李曜笑道：“好一个门下省，有个自作聪明的起居郎，还有个不知侍中，你们要如何为朕分忧，处理政事啊。”

沈泉烨不慌不忙道：“臣等为陛下分忧是分内之心，这忧分为外忧和内忧，如今这外忧已有裴将军等人为陛下分担，我等立于朝堂之上就要为陛下分担内忧了——陛下闷闷不乐，也是臣子的失职。”

李曜笑道：“你刚才讲的笑话，朕也笑了，这下你该说说你真正想要对朕说的话了吧？”

沈泉烨一脸的心悦诚服，由衷道：“陛下圣明，一眼就看中了臣的心事——臣确有一事不明，那便是边关大捷，按照惯例，都是普天同庆的大事，先皇在时，还要登上丹凤门，宣告天下的。可陛下却在听到大捷之后，颜色如常，大臣们纷纷上表祝贺，也不见陛下的笑容。臣斗胆一问，不知是否是臣等的某些失职致使陛下烦心，还是有哪些需要匡正的地方，臣等未能及时纠正？还望陛下明示，臣等好改过自新，为陛下效犬马之劳。”

李曜叹道：“你这份心意，朕看到了，朕很是高兴有你当朕的侍中——你总是与他们不一样，除了做事认真，也关心朕的身体，一喜一忧，你都要上表，朕很欣慰。今日你来问朕为何不展露开心颜——是啊，边关大捷，甚至还收复了遗失在外六十载的赤阳几城，功绩不大，却也不小，是应该让天下人与之同乐的事情。

但天下人苦战久矣，每一次大捷，我们喜在心里，他们的忧愁也在心里，打一次仗，就要死一批人，死去的和活下来的人都是朕的子民，用一部分子民的死换来的城池，换来的胜利都是沾染着他们的血的，朕如何能开心的起来？

将士们在边关受苦，拼了性命地杀敌，朕应与他们一道并肩作战，但事实却不允许，朕在后方，怎能笑得出来？

这几次的交战，我军虽然获胜，但付出的代价也是不小，太平了没多久的皞地又起烽火，百姓们定是苦不堪言啊，不管输赢，将士与百姓皆苦，朕未能亲临，也应感同身受，一同受苦，朕在寝殿紫宸殿放了颗苦胆，日日舔舐，不敢忘记这苦，这样便开心不起来了。

你的起居郎问你的那个问题，你回去以后可以告诉他怎么写了——悲喜交加。”

听到如此入情入理的话，沈泉烨也不由得眼圈一红，道：“陛下所言甚是，臣等不能体谅陛下的心，还一直伤陛下的心，实在是不应该啊，臣回去定要召集门下省各人，与陛下一道‘吃苦’。”

李曜道：“也好，我们这群人总是躲在将士们的背后，很多人没上过战场，没见过厮杀，所以不知其艰苦卓绝，朕有幸在年轻的时候做过一回将军，领过一次兵，打过一次仗，所以才能体会到其中的痛苦，让他们都尝尝这苦头也是好事，不敢忘苦，便不会纨绔，许会忏悔。”

亲临战场的人才会知道那种绝望——李曜不由得想起了年轻时带兵追逐那些人的场景——刀光剑影，只想活命，再勇敢的人也会萌生退意，可战事一起，必须视死如归，因为经历过，李曜才会很珍惜每一次的战事——所以才会派了稳重的裴元清去领兵，其他的将军大都是出自王、刘两家，视人命如草芥，虽然会和将士们同甘共苦，可却不会和他们共享富贵。

曾经出生入死的李曜很清楚不能喝人共富贵的下场是什么，所以他力排众议，也要让裴元清去领兵。

“你可知道朕不开心，还有哪些原因吗？”李曜幽幽道。

沈泉烨心头一紧，答案很是清楚，却不敢言及一字，只道：“也望陛下明说，臣谨记。”

李曜霍然起身，负手而行，道：“朕烦恼的是之后怎么办——输了怎么办，赢了怎么办——输，士气低落，南平会长驱直入，在皞地一带为非作歹，赢，士气高涨，尚有喘息之机，但两种结果都会有一个惨痛的事实——我大燕的好男儿又要损失不少，好大喜功、眼高手低的人又会多不少。

先皇帝打了一辈子的仗，精锐打光了，百姓打穷了，土地没多多少，好高骛远的人与日俱增，实在是可怕之极啊。”

沈泉烨以十分赞同的口吻道：“陛下所言甚是，先皇在位时，民生凋敝，食不果腹却私斗成风，不能不说这与先皇所奉行的国策的有关。”

李曜笑道：“爱卿尽管放胆说出你的看法——你来自民间，最能体恤民生，知道他们的困苦，朕想听听你们的看法。”

“那臣今日便斗胆一说了——先皇帝在位时，正值三总管之乱刚刚平息之时，内忧外患，先皇帝孔武有力，胆量过人，东征西讨，才有较为安定的日子。这本是好事，奈何先皇帝征讨过多，过于损己实力，掏空了国库，耗尽了人力，北伐越、楚，西征三州，还要抵御南平的进攻，真可谓是双拳难敌四手，国库日益空虚，彼时收手，整顿朝纲，为时不晚，但先皇帝是从战火中淬炼出来的，一生就信奉一个‘战’字，战可使人屈服，也可使人永不屈服，先皇帝并没有认识到这一点，所幸我大燕实力雄厚，就算被人釜底抽薪，也可艰难度日。

时至今日，若再奉行先皇帝的策令，并不是上策，如陛下所担忧的一样——以战止战，祸乱更多，里外忧心，好事之徒与日俱增，忧国之人东西迁徙，是时候改变了。”

“爱卿忧国之心与朕并无二致，你说的不错，朕以前在越地时，看到的也是疮痍满目，民皆菜色啊，所以，朕才会重用爱卿，这其中的深意，不用朕明说，爱卿也应当明白——治国之道不在说得天花烂坠，而在真实的行动，在这方面，你们可比他们要好得多。”

沈泉烨听完李曜的话，身子微微颤动着，心里腾起无限的希望——皇帝的意思很是明白了，皇帝今后要做的事情，是需要像他和祁然、裴元清等一样的人来做的。

一刹那，门下侍中沈泉烨完全明白了皇帝的担忧，和对以后的展望，以及先前的疑问——万载公主驸马许君敬被判处了很重的刑罚，这在世族之间尚属首次——如今他明白了皇帝的用心良苦，也知道了该如何配合皇帝做以后的事。

沈泉烨拱手，眼含泪花，道：“臣定不负浩荡皇恩，愿以死明志。”

李曜笑道：“朕不用你们去死，你们死了谁来替朕处理国家大事，谁来替朕体贴天下的百姓？这天下终究是穷苦人多，富贵人少啊，还是得需要和你一样上体朕心，下忧民生的人站在朝堂之上，这样朕才放心啊。”