众所周知，煤炭是第一次工业革命的重要燃料，也是促进钢铁工业大发展的工业原料，正是在丰富的煤炭资源的帮助下，英国方能先开启工业时代。

而与此同时代的法国，因为煤炭资源不足，其工业发展就弱后了许多，后来更是一心扑在来钱快的金融业上，反倒让后发的德国，凭借本身所拥有的丰富煤铁资源，后发先至走在了前面。

拥有煤炭的地方很多，但英国能最先将煤炭用于工业生产上，这也是有后天原由的。由于英国的煮盐业，造船业，当然最为主要的还是钢铁工业，对森林资源造成了很大破坏。

大量森林被砍伐，被用作造船和建筑的材料，或被烧成木炭，在炉火中化为灰烬，以至于英国人很快便发现自己将无树可砍，只能靠煤来代替木炭，为钢铁工业的现代化开辟了道路。

无独有偶，中国在宋朝时也因为林木耗尽而大规模用煤来代替木炭冶铁，并且还摸索出了焦炭的制法。可惜在中国发展现代工业条件不足，也只是昙花一现，焦炭冶铁出现了几百年，人们还是觉得其产品质量不如用木炭的，就没考虑过用煤代炭进行大规模生产的结果和意义，以及由此引发的影响。

齐鲁大地上的煤炭资源虽说不上丰富，其开采条件也不算优越，但在小白的点拨下，已经开始了开采，甚至在官山海的政策之中，也专门将这种矿产列了出来，鼓励发现后报官领赏，倒也另有几处发现。

现在除了小白首先发现的那处，还有几处煤窑正在开采，一处窑百十人，每天生产千余石煤炭，合计起来也是个大数字。这么多的煤炭只需要几百人生产，这与伐木烧炭的效率比较起来可是高多了。齐国人已经发现了煤炭的好处，至少要较之木炭廉价，这是其生产成本决定的。

现下煤炭已经被广泛的用在了齐国的陶瓷，建材的生产上了，由于临淄正在进行“四民各安其居”的户口迁移、按职业集聚，这几乎便相当于一场春秋时代的城市化运动。虽然广大齐国居民的房舍依然主要靠土木建筑，但临淄的国人们已经开始发现砖木类房舍的好处了。

在几个样版工程的示范下，无论是建房的砖瓦、排水的陶管，以及石灰等新的建筑材料，都已经在临淄城的建设里出现。要生产这些材料，那自是少不了燃料，每天都需要通过水陆两道向临淄运输，算是木炭的有力补充。

齐国工商业十分发达，民风也很开放，齐国的百姓也多从工商之业，城市人口众多。临淄之民本来就是祟尚个性，追求奢侈，攀比成风的市井文化发达的城市，在小白与管仲的治理下，这种风气也更为严重。因此在小白率先尝试用砖瓦建造一些宫室仓廪馆舍等公共建筑之后，这不可避免的引起了一些富户豪该的跟随和效仿，对建材的需求激增。

因此在陶器瓷器等生活用品的生产之外，齐国的建材类窑炉成为了耗煤大户，且有了需求越来越高的态势，很快将取代陶瓷业，成为能耗最多的产业，而且只要齐国国力增长，临淄也会愈发繁华，这波造城运动还不会止步，现在只是个开始而已。

也幸亏小白生在齐国，有大量工商业人口，即位之后便加强了生产技术的提高和推广，使得齐国的生产效率大为提高，同样的人力投入，却能得到比以前更高的产出。

而且更关键的是动力的提高，通过与长狄们的贸易，齐国这两年来引进了大量牲口，解放了大批劳动力。比如牛马耕的推广，使齐国的农夫可以耕作更多田地；而新的双辕车配合牛马，这又极大改善了陆上交通水平，减轻了货物运输成本。

而现在济淄之间的运河开通，对原有沟渠、河道的疏浚沟通，不但属于农田水利，更为货物运输提供了又一条便捷通道。

此时的水运较之于陆运，不但运量大，损耗小，它的速度也很快，至少不比马车慢。只是通航的水道尚未连通起来，受地理的限制比陆上大，但与它的好处比起来，这点问题不算什么。

正是因为水运有如此多的好处，为了这沟连济淄的运河的通航，小白方才如此兴师动众。而且众多臣子也心甘情愿的跟随而来，那都是因为众人知道便利的水运所带来的好处，绝不局限在商业运输上。中国历史上的众多运河的开凿，其实用于商业的很少，更多是为了军事和政治考虑。

而无论军政，运河的主要用途是输送钱粮。用之于军便是为了保障军事行动的后勤，像是夫差所开的邗沟，始皇帝的灵渠，隋炀帝的大运河，历代所开凿维护运河，这是一大原因。可以说运河为保障军事行动的后勤提供了很大帮助，运河所到之处，便皆是华夏之土。

而用之于政那就是因国都人口集聚，为了保障那些大城市的运行，也需要各地向京都输送粮食。于是西汉时开漕渠，唐时利用运河，将关东之钱粮输往关中长安。而战国魏都大梁，于是开鸿沟；隋炀帝都洛阳，便开大运河；宋都汴梁城，有汴渠在。

至于元明清三朝，由于经济重心已经南移，就更需要来自南方的钱粮了，大运河的作用也愈发重要，经常是一断运河，京师困窘，成了王朝命脉之所在。

在英国人发动争时，他们骚扰沿海没让清王朝有什么触动，可一旦英国人封锁了漕运，阻止了南方钱粮的北输，堂堂的大清帝国便立刻跪了。在这之后海运方才再度只盛起来，而这在后来也帮了清王朝的大忙，否则太平军一割断长江，断了南方的钱粮，满清估计立马就跪了。

不管怎样，齐国这条运河的通畅，所带来的好处绝不只在商贸上，有了济水上的水师，齐国的军队便能出现在河流两侧，相当于控制了一条交通要道。而有了这条便捷通道，齐国开发济水两岸的速度势必加快，对齐之西鄙的掌控力大增，拥有了一条伸往中原腹地的触手，其作用非同凡响。