于潜县令郑早，很快就迎来了由台赶回来的西州大都督和他的三夫人。

一同南下的褚大人和宗正少卿樊大人，虽然已经动身去了雷州和崖州赈灾，但这次居然又跟来了台州的苏刺史夫妇。

这让郑县令的内心大为惊讶，心说也难怪，这位西州都督年纪轻轻便有这样的高位。只看看与他有联系的这些高官，也就不须再说什么了。

余杭县县令李浚时闻讯也赶过来，高峻临离开时吩咐的事情，他也进行了仔细的察访。

察访的结果是：樊家过去的作坊、故居，在樊莺幼年离家北上寻找叔父樊伯山时，便已变卖一空。

而在可以找寻到的、当时已被遣散的、樊伯江过去的伙计、家丁之中，根本没有一个右腿腿瘸之人。

但这已经无关紧要了，高峻的心幕中，从未指望过腿瘸之人会在余杭县出现。两位县令纷纷关切地问询西州都督、此次南下台州有什么查访结果。高峻无意与他们详谈，只说没什么所得。

接下来要做的，便是从速将樊莺的双亲入土安葬。西州地处边陲，不可长时间无主，高峻和樊莺宜速回西州去。

樊莺的内心之中极为矛盾，父母虽然故去，但面目如生，见之如同睡熟一般。而身边这些人所要做的，便是将他们掩埋在地下，从此见都不能再见上一面了。

于潜县是樊莺双亲的遇难之地，也无所谓落叶归根了，苏大人和高峻商量就将他们安葬在过去的紫溪涧边。樊莺此时没有主意，一切都听师兄的。

但她坚持，就将黄莲珠随同父母一同入土，她想让他们永远保持这个样子。苏刺史听罢连声制止。他摇着手说，这可不好，不好！

高峻立刻明白了刺史的意思，如此的稀世之宝，如若让外人知道埋藏之处，那么樊莺的双亲便没有片刻的安宁了。

刺史夫人也哽噎着劝道，“女儿，不可！这颗珠子，是你的双亲用生命换来、要给你做嫁妆的！你不拿着它，你的双亲怎么能安心呢！”

但樊莺却哭着坚持，最后，她泪眼看向师兄，恳求道，“我自有你陪着，可他们却寂寞得很！再说……我不想他们变成那副白骨的样子！”

于潜县的县令郑大人也极尽相劝之能事，力劝樊夫人打消了此念。

当初，樊伯江夫妇停在他的于潜县，他派出了三班、每班二十名衙役如临大敌地看护，其实很大的用意都在这颗价值连城的黄莲珠上。

如果真遂了樊夫人所愿，让黄莲珠陪葬，那么从今往后，他这位堂堂的县令也就不能安生了！

西州大都督的岳父和岳母葬在于潜县，再陪葬了黄莲宝珠，他就是把衙中所有的人全都拉过来看着，也不敢说保全。万一出现被人盗挖的情形，他将难辞其咎。

高峻被她哭得心烦意乱，最后当着人对她吼道，“妇人之见，趁早打消了此念！”樊莺一惊，短时止了哭声，然后更加委屈地抹眼泪。

但在众人看来，西州都督的这位三夫人像是默认了高峻的意思，因为从高峻吼过她之后，她一次也未再提出自己的坚持。

不过，在入殓时，她悲伤欲绝，数次俯身在父母的尸身上痛哭，周遭全是男子，不便上前相劝，只有台州刺史夫人陪着樊莺。

夫人看这个绝世女子哭得梨花带雨，再想到了自己远在西州的女儿苏殷，女儿虽然又得了良善的结局，但从此更是连见都不好见上一面，因而哭起来丝毫不亚于樊莺。

台州苏大人主事，安葬之事隆重而庄严。余杭、于潜两县县令忙前忙后，连杭州刺史也赶来亲临祭拜，并与台州刺史、西州大都督会面。

事毕，各方最终要面临分手。苏刺史携夫人回台州，而高峻说要去终南山走一趟。台州刺史夫人最是难舍难分，一手拉着高峻、一手拉着樊莺，数次欲言又止。

她对高峻和樊莺道，“殷儿虽说读书不少，往常也算知礼，但我这个为娘的，却比谁都知道她！”

雄关漫道，山水迷蒙，大唐的疆域太广阔了，而人，太缈小。

由西州至台州、余杭，即便两地相思、情牵万里，但动一动便须月余。高峻两人都知道她的担心。再想想西州家中的情形，尤其是柳玉如对苏殷的态度，他们竟然一点承诺都不能给出。

但高峻对刺史夫妇道，有我们同在西州，两位大人尽可放心。

樊莺也安慰道，“伯母多虑了，不消说苏姐姐是我所见过最识礼的，就算出现伯母担心的况状，我们也不和她计较就是。”

于是，众人在于潜城外挥手作别。人们都看到，西州都督的三夫人此时的悲伤之情已经有所消减。虽然樊莺这两日来有些憔悴，但别有一番难得一见、学也学不来的容止。

樊伯江夫妇故去的时间早在十几年前，西州大都督更不能将她一个人留下来，因而樊莺也不必守孝，一同随高峻北上。

她坐在马上，百宝囊边再多了一只网兜儿，里面是那只装有黄莲珠的阴沉木雕金木匣，两人挥别众人，一片得得的蹄声向着江宁方向驰去。

他们这是要过江、经寿州、陈州、再过东都洛阳、过潼关到终南山。

……

西州，欣欣向荣。

大都督高峻和三夫人去余杭郡未归，但西州的脚步却一时也未停下。时至九月，二哥高峪在田地城、牧场村、沙丫城的三大紫花苜蓿草场迎来了收割的季节。

西州左近州、县的壮役们纷纷赶过来，投入到牧草收割中来。而典合、且末、于阗三处天山牧新建牧场纷纷在这些人中选拔牧子。

贞观二十年虽然普天下旱情严峻，但天山牧草料无忧，马驹儿们如雨后春笋，层出不穷，冯征等人都乐得合不拢嘴了。

刘敦行升至了西州长史，但对于坐镇在牧场西村的这位女司马，却丝毫都不敢轻视，都督不在，有个大事小情的，他还照样跑过来请示。

苏殷曾不好意思地对他道，“刘大人，以后你自管拿主意。你、我职位有别，长史是刘大人了，就别让卑职不好意思！”

但刘敦行坚持道，“苏司马，话可不是这么说，大都督不在，我们岂不是要合力做好西州的大小事情，不商量怎么行！”

他对苏殷说起了谢广的事，对她道，“谢大老爷再怎么说，也是与你家有亲戚，本官就怕只不定哪天，谢家大嫂会哭闹到牧场村来！司马大人，你得回去与柳夫人计议妥当，别到时候手忙脚乱才行。”

哪知，这位刚刚从黔州返回的女司马，一听此事脸便红了，有些结巴着对刘敦行道，“这、这怎么又扯上了家事？是家事也算谢大嫂的家事，我我和柳妹妹是不不好管的，峻赶回来前，凡事只好你你自己拿主意。”。