给自己一个台阶下，也是在安慰自己，也说明了皇帝此事并不想责怪于他们，碍于祁然在面前，还要做出爱护宰相的样子，那么，他和几位老国公今日无功而返是必然之势了。

刘智晖微微颔首，心里彻底放弃了要在今日“剿杀”祁然的念头，今日他们几个老家伙一同前来，确实有些失算了，不如回去从长计议，动用一切可以动用的力量，联合起来一起向皇帝表明心迹，毕竟反对的人多了，皇帝所要考虑的也就多了。

今日的试水，失败了，但有教训和收获——刘智晖总算是为今日鲁莽的行为找到了一些借口，很顺妥地接受了艾老国公的建议，暗暗拉着还要理论的王老国公，一起向已经转过身的皇帝李曜行礼，准备下山回去。

李曜打断了刘智晖等人的转身，用关心的口吻道：“昨个儿才刚下完雨，这望山虽不是什么险峻的山，但有些地方很是湿滑，国公们小心为是，也可在这望山上小住几日，陪朕看看这望山四周，过几日再走也不晚。”

艾洄的父亲艾老国公没等刘智晖等人反应过来，抢先回道：“陛下担心，臣等不胜感激，不过，这点困难是难不住臣等的，臣等虽然已经老了，可仍能阔步绕着望山走上几圈，臣等不是第一次来望山，也不是第一次下望山，陛下不要为我们这几个老臣忧心了，陛下真放不下心，可让应如实送我们几个老家伙下山。”

李曜微微一笑，望着刘智晖等人并没有第二种意见，便对应如实道：“你可要带着一些人好好送几位国公下山啊。”